“這道葫蘆鴨更是絕了!”
另一位客人用銀勺小心地破開鴨腹,露出里面五彩繽紛、熱氣騰騰的八寶餡料,米粒晶瑩,配料清晰可見,濃郁的復(fù)合香氣瞬間俘獲了所有人,“鴨皮酥爛而不破,餡料融合得恰到好處,火候堪稱完美!”
晶瑩剔透的蟹粉獅子頭,鮮香撲鼻;濃油赤醬的紅燒肉,顫巍巍油光锃亮;清炒時蔬碧綠生青……每一道菜都成了席間的焦點。
婁半城臉上始終帶著矜持而得體的笑容,接受著眾人的恭維,目光卻不時掠過廚房的方向,眼底藏著不易察覺的滿意。
何雨柱的手藝,不僅是口腹之欲的滿足,更是他婁半城如今雖處變局、卻依舊底蘊深厚的無聲宣告。
月上中天,清輝灑滿庭院。宴席接近尾聲,賓客盡歡。
何雨柱收拾好自己帶來的刀具,洗凈手,正準(zhǔn)備告辭。
張媽快步走來,手里提著一個沉甸甸的藤編大提籃,笑容滿面:“何師傅,辛苦您了!這是東家一點心意,您務(wù)必收下!”
提籃里塞得滿滿當(dāng)當(dāng):
兩條肥瘦相間、品相極好的五花肉;
一塊紋理漂亮、帶著雪花紋的牛腩;一網(wǎng)兜個頭飽滿、青殼白肚的大閘蟹;
還有幾大包印著“稻香村”、“桂香村”紅簽的點心盒子(自來紅、酥皮月餅、棗泥糕),油紙包裹的醬肉、醬肘花散發(fā)著誘人的咸香。
最上面,壓著一個薄薄的紅紙包,透著里面嶄新的紙幣輪廓。
“婁董事長太客氣了。”何雨柱沒有過多推辭,道了謝,接過了提籃。
這份“心意”,既是酬勞,也是認可。
司機老陳依舊等在門外。
車子駛離婁家幽靜的巷子,匯入中秋前夜喧鬧的街市。
何雨柱坐在后座,藤籃放在腳邊,濃郁的肉香、醬香和點心的甜香在狹小的空間里交織彌漫。
快到南鑼鼓巷時,他借著車身轉(zhuǎn)彎顛簸的掩護,意念微動。
藤籃里那兩條肥厚的五花肉、那塊上好的牛腩、還有大半網(wǎng)兜沉甸甸的大閘蟹,瞬間消失無蹤,被穩(wěn)妥地轉(zhuǎn)移到了空間小院的陰涼處。
只留下那幾包點心、一小包醬肉和醬肘花,以及那個薄薄的紅包,依舊躺在籃子里。
回到四合院,已是夜深。
各家各戶的燈火大多已熄滅,只有清冷的月光灑在青磚地上。
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何雨柱拎著明顯“瘦身”了一圈的藤籃,步履沉穩(wěn)地穿過寂靜的前院。
剛走到中院月亮門,賈家窗戶“吱呀”一聲開了條縫。
賈張氏那雙渾濁的眼睛在黑暗中像兩點鬼火,貪婪地嗅著空氣中殘留的點心甜香和醬肉氣息,陰冷地盯著何雨柱手里的籃子,嘴里發(fā)出含混不清的咕噥:
“呸……又不知道從哪個資本家手里刮油水……吃吧吃吧,吃多了噎死……”
何雨柱恍若未聞,徑直推開了自家屋門。