第1章 風起滇南（第1頁）

至正三十一年，秋，云南昆陽。

刀，劈開了木樁，也仿佛劈開了昆陽濕熱的午后。

少年馬和深吸一口氣，穩住微微顫抖的手臂，再次將手中的柴刀舉起。汗水沿著他高挺的鼻梁滑落，滴在干燥的土地上，瞬間洇開一個小點。他今年十一歲，身材頎長，超越了許多同齡人，常年幫家里做些體力活，讓他的臂膀已初具輪廓。只是那雙過于清亮的、帶著某種渴望遠方的眼眸，還殘留著屬于這個年紀的稚氣。

“心浮了，力就散了。”沉穩的聲音在一旁響起。

馬和轉過頭，看到兄長馬文銘正將一捆劈好的木柴整齊地碼放在墻邊。馬文銘年長他三歲，面容更顯硬朗，性格也如同他碼放的柴垛，一絲不茍，踏實沉穩。

“我沒浮。”馬和下意識地反駁，手腕卻不由自主地放松了些。

馬文銘拍了拍手上的木屑，走到他身邊，拿起另一把柴刀，沒有說話，只是示意馬和看著。他選了一根更粗大的木樁，站穩，吸氣，揮臂——動作并不快，卻帶著一種奇特的韻律和力量感?！斑青辍?，木樁應聲裂成均勻的兩半，斷口光滑。

“父親常說，行事如劈柴，看準了紋理，力道用對了，便事半功倍。”馬文銘看著弟弟，目光里有關切，也有一絲不易察覺的憂慮，“你這幾天，心神不寧。還在想那些……遙遠的事？”

馬和沉默地低下頭，用腳尖碾著地上的土塊。他無法否認。父親馬哈只那些關于天方麥加、關于浩瀚沙海、關于異邦風物的故事，像一顆火種，在他心里越燒越旺。那些故事遠比昆陽這片壩子、滇池這片水域要廣闊得多。他向往父親口中那條充滿艱險卻通往圣地的“哈只”之路，那不僅是信仰的征程，更是對未知世界的探索。

“兄長，你難道從不向往嗎？”馬和忍不住抬頭，眼中閃爍著光，“父親說，乘著海船，能看到比滇池大上千百倍的海，海水是藍色的，一眼望不到邊。還有那些星星，在沙漠里看，格外的大，格外的亮，能指引人走到天邊……”

馬文銘嘆了口氣，打斷了他，語氣帶著這個年紀少有的成熟：“和弟，遠方很好，故事也很動聽。但你看不見嗎？”他伸手指向院門外隱約可見的州城土墻，“墻外面，現在是什么光景？大明的軍隊來了又走，梁王的舊部散在山林，謠言像秋天的蝗蟲，今天說這里打起來了，明天說那里又被剿了。我們家……”他壓低了聲音，“我們家是前朝平章政事賽典赤先祖的后人，是‘哈只’門庭，在這風頭浪尖上，安穩度日才是根本。那些漂洋過海的事，太遠了，想多了，徒亂人意。”

現實像一盆冷水，澆在馬和心頭燃起的火焰上，滋滋作響。他當然知道。他聽過父母深夜的低語，感受過城里近來不同尋常的緊張氣氛，甚至前幾天，他還親眼看到一隊明軍騎兵，風塵仆仆，眼神冷厲地穿過街道，引得家家戶戶門窗緊閉。

可是，知道歸知道，那顆被“遠方”蠱惑的少年之心，卻難以輕易平息。

這時，父親馬哈只從屋內走出。他穿著素色的長袍，頭戴白色禮拜帽，面容清癯，目光沉靜，仿佛外界的紛擾絲毫未能影響他內心的平和。他看到兩個兒子，臉上露出一絲溫和的笑意。

“在討論什么？”他的聲音醇厚，帶著一種安撫人心的力量。

馬文銘恭敬地叫了一聲“父親”，沒有多說。馬和卻像找到了傾訴的對象，急切地上前一步：“父親，我在想，如果……如果現在去麥加，路上會不會很危險？那些戰事……”

馬哈只沒有立刻回答，他走到老梨樹下，示意兩個兒子過來坐下。梨樹葉片開始泛黃，幾片早衰的葉子盤旋落下。