宣德元年的春天,京城表面上風(fēng)平浪靜,暗地里卻暗流洶涌。亦失哈站在東廠衙署的密室中,凝視著墻上那張密密麻麻的關(guān)系圖,眉頭緊鎖。圖上以朱紅色標(biāo)記的,正是漢王朱高煦日益龐大的黨羽網(wǎng)絡(luò)。
“督主,漢王近日動(dòng)作頻頻。”范宏低聲稟報(bào),“樂安州來的消息,漢王府日夜趕造兵器,招募的死士已超過三千人。”
程洛補(bǔ)充道:“我們還查到,漢王與山東都指揮使靳榮、天津衛(wèi)指揮使韋達(dá)往來密切,這兩人手中掌握著近萬兵馬。”
亦失哈沉默片刻,手指輕輕敲打著桌面:“皇上可知此事?”
“已經(jīng)稟報(bào),但皇上認(rèn)為證據(jù)不足,且顧及叔侄之情,不愿搶先動(dòng)手。”范宏答道。
亦失哈長嘆一聲。這位年輕的宣宗皇帝,既有祖父的果決,又有父親的仁厚,在對待漢王的問題上,始終存著一絲僥幸。
“既然皇上不愿先發(fā)制人,那我們就要換個(gè)法子。”亦失哈眼中閃過睿智的光芒,“傳我命令,啟動(dòng)‘蛛網(wǎng)’計(jì)劃。”
“蛛網(wǎng)”計(jì)劃是亦失哈多年來精心布置的一招暗棋。他在漢王勢力中安插了數(shù)名關(guān)鍵眼線,這些人平日里靜默無聲,只在最關(guān)鍵的時(shí)刻才會(huì)被激活。
三日后,樂安州漢王府來了一位特殊的客人——?dú)J天監(jiān)博士皇甫仲和。表面上,他是來為漢王府勘測風(fēng)水的,實(shí)際上,他是亦失哈手中的一枚重要棋子。
皇甫仲和在漢王府住了三日,期間不僅摸清了府內(nèi)布局,更與漢王的心腹、護(hù)衛(wèi)指揮使王斌建立了聯(lián)系。
“王指揮使可知,近日天象有異?”皇甫仲和在一次私下交談中,神秘兮兮地對王斌說道。
王斌挑眉:“有何異象?”
“紫微星晦暗,而將星明亮,指向東方。”皇甫仲和壓低聲音,“這是天示更迭之兆啊。”
王斌眼中閃過興奮之色,卻故作鎮(zhèn)定:“此話不可亂說。”
然而,這番對話很快就在漢王黨羽中傳開,一時(shí)間,眾人皆以為天意屬漢,更加堅(jiān)定了謀反的決心。
亦失哈在京城接到密報(bào),冷笑道:“欲使其滅亡,先使其瘋狂。漢王越是自信,破綻就會(huì)越多。”
與此同時(shí),亦失哈開始了第二步計(jì)劃——分化瓦解。
他首先瞄準(zhǔn)的是漢王麾下最重要的兩位將領(lǐng):韋達(dá)和靳榮。這兩人雖然手握兵權(quán),但性格迥異,韋達(dá)貪婪,靳榮謹(jǐn)慎。
亦失哈命人偽造了一封韋達(dá)寫給朝廷的密信,信中暗示自己是被迫跟隨漢王,希望朝廷能寬大處理。這封信“意外”地落入了靳榮手中。
靳榮見信后疑心大起,對韋達(dá)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的不信任感。
接著,亦失哈又派人暗中接觸韋達(dá),許以高官厚祿,勸其反正。韋達(dá)雖然表面拒絕,但心中已然動(dòng)搖。
漢王集團(tuán)內(nèi)部開始出現(xiàn)裂痕。
四月,漢王決定在樂安舉兵。他派心腹牧青潛入京城,聯(lián)絡(luò)舊部,約定里應(yīng)外合。
亦失哈早已布下天羅地網(wǎng)。牧青剛一入京,就被東廠番子盯上。但亦失哈并沒有立即抓捕,而是故意放長線釣大魚。
“讓他去聯(lián)絡(luò),我們要知道京城里還有哪些人暗通漢王。”亦失哈吩咐道。