第115章 貴妃階梯（第2頁）

一日，萬貴妃斜靠在榻上，看著窗外漸漸凋零的花木，語氣有些陰郁：“西邊水榭那位，最近胃口似乎不錯，聽說還跟皇上提了幾句家鄉的小調？真是……擾人清靜。”

汪直垂手侍立在一旁，心中明了。“西邊水榭那位”指的是新近偶爾被皇帝臨幸過一次的張才人，年輕，略有姿色，似乎讓萬貴妃感到了些許威脅。

“奴才聽聞，張才人家鄉潮濕，多食魚蝦，故而體內容易積聚濕氣，偶感風寒便不易痊愈。”汪直聲音不高，仿佛只是在陳述一個事實，“若是飲食上再不小心，吃了些相克之物，怕是更要纏綿病榻些許時日了。”

萬貴妃端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，沒有看汪直，只是嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“是嗎？那倒是要仔細些。御膳房那邊……你知道該怎么做？”

“奴才明白。”汪直躬身。他并未親自去御膳房，而是通過一個看似毫不相干的、負責采買的小太監，將一些關于食物相生相克的“民間說法”，尤其是幾種特定食材搭配可能引起“腸胃不適”的閑話，“無意間”透露給了與張才人小廚房有聯系的一個婆子。

沒過幾天，張才人果然“偶感風寒”，上吐下瀉，病懨懨地臥床不起，自然再也無法用歌聲吸引皇帝了。皇帝去看了一次，見她形容憔悴，也就失了興趣。

萬貴妃對此十分滿意。汪直辦事干凈利落，不留痕跡，而且總能精準地領會她未言明的意圖。

又一次，萬貴妃對著銅鏡，撫摸著眼角細微的皺紋，嘆道：“人老珠黃嘍，比不得那些剛進宮的水靈丫頭了。”

汪直正在為她梳理長發，聞言動作未停，聲音溫和而篤定：“娘娘鳳儀天成，雍容華貴，豈是那些青澀丫頭可比？皇上眷顧娘娘，是眷顧娘娘的氣度與智慧。奴才聽聞，皇上近日為北邊馬政和宮中用度煩心，若有人能為皇上分憂，哪怕只是些許，圣心必然慰藉。”

萬貴妃眸光一閃，從鏡中看向身后這個低眉順目的年輕太監。他不僅會處理后宮陰私，竟還能想到前朝和宮廷財政？

“你倒說說，如何分憂？”

“奴才愚見，”汪直放下玉梳，恭敬道，“御馬監掌管皇家馬匹、草場，若能清查草場，剔除虛占，增收租金；再嚴格管控宮中各監局采買，削減不必要的開支……所省銀兩，或可充作邊備，或可充盈內帑。皇上知曉，定知娘娘苦心。”

萬貴妃沉默了。這確實是個既能討好皇帝，又能趁機插手御馬監和宮內財政的好主意。而提出這個主意的汪直……她再次審視著他，這個從瑤寨俘來、受過宮刑的少年，心思之縝密，眼界之開闊，遠超她的預期。

“你很好。”萬貴妃終于露出了一個真正算得上是笑容的表情，“本宮身邊，正缺你這樣懂事、又能為皇上和本宮分憂的人。”

數日后，一道旨意下達：昭德宮太監汪直，勤勉機敏，忠于職守，特擢升為御馬監太監。

消息傳出，宮內皆驚。御馬監并非尋常衙門，它不僅僅負責管理皇家馬匹和草場，更掌管著部分禁軍（如騰驤四衛），還涉及與兵部、戶部相關的財政事務（如草場租稅），是內官二十四衙門中極具實權的部門之一。汪直以一個毫無背景的昭德宮近侍，直接升任此要職，可見萬貴妃對其信任和倚重之深。

接到任命的那一刻，汪直在無人的角落，用力攥緊了拳頭，指甲深深掐入掌心。

他整理好衣袍，臉上恢復了一貫的沉靜與恭順，向著御馬監的方向，邁出了堅定的一步。