第55章 孤忠與毒計（第3頁）

朱劍春猛地抬頭，雙目赤紅如困獸：“陛下！老帥待臣恩同再造！臣恨不能以身代之！然……”

他喉結滾動，聲音破碎，“葉凌云……非尋常紈绔！他一番話，如驚雷炸響！五萬將士……憶老帥恩德，愧悔交加……軍心已附，大勢已去！非臣不愿，實不能也！”

悲憤屈辱，溢于言表。

“好一個‘大勢已去’。”趙崢指尖輕叩龍榻，噠噠聲如催命符，“那愛卿此來，是向朕……求一條生路？”

“不！”朱劍春雙拳猛然砸地，青磚嗡鳴！

他豁然抬頭，眼中是破釜沉舟的決絕：“臣為葉家軍二十萬將士！為大乾萬里北疆！叩請陛下，給條活路！”

他挺直脊梁，如瀕死孤狼發出最后的嗥叫：“陛下！葉凌云封王嶺南，必攜精銳南下！敢問，若二十萬葉家鐵騎盡數離境，北境空門大開！金國六十萬鐵騎枕戈待旦！屆時，何人守國門？靠那些吃空餉的府兵？還是勛貴豢養的私兵？！”

他語速如連珠炮，字字泣血：“若留軍北境，由臣統轄……糧餉何來？！陛下！”

他聲音陡然拔高，帶著泣血般的質問：“葉家軍的刀，從不是朝廷的刀！甲胄、戰馬、糧秣、撫恤……數十年來，哪一粒米、一片甲，不是出自秦王府庫？！那是皇后娘娘出的錢！是葉家出的錢！！朝廷？可曾撥過一枚銅錢？！如今老王爺薨逝，二十萬葉家軍不跟著葉凌云，皇后娘娘定然不出錢，二十萬張嘴……拿什么填？！”

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他猛地以頭搶地，咚然巨響！

“臣受老秦王臨終重托，此生唯二愿：保葉家軍不散！護大乾北境無虞！然……老帥已去，新王南行，兩愿皆成泡影！臣……愧對老帥！愧對北疆百姓！臣……萬死！”

額頭鮮血混著雨水，在金磚上洇開刺目的紅。

趙崢眼中幽光暴漲！

獵物……入彀了！

他緩緩起身，龍袍曳地，如毒蛇游至朱劍春身前，俯視著這頭瀕死的困獸。

聲音輕柔如情人低語，卻淬滿劇毒：“愛卿赤心，天地可鑒。朕……豈能坐視？”

“即日起，”他聲音陡然拔高，帶著帝王的蠱惑，“葉家軍更名為‘鎮北軍’！享國朝正朔，受萬民敬仰！一應糧餉軍需，皆由國庫撥付，與禁軍同例！年年足額，絕不拖欠！而你朱劍春……”

他俯身，氣息噴在朱劍春耳畔，如毒蛇吐信，“便是朕親封的——鎮北大將軍！統帥三軍，永鎮北疆！青史留名，光宗耀祖！”

朱劍春瞳孔驟縮，呼吸粗重：“當……當真？”

“君無戲言！”趙崢聲音驟冷，殺機畢露，“然……欲戴此冠，必承其重！欲掌此軍，必斷其根！”

他直起身，目光如萬載玄冰：“葉嘯天已死，葉凌云……便是葉家軍最后一絲血脈！此人不除，軍心永系葉氏！你這鎮北大將軍……不過是個空殼！唯有葉凌云……死！”

他字字如刀，剖開血淋淋的現實：“葉凌云死！葉家軍……方能徹底斬斷舊主之念，成為真正忠于朝廷、忠于朕的國之柱石！你朱劍春，方能名正言順，統帥三軍，永保北境太平！此乃……家國之幸！更是你……畢生功業所系！”

朱劍春渾身劇震！如遭九天雷殛！

殺葉凌云？！這個念頭如同毒藤，瞬間纏緊他的心臟！