“鴨…鴨子來了!吃!快趁熱吃!”許大茂像是找到了臺階,趕緊招呼著,殷勤地給何雨柱夾了幾片連皮帶肉最好的部位,又給雨水和妹妹卷餅。
烤鴨入口,皮脆肉嫩,油脂的豐腴和面醬的咸甜、蔥絲的辛辣完美融合,熨帖著腸胃。美食當前,氣氛緩和了許多。
幾杯酒下肚,許大茂的臉更紅了,話也更多了些。他拍著胸脯,舌頭有點發直,但語氣卻帶著幾分酒后的“豪氣”:“柱…柱子!以前是我許大茂混蛋,眼皮子淺,讓人當槍使!今天這頓烤鴨,算我…算我爸替我給你賠不是!”
他打了個酒嗝,目光轉向正小口咬著鴨餅、吃得一臉滿足的雨水,聲音忽然低沉認真了幾分,“雨水…雨水是個好妹妹!比我那傻妹子機靈多了!”他指了指旁邊正埋頭苦吃的許小鳳。
“哥!”許小鳳不滿地抗議。
許大茂沒理她,看著何雨柱,眼神有點直:“柱子,我知道你…你最寶貝這個妹子!以前那些破事,翻篇了!以后在院里…在學校…誰要是敢欺負雨水,或者…或者再有人想打雨水的主意…”
他用力拍了拍胸脯,酒氣噴涌,“你告訴我!我許大茂別的本事沒有,收拾那些下三濫的招兒多的是!我…我護著她!說到做到!”
這突如其來的“承諾”,讓何雨柱微微一怔。
他看著許大茂那張因為酒精和激動而漲紅的臉,那雙眼睛里此刻閃爍的,竟難得有幾分真實的義氣。
或許是因為徹底看清了易中海的真面目而生的同仇敵愾?
或許是對雨水那份純真的、不摻雜算計的喜愛?
又或許,只是酒后的沖動?
但無論如何,這句話,在這個場合,由許大茂說出來,分量不同。何雨柱端起面前那杯澄黃的啤酒,對著許大茂舉了舉,沒有多余的客套話,只吐出兩個字:“謝了。”
許大茂像是得到了莫大的肯定,嘿嘿一笑,也端起酒杯,跟何雨柱碰了一下,仰頭一飲而盡。
一頓烤鴨,從開始的別扭尷尬,到中間的揭露控訴,再到最后這帶著酒氣和幾分江湖氣的“護妹”承諾,吃得五味雜陳。離開便宜坊時,夜風微涼。
許小鳳拉著雨水的手,嘰嘰喳喳地說著明天上學要一起跳皮筋。
許大茂腳步有些虛浮,卻還強撐著“大哥”的派頭,拍著何雨柱的肩膀:“柱子,回…回去慢點!雨水…交給我…呃…放心!”也不知是說何雨柱放心,還是讓何雨柱放心他。
何雨柱牽著雨水的手,走在回四合院的路上。雨水的小手暖暖的,還在興奮地回味著烤鴨的美味和剛才熱鬧的氣氛。
“哥,大茂哥好像…沒那么討厭了?”雨水小聲說。
何雨柱抬頭看了看夜空稀疏的星子,沒有回答。
許大茂的承諾,能有幾分真心,幾分時效,猶未可知。
但至少,易中海苦心經營多年的“道德高地”和挑撥離間的網絡,在許家這里,算是撕開了一個口子。
聾老太太那點想占便宜的小算計,也暴露無遺。
這頓飯,值了。
他握緊了雨水的手。