臨安城,長樂宮。
盛夏的午后,蟬鳴聒噪,殿內冰鑒散發的絲絲涼意,卻絲毫無法驅散趙如煙心頭驟然涌起的如同臘月寒風般的凜冽。
她纖細的手指死死捏著一封由黑冰臺八百里加急送來的絹帛密報。那雙鳳眸,此刻卻充滿了難以置信的驚愕與……被徹底打亂計劃的暴怒!
她原本的謀劃,是讓周金玉這條貪婪的老狗,攜精良火器去嶺南與葉凌云拼個你死我活。
無論誰勝誰負,都將極大地消耗雙方實力。
葉凌云勝,則必然元氣大傷。
周金玉勝,則其麾下十萬大軍也必是強弩之末,屆時她再以朝廷之名收拾殘局,坐收漁利。
這場戰爭,在她預想中,至少也應持續一年半載,將葉凌云牢牢拖在嶺南的泥潭之中,為大乾積蓄力量、消化西方技術贏得寶貴的時間。
然而,手中這封染著汗漬與塵埃的戰報,卻如同一記響亮的耳光,狠狠抽在了她的臉上!
上面的字眼,刺目而荒謬:
“嶺南急報:寧國公周金玉所率十萬平南軍,于蒼梧郡外圍遭葉家軍主力伏擊,全軍潰敗!周金玉本人……陣亡!首級被懸于蒼梧城門!敗軍四散,輜重盡失!葉家軍……已控制嶺南大部!”
“一個月……僅僅一個月?!”
趙如煙的聲音帶著刺骨的寒意與壓抑到極致的狂怒!
她猛地將密報揉成一團,狠狠擲向肅立一旁的李師憲!
“廢物!周金玉這個徹頭徹尾的廢物!十萬大軍!一千門神炮!兩萬支燧發槍!竟然……竟然連一個月都撐不住?!”
李師憲手忙腳亂地接住紙團,匆匆展開一看,饒是他宦海沉浮數十年,見慣風浪,此刻也不禁駭然失色,花白的胡須都微微顫抖起來:
“這……這怎么可能?周金玉的火器,雖非最新,卻也遠勝葉家軍舊械!
縱使葉凌云狡詐,焉能敗得如此……如此迅疾徹底?!”
他腦中飛速計算著雙方的實力對比,無論如何推演,都難以得出如此慘敗的結果!
除非……一個更可怕的念頭浮上心頭:“殿下!莫非……莫非葉凌云手中,還隱藏著更為犀利、我等尚未知曉的……秘密火器?!”
趙如煙胸口劇烈起伏,絕美的容顏因憤怒而微微扭曲。
她強迫自己冷靜下來,走到巨大的輿圖前,目光死死釘在嶺南的位置上。
李師憲的猜測,讓她心驚!
葉凌云的成長速度,一次又一次地超出她的預估!
從蒼梧郡的奇跡建設,到北境御金關的火器出現,再到如今一個月內摧枯拉朽般殲滅十萬裝備精良的敵軍……