亦失哈站在東廠衙署的院中,望著那棵老槐樹(shù)枯枝上萌發(fā)的點(diǎn)點(diǎn)新綠,神情沉靜。自新帝登基以來(lái),他明顯感覺(jué)到朝中風(fēng)向的轉(zhuǎn)變。文官集團(tuán)日漸得勢(shì),對(duì)宦官干政的批評(píng)之聲不絕于耳,連帶著東廠也成了眾矢之的。
“督主,范宏來(lái)了。”程洛的聲音從身后傳來(lái)。
亦失哈轉(zhuǎn)身,見(jiàn)范宏恭敬地站在廊下。這個(gè)年輕人是他近年來(lái)著力培養(yǎng)的東廠千戶(hù),聰明機(jī)警,卻終究年輕氣盛,尚需磨練。
“進(jìn)來(lái)吧。”亦失哈步入堂內(nèi),在主位坐下。
范宏趨步上前行禮,眼中帶著幾分不解:“督主召屬下前來(lái),不知有何吩咐?”
亦失哈沒(méi)有立即回答,而是先問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題:“你以為,東廠如今在朝中處境如何?”
范宏略一思索,答道:“新帝登基,朝局未穩(wěn),正是東廠大展身手之時(shí)。漢王、趙王虎視眈眈,朝中武將多有異心,我們應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)監(jiān)控,防患于未然。”
亦失哈輕輕搖頭:“你只知其一,不知其二。新帝不喜宦官干政,文官更是視東廠為眼中釘。此時(shí)若不知收斂,必將引火燒身。”
范宏皺眉:“可東廠乃先帝所設(shè),職責(zé)所在。。。”
“職責(zé)所在不假,但行事需審時(shí)度勢(shì)。”亦失哈打斷他,“今日召你來(lái),就是要你負(fù)責(zé)東廠的內(nèi)部整頓。從即日起,收縮對(duì)外活動(dòng),將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向內(nèi)部整飭與對(duì)潛在威脅的長(zhǎng)期監(jiān)控。”
范宏面露驚訝:“收縮對(duì)外活動(dòng)?督主,這豈不是自縛手腳?”
亦失哈起身踱至窗前,望著院中那棵老槐樹(shù):“你看那棵樹(shù),寒冬時(shí)它收斂枝葉,蓄勢(shì)待發(fā),待到春來(lái)方能枝繁葉茂。權(quán)力之道,也是如此。懂得何時(shí)進(jìn),何時(shí)退,方能持久。”
他轉(zhuǎn)身凝視范宏:“新帝仁厚,但并非昏庸。若我們此時(shí)不知進(jìn)退,必將招致猜忌。東廠之存續(xù),不在于一時(shí)之得失,而在于長(zhǎng)遠(yuǎn)之布局。”
范宏若有所悟,但仍未完全理解:“那漢王、趙王那邊的監(jiān)視。。。”
“不是放棄,而是改變方式。”亦失哈解釋道,“從明轉(zhuǎn)暗,從廣撒網(wǎng)轉(zhuǎn)為重點(diǎn)監(jiān)控。我們要做得更隱秘,更謹(jǐn)慎。”
說(shuō)罷,亦失哈從案頭取過(guò)一份卷宗遞給范宏:“這是整頓方案,你仔細(xì)看看。首要之務(wù),是裁撤部分外圍人員,保留精銳。其次,重新部署監(jiān)控網(wǎng)絡(luò),重點(diǎn)放在二王及其核心黨羽身上。”
范宏接過(guò)卷宗,仔細(xì)翻閱。方案之周密,考慮之周全,讓他不禁對(duì)亦失哈的深謀遠(yuǎn)慮肅然起敬。
“督主思慮周全,屬下佩服。”范宏由衷道。
亦失哈微微頷首:“整頓之事,就交由你全權(quán)負(fù)責(zé)。記住,動(dòng)作要穩(wěn)妥,不可操之過(guò)急。”
范宏領(lǐng)命退下后,亦失哈獨(dú)坐堂中,取出一份密報(bào)細(xì)看。這是今早剛送來(lái)的,關(guān)于漢王近日動(dòng)向的報(bào)告。朱高煦雖然表面上收斂了許多,但暗地里仍在積極聯(lián)絡(luò)舊部,特別是那些對(duì)仁宗不滿(mǎn)的靖難功臣。
亦失哈輕嘆一聲。權(quán)力交替從來(lái)都不平靜,而東廠作為帝王耳目,注定要在這漩渦中求存。
接下來(lái)的日子里,東廠開(kāi)始了悄無(wú)聲息的調(diào)整。一批外圍番子被裁撤,監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)重新布局,對(duì)外活動(dòng)明顯減少。這些變化很快引起了朝臣們的注意。
這日朝會(huì)后,楊士奇與楊榮并肩走出奉天殿。
“東廠近來(lái)似乎收斂了許多。”楊士奇若有所思道。