寅時(shí)三刻,寒霧像化不開(kāi)的墨汁,把“聽(tīng)雪閣”纏得密不透風(fēng)。
沈硯貼著雕花窗欞往外看,指尖剛觸到窗紙,就被透骨的濕冷逼得縮回手。窗外的霧濃得離奇,連三步外的石燈籠都只剩一團(tuán)模糊的光暈,檐角銅鈴早被凍住,連慣常的風(fēng)響都咽了回去——這不是自然起的霧。
“沈硯,藥熬好了。”青蕪之前聽(tīng)說(shuō)沈硯解毒身體虛弱,特地弄了些草藥來(lái),她端著陶碗進(jìn)來(lái),棉襖下擺沾了片未化的霜花,她把碗遞過(guò)來(lái)時(shí),聲音壓得比貓步還輕,“方才去灶房,見(jiàn)后院的老梅樹(shù)……葉子都焦了?!?/p>
沈硯接過(guò)碗,黑褐色的藥汁上浮著層細(xì)密的油花,熱氣撞在冰冷的空氣里,瞬間凝成白汽。他沒(méi)喝,反而把碗往窗臺(tái)上一放,藥汁濺出幾滴,在窗臺(tái)上洇出深色的痕?!安皇撬庆F”?!彼D(zhuǎn)頭看青蕪,她的臉在昏黃的油燈下泛著白,“有人用霧鎖了整座閣?!?/p>
青蕪手里的帕子“啪”地掉在地上?!吧虺?!我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)有種霧叫“蝕骨霧”——那是顧家壓箱底的毒霧,傳聞?wù)粗唤z就會(huì)蝕穿經(jīng)脈”。
沈硯反手按住她的手,掌心的溫度透過(guò)布料傳過(guò)去:“慌什么?霧濃,才好走,等下我開(kāi)‘隱聲陣’,你緊跟著我,無(wú)論聽(tīng)到什么都別回頭。”
青蕪攥緊沈硯的手,冰涼的感覺(jué)傳遞給掌心,卻奇異地定了神:“你去哪,我就去哪?!?/p>
沈硯點(diǎn)頭,指尖在窗沿輕輕一點(diǎn)。他的指尖泛著淡青色的光,那是天脈氣在流轉(zhuǎn),讓天脈氣順著窗沿爬出去,像根細(xì)針,探著霧里的動(dòng)靜。
氣線剛探出一丈,就撞上了東西。不是實(shí)物,是股刺人的冷意,帶著鐵銹般的腥氣——果然是蝕骨霧的霧障。顧家的人把霧障織成了網(wǎng),罩著聽(tīng)雪閣,只等他們自投羅網(wǎng)。
“走后門(mén)?!鄙虺幍秃纫宦?,拽著青蕪?fù)w后跑。聽(tīng)雪閣是座舊樓,后門(mén)藏在假山后,常年鎖著,此刻鎖芯卻被人撬過(guò),留著道新鮮的劃痕。沈硯心里一沉,顧家的人果然早摸進(jìn)來(lái)了。
他沒(méi)停,反手抽出腰間的軟劍,劍鞘是烏木做的,沒(méi)開(kāi)刃,卻能引天脈氣。他把氣灌進(jìn)劍里,劍尖在鎖上一挑,“咔”的一聲,鎖開(kāi)了。剛推開(kāi)半扇門(mén),霧就像潮水似的涌進(jìn)來(lái),帶著刺骨的冷,青蕪忍不住打了個(gè)寒顫,沈硯立刻把自己的外袍脫下來(lái),裹在她身上:“忍忍?!?/p>
兩人鉆進(jìn)霧里。霧比閣內(nèi)更濃,伸手不見(jiàn)五指,腳下的石子路硌得腳疼,卻不敢快走——蝕骨霧里藏著“霧哨”,是顧家特制的機(jī)關(guān),踩中了就會(huì)發(fā)出尖響,等于報(bào)信。
沈硯讓天脈氣在腳下鋪開(kāi),像層薄毯,貼著地面探路。氣線掃過(guò)之處,能察覺(jué)到霧里的細(xì)微動(dòng)靜:左邊三尺有株枯樹(shù),右邊五尺有塊斷碑,再往前……有活物。
不止一個(gè)。
他猛地拽住青蕪,往斷碑后一躲。幾乎同時(shí),霧里傳來(lái)腳步聲,很重,帶著金屬碰撞的脆響——是甲胄聲。顧家的“霧衛(wèi)”,專門(mén)在蝕骨霧里殺人的死士。
“東邊沒(méi)動(dòng)靜?!币粋€(gè)粗啞的聲音響起,離得不遠(yuǎn),就在丈外,“那小子會(huì)不會(huì)藏在閣樓夾層里?”
“不可能。”另一個(gè)聲音更冷,像冰碴子,“顧長(zhǎng)老說(shuō)了,天脈氣能破霧,他肯定要逃。盯著霧障邊緣,他總得往外沖?!?/p>
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,沈硯卻沒(méi)松氣。他能感覺(jué)到,還有人在附近,比霧衛(wèi)更隱蔽,氣線探過(guò)去時(shí),只抓到一絲極淡的殺氣,轉(zhuǎn)瞬就沒(méi)了。
“沈硯……”青蕪的聲音發(fā)顫,她也感覺(jué)到了那股殺氣,后背的汗毛都豎起來(lái)了。
沈硯按住她的嘴,指尖在她掌心寫(xiě)了個(gè)字:“織。”
他深吸一口氣,抬手往空中一抓。淡青色的天脈氣從他指尖涌出來(lái),像無(wú)數(shù)根細(xì)絲線,在空中盤(pán)旋、交織。這就是“隱聲陣”——不是消音,是把聲音“織”起來(lái),讓外界聽(tīng)不到陣內(nèi)的動(dòng)靜,就像給兩人罩了個(gè)無(wú)形的繭。
陣剛織到一半,霧里突然傳來(lái)“嗤”的一聲輕響。是氣線斷裂的聲音!
沈硯心頭一緊——織霧者發(fā)現(xiàn)他的天脈氣了!
“在那邊!”剛才那個(gè)冰碴子似的聲音突然拔高,帶著狂喜,“斷碑后!”
腳步聲瞬間涌過(guò)來(lái),不止兩個(gè),至少五個(gè)!沈硯拽著青蕪就跑,同時(shí)加快織陣的速度。天脈氣在他身后瘋狂流轉(zhuǎn),絲線越織越密,隱聲陣的光膜漸漸成型,罩住兩人的身影。