子時(shí)將至,北風(fēng)愈烈。
馬和站在營(yíng)帳外的陰影處,看著一隊(duì)隊(duì)士兵悄無(wú)聲息地沒(méi)入夜色。張玉率領(lǐng)的兩千人馬已經(jīng)出發(fā)前往西山,朱能的三千疑兵也正在東南方向集結(jié)。空氣中彌漫著一種壓抑的緊張,連戰(zhàn)馬都似乎感知到了什么,不安地踏著蹄子。
都準(zhǔn)備好了?
朱棣不知何時(shí)出現(xiàn)在馬和身后,一身玄甲在月色下泛著冷光。
回王爺,一切就緒。馬和低聲道,只等子時(shí)風(fēng)起。
朱棣望向遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的敵營(yíng)燈火:這一仗若是敗了,你可知后果?
學(xué)生愿以性命擔(dān)保此計(jì)。馬和的語(yǔ)氣平靜,但握緊的拳頭泄露了他內(nèi)心的緊張。
就在這時(shí),西邊天際突然亮起一片火光。先是零星幾點(diǎn),很快就連成一片,映紅了半邊天空。隱約可以聽(tīng)到戰(zhàn)馬嘶鳴和士兵吶喊,仿佛有千軍萬(wàn)馬正在集結(jié)。
張將軍得手了。馬和輕聲道。
幾乎同時(shí),東南方向傳來(lái)震天的戰(zhàn)鼓聲。朱能部下的疑兵開(kāi)始行動(dòng),喊殺聲此起彼伏。
對(duì)岸的敵營(yíng)頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。可以清楚地看到一隊(duì)隊(duì)士兵在營(yíng)中奔走,騎兵緊急集結(jié),向著兩個(gè)方向分兵。
時(shí)機(jī)到了。馬和轉(zhuǎn)身對(duì)等候多時(shí)的三百精銳下令,行動(dòng)!
士兵們背著成捆的干草和硫磺,悄無(wú)聲息地滑下河岸,開(kāi)始在冰面上匍匐前進(jìn)。馬和親自帶隊(duì),他的動(dòng)作異常敏捷,很快就來(lái)到預(yù)定位置。
快!鋪設(shè)干草!他壓低聲音命令。
士兵們迅速在冰面上鋪開(kāi)干草,撒上硫磺。北風(fēng)卷著雪粒打在臉上,但沒(méi)有人停下動(dòng)作。馬和一邊指揮,一邊警惕地觀察對(duì)岸的動(dòng)靜。
突然,一隊(duì)舉著火把的騎兵出現(xiàn)在對(duì)岸河堤上。
隱蔽!馬和立即下令。
所有人立即伏在冰面上。火把的光芒在河面上掃過(guò),最近的時(shí)候,馬和甚至能看清騎兵鎧甲上的紋路。
就在這時(shí),東南方向的戰(zhàn)鼓聲突然加劇,還夾雜著號(hào)角聲。對(duì)岸的騎兵立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,向著鼓聲傳來(lái)的方向奔去。
繼續(xù)!馬和松了口氣。
鋪設(shè)工作迅速完成。馬和檢查了一遍,確認(rèn)引火物鋪設(shè)到位,這才帶著士兵撤回。
鑿冰隊(duì),上!他對(duì)著另一隊(duì)待命的士兵揮手。
這一百名精銳帶著特制的破冰工具,悄悄摸向上游預(yù)定位置。