第14章 誓師劉家港（第1頁）

永樂三年秋，太倉劉家港的海面被晨霧籠罩。二百零八艘艦船如同沉睡的巨獸，在薄霧中若隱若現(xiàn)。最大的寶船高達(dá)四層，巍峨如山；馬船、糧船、水船、戰(zhàn)船、坐船依次排列，桅桿如林。江風(fēng)漸起，數(shù)千面旌旗開始飄動(dòng)，其中最為醒目的是中軍寶船上那面明黃龍旗，在初升的朝陽下泛著金光。

鄭和身著緋色麒麟官袍，屹立在清和號寶船的舵樓上。他手中拿著遠(yuǎn)航船隊(duì)的最后名冊：官校、旗軍、火長、舵工、班碇手、通事、書算手、醫(yī)士、水手、各類匠人。。。總計(jì)兩萬七千八百余人。他的目光緩緩掃過這片由人力與意志構(gòu)建的海上城池，心中既有豪情萬丈，亦有如履薄冰的謹(jǐn)慎。

主帆纜繩松了！

一聲驚呼劃破晨霧。鄭和猛地轉(zhuǎn)身，看見中軍寶船鎮(zhèn)遠(yuǎn)號的主帆在突如其來的強(qiáng)風(fēng)中劇烈晃動(dòng)，粗如兒臂的纜繩如同活蛇般在空中狂舞。若不立即處置，整面主帆都可能被風(fēng)撕裂。

讓我來！一個(gè)矯健的身影搶先沖上桅桿。副使王景弘，這位年僅三十六歲的水師將領(lǐng)，如獵豹般敏捷地攀上主桅，黑色的發(fā)辮在風(fēng)中飛揚(yáng)。他用雙腿緊扣桅桿，整個(gè)身體懸在四十尺高的空中，雙手卻穩(wěn)如磐石，熟練地重新系緊松脫的纜繩。

鄭和站在甲板上，海風(fēng)將他緋色官袍吹得獵獵作響。他注視著王景弘的每一個(gè)動(dòng)作，直到主帆重新吃滿風(fēng)，船身恢復(fù)穩(wěn)定，才緩緩松開緊握的拳頭。

王將軍好身手。待王景弘安全落地，鄭和遞過汗巾。

王景弘抹了把臉，濃密的劍眉上還掛著汗珠：在舟山剿倭?xí)r練就的本事，多年不用都有些生疏了。他的目光掃過正在調(diào)整帆索的年輕水手，這班后生還需多練，海上不比江河，一陣風(fēng)、一根繩，都關(guān)乎整船人的性命。

鄭和點(diǎn)頭：所以陛下特意選派王將軍這般年輕有為的將領(lǐng)同行。

巳時(shí)正，祭海大典開始。岸上臨時(shí)搭建的祭臺(tái)高聳，面對茫茫東海。鄭和緩步登臺(tái)，身后跟著王景弘等主要官員。臺(tái)下，萬名將士整齊列隊(duì)，甲胄在陽光下閃著寒光。

祭臺(tái)上，三牲祭品陳列有序，香燭繚繞。鄭和展開明黃詔書，聲音洪亮如鐘，在江面上回蕩：

奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：朕奉天命，君主天下，一體上帝之心，施恩布德。。。。。。凡覆載之內(nèi)，日月所照、霜露所濡之處，其人民老少，皆欲使之遂其生業(yè)，不致失所。。。。。。今遣鄭和赍敕，普諭朕意。。。。。。

當(dāng)他念到宣教化于四海，布仁德于八荒時(shí)，臺(tái)下響起海浪般的應(yīng)和聲。祭祀官開始吟唱古老的祭海祝文，將士們依次將祭酒灑入江水，祈求海神保佑。

祭文完畢，鄭和向前一步，目光如炬，掃過臺(tái)下每一張面孔：

將士們！今日我們奉旨出使西洋，不僅要讓四方諸國見識(shí)大明的威儀，更要讓他們感受到天朝的仁德！我們帶去的，不是刀劍，而是絲綢、瓷器和友誼；不是征伐，而是歷法、醫(yī)術(shù)和文明！

他的聲音陡然提高，如同海風(fēng)激蕩：本官在此立誓，此行必當(dāng)與諸位同甘共苦。海上風(fēng)雨，我們同舟共濟(jì)；異域險(xiǎn)阻，我們攜手共度！有功必賞，有過必罰，天地為證！

同甘共苦！同舟共濟(jì)！數(shù)萬人的吶喊聲如驚濤拍岸，震得桅桿上的旗幟都為之顫抖。

祭祀結(jié)束后，鄭和與王景弘并肩巡視船隊(duì)。在經(jīng)過一艘名為廣積號的糧船時(shí)，王景弘忽然駐足，眉頭緊鎖：

這船的吃水不對。

他喚來船工仔細(xì)查驗(yàn)。果然，在底艙一個(gè)隱蔽的角落發(fā)現(xiàn)了處暗漏，海水正緩緩滲入。雖然滲漏不大，但若在遠(yuǎn)航中長期積累，足以毀掉整船糧食。

幸虧發(fā)現(xiàn)得早。王景弘神色嚴(yán)峻，若是出海后才發(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想。

鄭和深深看了他一眼：王將軍果然慧眼如炬。

在海上待久了，對船的每一個(gè)細(xì)微變化都特別敏感。王景弘說道，家父常說，我們王家人骨子里都流著海水。

一波未平一波又起。午后，正當(dāng)船隊(duì)進(jìn)行最后整頓之時(shí)，原本晴朗的天空突然陰沉下來。東北方向的海平面上，烏云如墨汁般迅速蔓延，雷聲隱隱傳來。觀測臺(tái)上的旗兵連連打出旗語：風(fēng)暴將至！

這突如其來的天氣變化打亂了所有的計(jì)劃。按照原定日程，祭海之后尚有半日的休整時(shí)間，次日清晨才正式啟航。但眼前這場正在逼近的風(fēng)暴，顯然不會(huì)給他們這個(gè)時(shí)間。

立即召開緊急會(huì)議！鄭和果斷下令。

在清和號的指揮艙內(nèi)，鄭和、王景弘以及各船主要將領(lǐng)、導(dǎo)航官齊聚一堂。小哈桑指著海圖，語氣急促：

這場風(fēng)暴來自東北，正對著港口方向。如果船隊(duì)現(xiàn)在出港，正好迎頭撞上；但如果留在港內(nèi)，這么多船只擠在一起，一旦風(fēng)勢過大，很可能會(huì)互相碰撞。

馬歡補(bǔ)充道：我查閱過本地的天氣記錄，這個(gè)季節(jié)出現(xiàn)如此強(qiáng)度的風(fēng)暴實(shí)屬罕見。

鄭和沉思片刻，抬頭時(shí)目光已恢復(fù)平靜：傳令：所有船只立即加強(qiáng)系泊，大船在外圍組成屏障，小船移至內(nèi)側(cè)。各船放下副錨，增加固定。王副使，你親自督查、等大寶船的防護(hù)。