維斯特蘭王國,東海岸,混亂的港口。
空氣中彌漫著海腥味、硝煙味、汗臭味以及絕望的氣息。
葉凌云在熊強和幾名精銳水兵的護衛下,穿過擁擠嘈雜、如同難民營般的碼頭區域,走向那處被熊強發現的、相對僻靜的角落。
這里是一個用廢棄木板和帆布搭建的簡陋工棚,勉強遮擋風雨。棚內光線昏暗,地上散落著各種金屬零件、工具、圖紙,以及一些半成品的槍械部件。
幾個衣衫襤褸、面容憔悴卻眼神異常專注的工匠,正圍著一堆零件激烈地爭論著,唾沫橫飛,情緒激動。他們說的是維斯特蘭語,夾雜著大量葉凌云聽不懂的技術術語。
葉凌云的目光瞬間被地上幾件東西牢牢吸引:
一支結構明顯比普通燧發槍復雜許多的長管火槍!
槍管更長,槍機部分似乎有額外的閉鎖裝置,隱約指向后膛裝填的思路!
一個粗糙但設計精巧的金屬構件,形似炮閂,用于密封后膛!
幾根刻有螺旋凹槽的槍管樣品!
雖然工藝粗糙,但那分明是膛線的雛形!
幾張潦草的圖紙上,畫著類似金屬定裝彈的結構草圖!
葉凌云心中掀起驚濤駭浪!
后膛裝填!膛線!金屬定裝彈!
這些概念,即使在嶺南格物院,也還處于理論探索和初步實驗階段!
沈夢溪等人絞盡腦汁,也未能突破關鍵的技術瓶頸!
而在這戰火紛飛、資源匱乏的西方港口,一群看似落魄的工匠,竟然已經在嘗試將這些劃時代的技術付諸實踐?!
雖然工藝粗糙,但其設計理念之先進,思路之大膽,遠超他的想象!
“Excuseme,gentlemen。”葉凌云用流利的英語開口,聲音沉穩,打破了工匠們的爭論。
工匠們猛地抬頭,看到葉凌云一行人奇異的東方裝束和精良的裝備,臉上都露出警惕和驚訝的神色。
但當他們的目光掃過葉凌云身后遠處那艘巍峨的鋼鐵巨艦時,那份警惕瞬間被一種難以言喻的震撼與……狂熱所取代!
“你……你們是……那艘鋼鐵巨艦的主人?”
一個頭發花白、臉上布滿皺紋的老工匠,聲音顫抖地問道,眼中閃爍著難以置信的光芒。
他叫馬庫斯,是這群工匠中經驗最豐富、也最有威望的人。
“是的。”葉凌云點頭,目光掃過地上的零件和圖紙,“我對你們的……研究,很感興趣。這些設計……非常獨特。”
他蹲下身,拿起那根刻有螺旋凹槽的槍管樣品,仔細端詳,用英語問道:“膛線?為了增加射程和精度?”
馬庫斯和其他工匠瞬間瞪大了眼睛!
這位來自遙遠東方的貴族,竟然一眼就看穿了他們最核心、也最艱難的研究方向?!還準確地說出了“膛線”這個專業術語?!
“您……您知道膛線?!”馬庫斯激動得聲音都變了調,“上帝啊!您……您是怎么知道的?這……這是我們研究了十幾年才……”