第35章 風(fēng)暴前夜（第1頁(yè)）

船首劈開平靜的海水，發(fā)出舒緩的嘩嘩聲。龐大的船隊(duì)沐浴在溫暖的夕陽(yáng)下，沿著熟悉的航線，向著北方那片魂?duì)繅?mèng)繞的土地緩緩駛?cè)ァ?/p>

甲板上，水手們臉上帶著即將歸家的輕松與期盼，有些人甚至開始低聲哼唱起江南的小調(diào)。

這是第六次遠(yuǎn)航的歸程，一切似乎都格外順利，沿途未遇大的風(fēng)浪，諸國(guó)禮遇有加，使命圓滿完成。

鄭和甚至已經(jīng)開始在心中勾勒返回南京后，向陛下詳細(xì)稟報(bào)此次航行見聞，并著手籌備下一次，或許能走得更遠(yuǎn)的航程。

“鄭公，看這風(fēng)向，再有個(gè)十來(lái)日，我們便能望見大明的海岸了。”王景弘走到佇立在舵樓前的鄭和身邊，語(yǔ)氣中也帶著一絲卸下重?fù)?dān)的松弛。

鄭和微微頷首，目光依舊望著遠(yuǎn)方那海天一色的交界線，仿佛能穿透時(shí)空，看到那座巍峨的京城。

“是啊，該回去了。此次航行，木骨都束、不剌哇等地，交往更為深入，海圖又添新篇。只是……”他頓了頓，眉宇間掠過一絲極淡的、連他自己也難以捕捉的陰霾，“不知陛下北征，是否一切順利。”

王景弘寬慰道：“陛下神武，將士用命，定能掃清漠北，凱旋而歸。”

鄭和沒有接話，只是輕輕“嗯”了一聲。不知為何，越是接近故土，一種莫名的不安感，如同海面下潛藏的暗流，悄然滋長(zhǎng)。

這種不安，在船隊(duì)抵達(dá)福建長(zhǎng)樂港時(shí)，得到了殘酷的印證。

港口依舊聚集著迎接的人群，地方官員依舊早早候在碼頭。然而，氣氛卻與以往任何一次凱旋都截然不同。沒有震天的歡呼，沒有喧鬧的鑼鼓，空氣中彌漫著一種壓抑的寂靜，甚至……是一絲若有若無(wú)的悲戚。迎接官員們的臉上，雖然強(qiáng)擠著笑容，但那笑容背后，是難以掩飾的沉重與惶恐。

鄭和的心猛地一沉。

還未等他下船詢問，一位身著素服、來(lái)自京城的宣旨太監(jiān)，在一隊(duì)神色肅穆的護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐拢芽觳降巧狭恕盎菘堤?hào)”。那太監(jiān)面色蒼白，眼神躲閃，手中捧著的并非以往嘉獎(jiǎng)的圣旨，而是一卷明黃卻透著哀戚的……詔書？

“鄭和接旨——”宣旨太監(jiān)的聲音尖利而顫抖，帶著一種前所未有的悲意。

鄭和與王景弘及船上所有將領(lǐng)、官員齊刷刷跪倒在甲板上。一股冰冷的寒意，瞬間從鄭和的脊背竄上頭頂。

“朕以菲薄，嗣承大統(tǒng)，仰惟皇考太宗文皇帝……賓天……”宣旨太監(jiān)的聲音帶著哭腔，斷斷續(xù)續(xù)地念出了那個(gè)如同晴天霹靂般的消息！

陛下……駕崩了？！

就在一個(gè)多月前，在北征蒙古的回師途中，永樂大帝朱棣，那位雄才大略、賦予他無(wú)上信任與使命的皇帝，赫然龍馭上賓！

甲板上死一般寂靜，所有人都被這突如其來(lái)的噩耗震得魂飛魄散。王景弘猛地抬起頭，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。鄭和跪在那里，身體幾不可察地晃動(dòng)了一下，仿佛瞬間被抽干了所有力氣。他低著頭，視線模糊地落在甲板的木紋上，耳邊嗡嗡作響，宣旨太監(jiān)后面念的關(guān)于國(guó)喪、關(guān)于新帝即位（皇太子朱高熾已奉遺詔即位，改元洪熙）等內(nèi)容，都變得遙遠(yuǎn)而不真切。

他的腦海中，浮現(xiàn)出陛下那雙銳利而充滿野心的眼睛，浮現(xiàn)出每次遠(yuǎn)航歸來(lái)時(shí)陛下降階相迎、殷切垂詢的場(chǎng)景，浮現(xiàn)出陛下指著海圖，對(duì)他訴說(shuō)“欲遠(yuǎn)夷皆知中國(guó)之盛”的豪情……這一切，難道就這樣戛然而止了？