府內靈堂,白幡低垂,燭火在巨大的青銅燈盞中搖曳,將葉嘯天覆蓋著玄鐵戰甲的靈柩映照得肅穆而悲愴。
那柄曾令金人聞風喪膽的霸王槍斜倚棺旁,槍尖寒芒在燭光下吞吐不定,仿佛主人未散的英魂。
葉凌云一身縞素,跪坐靈前。
十七歲的臉龐猶帶少年輪廓,眼底卻凝著化不開的寒霜與重壓。
寧宸軒靜立其側,青衫素凈,目光沉靜如古井深潭,無聲地掃視著滿堂披麻戴孝、心思各異的權貴身影。
寧國公周金玉顫巍巍上前,老淚縱橫,聲音哽咽得恰到好處:“世子節哀!老王爺……去得太突然!老夫聽聞,前日王爺尚在軍營點兵,精神矍鑠……怎會……”
他刻意停頓,渾濁老眼銳利如針,刺向葉凌云,“敢問世子,王爺……究竟因何驟薨?軍中可有……異動?”
葉凌云眼簾微抬,周金玉這位寧國公可是被他坑得不輕,這番問詞……
果然自己爺爺一死,這些人就要開始動了!
“謝寧國公掛懷。祖父一生為國征戰,積勞成疾。此番強撐病體回京,只為震懾宵小,護我大乾安寧!油盡燈枯……乃天命所歸。”
葉凌云目光陡然銳利,掃過全場,“祖父雖去,遺志長存!葉家軍二十萬將士,必遵王命,鎮守北疆!膽敢犯境者——”他手按冰冷棺木,一字一頓,“雖遠必誅!”
凜冽殺氣撲面而來,周金玉呼吸一窒,訕訕退后。
拄著蟠龍杖的鄭國公呂蒙肅然三揖,沉默如山。
葉凌云起身,執晚輩禮,深深一揖:“鄭國公。”
呂蒙深邃的目光在他臉上停留片刻,緩緩頷首,蒼老的聲音帶著一絲不易察覺的嘆息:“王爺……走好。北疆……不能亂。”
葉凌云順勢接話,聲音懇切:“鄭國公明鑒!北疆安寧,非葉家軍一力可擔。需勛貴同心,將士同命!凌云年少,尚需國公及諸位叔伯……鼎力扶持!”
此言一出,幾位中立勛貴微微動容。
葉凌云這是要奪了葉家軍兵權?
絕不可以!
大乾不可以再有一個掌兵的秦王!
這葉凌云這些時日展現出的種種,恐怕比老秦王葉嘯天海南對付!
“老帥——!”一聲悲愴嘶吼打破了短暫的沉寂!宋國公韓琦虎目含淚,魁梧身軀轟然跪倒,額頭重重磕在金磚上!
“您走了……邊關將士的心……也碎了!”他猛地抬頭,血絲密布的眼睛死死盯住葉凌云,聲如炸雷,“世子!老帥葉家軍交到你手里!敢問你拿什么守這北疆?!拿什么護這大乾?!”
宋國公韓琦率先發難!
靈堂瞬間死寂!所有目光聚焦葉凌云!
葉凌云踏前一步,孝袍無風自動!
他直視韓琦,聲音不高,卻如金鐵交鳴,響徹靈堂:
“宋國公問得好!