第33章深藍詠嘆
每年四月的最后一天,諾蘭德大陸的七弦彎月都將同時高掛夜空,據(jù)說這一天是改變?nèi)艘荒曛忻\的時刻,因此也被稱為命運之日。
命運之日是大陸上許多國家的節(jié)日,也是為數(shù)眾多的亞智慧部落的共同節(jié)日。以巫祭為主的部落,比如豺狼人、蛇人、地精等都把這天視為最重要的日子。而奇異的是,那些長年生活在地下洞穴中的種族,比如說穴居怪,比如說水下生活的魚人和娜迦,也同樣重視命運之日,盡管其中的某些種族可能一年中也見不到一次月亮。
傳說中,命運之日這一天,諸神都會側(cè)耳傾聽信徒的聲音,或是派下代言人,甚至用化身降臨于世間行走,以聽取信眾的愿望。虔信者將得到獎勵,而無信者會一無所獲。不過那些曾經(jīng)跨越過位面的強者們都很清楚,傳說只是傳說而已。
但是這一年的命運之日,確實有許多人的命運由此改變。
在一場精彩絕倫的突擊、鑿穿和反包圍戰(zhàn)役中,艾莉婕手中的構(gòu)裝騎士終于出現(xiàn)在戰(zhàn)場上,與尼奧和索拉姆家族的構(gòu)裝騎士展開正面決戰(zhàn)。二十對十八,索拉姆和尼奧聯(lián)軍依然占優(yōu),雖然優(yōu)勢很小。可是決戰(zhàn)的戰(zhàn)果,卻是艾莉婕以五位構(gòu)裝騎士的損失為代價,全殲了聯(lián)軍的構(gòu)裝騎士小隊!
這是決定戰(zhàn)局的一役,艾莉婕子爵的軍隊以構(gòu)裝騎士為前鋒,如一把鋒利無比的尖錐,狠狠鑿穿了聯(lián)軍的陣線,把鋼鐵洪流鑄成的防線撕開一道口子,傷痕迅速加深擴大,最后整個戰(zhàn)局徹底崩潰。是役聯(lián)軍被俘數(shù)千人,損失各類騎兵重騎近千騎,索拉姆正式宣布退出戰(zhàn)爭,而尼奧的和談特使則在戰(zhàn)斗剛剛結(jié)束時就已迅速派出。
軍事貴族之間有著古老的規(guī)則,和談結(jié)果其實已由先前的戰(zhàn)局確定。尼奧侯爵將會損失至多三分之一的領(lǐng)地,以換取今后十年的和平。而艾莉婕則擁有戰(zhàn)敗者失去的全部土地。這次收獲的豐碩戰(zhàn)果,將使她擁有足夠多的合法領(lǐng)地,只待神圣同盟皇帝的旨意下達,她的稱號就將變?yōu)榘蜴疾簟?/p>
構(gòu)裝騎士間的戰(zhàn)爭奠定了勝局,但人們談?wù)摳嗟目隙ㄊ菓?zhàn)力懸殊導(dǎo)致的勝負。在今后一段時期內(nèi),人們都會猜測艾莉婕背后那位神秘的構(gòu)裝師會是誰,至少他的水準應(yīng)遠在成名幾十年的圣克魯斯之上。
在神圣同盟的西南線,艾莉婕將在很長時間內(nèi)成為一個核心話題。可是在整個大陸的層面上,更多人談?wù)撝膮s是歌頓,歌頓·阿克蒙德。歌頓選擇了在命運之日這一天的正午正式進駐神圣同盟的首都,大陸的奇跡之城,浮世德。
進入浮世德的道路從來都是以鋼鐵和鮮血鋪就的,眾多勢力都會在明里暗里加以阻撓,甚至有些大家族干脆就是赤裸裸地直接派人截殺。這是神圣同盟的傳統(tǒng),也是第一任皇帝定下的規(guī)則。沒有能力沖破封鎖與截殺的家族,根本沒有資格在浮世德立足。而在一個家族進駐浮世德的過程中,對他們領(lǐng)地的進攻都是合法的。
百年來,每個家伙成功進駐浮世德的榮耀背后,都是一條由玫瑰與鮮血染紅的路。可是人們往往只記得成功者,卻忘記了更多的家族在這條道路上徹底銷聲匿跡。
歌頓的決定令整個大陸為之側(cè)目,原因之一就在于或許阿克蒙德作為一個整體已經(jīng)夠資格向浮世德發(fā)起挑戰(zhàn),但是阿克蒙德從來沒有團結(jié)在一起過。作為族長,歌頓只代表他自己。而且歌頓崛起得太快了,在老牌貴族眼中嚴重缺乏底蘊。底蘊并不是一個空泛的詞,恰恰相反,它意味著秘密的私有位面,堆積如山的財富,成打的構(gòu)裝騎士,裝備精良的軍隊,以及可以支撐得起擴張的人才。這一切的總和,就叫底蘊。底蘊,是要靠時間的,是一年年積累下來的。
這就是暴發(fā)戶崛起得快也隕落得快的原因。毫無疑問,歌頓·阿克蒙德就是一個暴發(fā)戶,而且還是其中非常愚蠢的一個。
在歌頓·阿克蒙德面前,通向浮世德的道路并不平坦。然而他并未如此前成功的家族那樣從諸位面調(diào)集大軍以全力突破封鎖,而是恰恰相反,命令所有位面包括本土的軍隊都駐扎原地,嚴防其他家族趁火打劫。他甚至沒有動用族長的權(quán)威,去要求阿克蒙德家族其他成員協(xié)同。
當歌頓·阿克蒙德踏上征途時,身邊只有他的十三位構(gòu)裝騎士。
命運之日的正午,哥頓·阿克蒙德準時出現(xiàn)在浮世德城門前,整個神圣同盟為之震動。
這是阿克蒙德家族第一次踏足浮世德,也意味著從這一天起,阿克蒙德正式成為大陸上最顯赫家族中的一員。
而命運之日,對于李察來說也是特殊的一天。因為晚上十一點,他將得到傳奇法師的召見。他本能地感覺,這會是一次非常特殊的見面。
夜幕徐徐降臨在壯闊的浮冰海灣上,在這個特殊的夜晚,深藍已經(jīng)點亮。
蒙蒙如煙霧的藍色魔法光輝從宏偉塔身的紋路中不斷溢出,升騰而上。遠遠望去,就如在浮冰海灣的盡頭矗立著一座瑰麗神秘的藍水晶之塔。深藍周圍的空地則燃燒著數(shù)以千計的篝火,從魔法塔高層俯瞰下去,有如夜空中的點點繁星。人們仿佛感覺不到春寒的料峭和刺骨,聚集在篝火旁,歡歌著,暢舞著,痛飲著烈酒,并且欣賞著每年僅有一次的深藍點亮的盛景。
他們大多是在邊緣區(qū)內(nèi)生活的人,深藍是他們賴以為生的庇護所,也是他們的精神支柱。這座魔法塔在北方屹立一天,他們的驕傲就會隨之增厚一分。
而在這個狂歡的夜晚,深藍的上層卻早已寂靜。大魔導(dǎo)師們見多了更加盛大的慶典,早已無動于衷。對他們來說,浩瀚的魔法世界已然探索不盡,再也無需依靠慶典和節(jié)日的狂歡麻醉自己,尋找寄托。
約定的時間到了。