破舊的棉門簾被他粗暴地掀起又狠狠甩下,發(fā)出“啪”一聲悶響,震得門框上的灰塵簌簌落下。
那瘦削僵硬的背影消失在門外凜冽的晨光里,像一塊投入冰湖的石頭,只留下滿屋刺骨的寒意和無聲的敵意。
直到那腳步聲徹底遠(yuǎn)去,消失在四合院清晨雜亂的聲響里,何雨柱緊繃如弓弦的脊背才緩緩松懈下來。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地、無聲地吐出一口濁氣,胸腔里那顆狂跳的心,終于落回實(shí)處。他轉(zhuǎn)過身,蹲下來,伸出粗糙但溫?zé)岬氖终疲⌒囊硪淼夭恋粲晁∧樕媳鶝龅臏I痕。
“別怕,雨水,哥在呢。”他的聲音恢復(fù)了往日的低沉溫和,帶著一種劫后余生的疲憊,卻無比堅(jiān)定,“哥不會(huì)讓任何人搶走你的東西。”
雨水撲進(jìn)哥哥懷里,小小的身體還在微微發(fā)抖,把臉深深埋在他帶著油煙味的舊棉襖里,悶悶地“嗯”了一聲。
何雨柱輕輕拍著妹妹瘦弱的背,目光卻越過她的頭頂,投向門外易中海消失的方向。
那雙剛剛還因激動(dòng)而發(fā)亮的眼睛,此刻沉淀下來,只剩下深不見底的冰冷和警惕。
他知道,這僅僅是個(gè)開始。易中海眼底那抹陰鷙,像毒蛇的信子,已經(jīng)無聲地探了出來。這老東西吃了癟,絕不會(huì)善罷甘休。
他扶著雨水站起來,走到那個(gè)舊碗柜前。掀開破布,那半碗凝結(jié)著白油的肉臊子安然無恙。他拿起旁邊那個(gè)豁了口的粗瓷碗,里面是昨夜特意留下的一點(diǎn)燴饅頭剩下的湯汁,寡淡稀薄,早已冰涼。
何雨柱凝神,意念微動(dòng)。
一股無形的氣息,仿佛從虛空深處悄然彌漫開來,帶著一股難以言喻的、源自大地深處的清冽甘甜。
這氣息極其微弱,若有若無,瞬間融入那冰冷的湯汁中。肉眼看去,湯汁依舊是那副清湯寡水的模樣,沒有絲毫變化。
何雨柱端起碗,湊到雨水嘴邊,聲音放得格外柔和:“來,雨水,喝口湯暖暖,哥給你熱窩頭去。”
雨水就著哥哥的手,小口地啜飲著。
一股難以形容的鮮美滋味,像初春破冰的溪流,瞬間在口腔里彌漫開來,溫暖地滑下喉嚨,驅(qū)散了方才的驚懼和寒意。她驚訝地睜大了眼睛,咂咂嘴:“哥,這湯……怎么變好喝了?像……像有肉味兒!”
“傻丫頭,是哥心里想著給你做好吃的,味兒就好。”何雨柱揉了揉她的頭發(fā),嘴角扯出一個(gè)安撫的笑,眼底卻是一片凝重。
他端起那半碗肉臊,沒有絲毫猶豫,意念再動(dòng)——碗里的東西瞬間消失得無影無蹤,仿佛從未存在過。空碗被他隨手放回柜子深處,蓋好破布。
柜子里,只剩下幾個(gè)干硬的窩頭和半顆蔫了的白菜梆子。
做完這一切,何雨柱才直起身,走到灶臺(tái)邊,開始沉默地生火。火苗在冰冷的灶膛里艱難地跳躍起來,映著他年輕卻沉郁的側(cè)臉。前路艱險(xiǎn),暗流涌動(dòng)。
易中海的偽善被撕開了一角,毒牙已然亮出。他必須更小心,把這點(diǎn)好不容易得來的、能吊住妹妹命的“油水”,藏得更深,深到任何人都無法觸碰的地方。
后院,聾老太那間終年彌漫著腐朽與藥味的小屋里。
易中海沉著臉坐在唯一的破木凳上,將方才在何家的情形添油加醋地說了一遍。
他刻意隱去了自己討要食物的意圖,將何雨柱描繪成一個(gè)自私冷酷、目無尊長(zhǎng)的小畜生,將雨水那番護(hù)食的舉動(dòng)說成是何雨柱教唆的“沒規(guī)矩”、“白眼狼”。