第174章 忠孝兩難，血火初試（第1頁）

北境，御金關。

關外，曾經金戈鐵馬、尸橫遍野的戰場，如今已被瘋長的野草覆蓋，一片死寂般的寧靜。

唯有遠處祁連山脈頂端的皚皚白雪，在湛藍的天幕下反射著冰冷的光澤，提醒著人們這里依舊是殺機四伏的邊陲。

這半年來，關外的金軍異常安靜，仿佛徹底偃旗息鼓，連小股的游騎騷擾都近乎絕跡。

這種反常的平靜，反而讓關內守軍更加警惕。

岳飛每日依舊親自巡視防務，檢查火器，操練士卒，不敢有絲毫懈怠。他深知，完顏麟絕非庸碌之輩，這死寂之下，必然醞釀著更大的風暴。

在固守關隘的同時，岳飛謹記葉凌云的囑托，將更多精力投入到了關隘之外的廣袤北境。

他派出大量精干的小隊，深入周邊的村鎮、牧場，甚至與一些飽受金軍劫掠的小部落取得了聯系。

他們不再僅僅是以軍隊的面貌出現，更像是宣傳隊、工作隊。

他們向窮苦的百姓講述嶺南蒼梧郡正在發生的巨變，講述那個“耕者有其田，工者有其器”的夢想，幫助牧民抵御小股馬匪，為生病的牧民送去藥材……

漸漸地，“葉家軍”的形象在北境百姓心中悄然改變。

他們不再是遙遠而威嚴的“王師”，而是可以信賴、能夠帶來希望的“自己人”。

半年時間，竟有近萬名深受戰亂之苦、對生活絕望的青壯年，以及部分拖家帶口的流民，自愿加入岳飛的隊伍，使得御金關的守軍從一萬余人擴充至兩萬！

同時，也有數千戶百姓，在領取了微薄的路費后，懷著對“桃源”的憧憬，踏上了南遷嶺南的漫漫征程。

岳飛站在關墻上，望著遠方蒼茫的大地，心中充滿了復雜的情緒。

他為力量的壯大而欣慰，也更深刻地理解了葉凌云“從群眾中來，到群眾中去”的深意。

這支軍隊的根，正在這片苦難深重的土地上，悄然扎得更深。

然而，這一日，關內的平靜被一陣急促的馬蹄聲打破。

一隊風塵仆仆、打著大乾朝廷旗號的人馬，抵達了關下。

為首者，是一名面白無須、神色倨傲的太監。

“圣旨到！御金關守將岳飛接旨——！”尖

利的嗓音在關門前回蕩，帶著一種與邊關格格不入的矯揉造作。

岳飛聞訊，眉頭微蹙。

他對臨安那個朝廷早已失望透頂，尤其是得知趙崢駕崩、趙楷上位背后的陰謀，以及葉家軍在北境被出賣的真相后，更是心寒。

他本欲直接命人將其驅離，但轉念一想，王爺葉凌云名義上仍是大乾秦王，此刻與朝廷徹底撕破臉皮，恐授人以柄，于大局不利。

他強壓下心中的厭惡，整理了一下甲胄，來到關門前，并未下跪，只是挺直身軀，沉聲道：“末將岳飛，在此聽旨。”

那傳旨太監一路舟車勞頓，早已疲憊不堪，見岳飛竟不行跪拜大禮，臉上頓時閃過一絲慍怒，但抬眼看到周圍葉家軍將士那冰冷的目光和森然的兵器，到嘴邊的呵斥又硬生生咽了回去，只得展開明黃色的絹帛，用他那特有的腔調宣讀：

“奉天承運皇帝，詔曰：咨爾御金關守將岳飛，忠勇可嘉，御敵于國門之外，屢挫金酋，功在社稷！

朕心甚慰！特冊封爾為‘鎮北侯’，世襲罔替，賜丹書鐵券！