第149章 哭宮逆轉(zhuǎn)（中）（第1頁）

乾清宮的晨曦透過雕花窗欞，一夜未眠的武宗皇帝朱厚照坐在御榻邊，手肘撐著膝蓋，雙手用力按著太陽穴。他眼底布滿紅血絲，臉色在光影中明明暗暗，昨夜劉瑾潑灑的鴆酒痕跡還凝在榻前的地面上，空氣中彌漫著一絲若有若無的苦澀杏仁味，揮之不去。

“他們……他們竟敢如此逼朕！”武宗猛地抬起頭，牙齒死死咬著下唇，聲音從齒縫里擠出，帶著少年人被冒犯后的暴怒。他猛地一拍御榻，榻邊的鎏金銅爐被震得嗡嗡作響，“不過是幾個(gè)閹豎，用得著聯(lián)名上疏，以辭官相脅嗎？真當(dāng)朕不敢治他們的罪？”

話雖如此，理智尚存的一絲弦卻在提醒他：劉健、謝遷是父皇留下的顧命老臣，輔佐朝政多年，根基深厚；韓文是戶部尚書，掌天下財(cái)賦，是外朝的支柱。若真的一意孤行，殺了或重罰劉瑾等人，這些文官必然會(huì)以“清君側(cè)”為名，掀起更大的波瀾，朝局必將大亂。

他煩躁地在殿內(nèi)踱步，龍袍的下擺掃過地面，帶起細(xì)小的塵埃。走到殿中那面巨大的銅鏡前，他看著鏡中自己年輕卻滿是疲憊的臉，忽然停下腳步，緩緩轉(zhuǎn)過身，看向依舊跪在御榻前的劉瑾，眼神中帶著一種近乎妥協(xié)的疲憊：“劉瑾，朕……朕不能不顧及外朝體面。你，還有馬永成他們，暫且……暫且先去南京避避風(fēng)頭。待此事平息，朕再召你們回來。”

這話如同驚雷，炸響在劉瑾耳畔。去南京？他心里瞬間涼透了。他太清楚，南京雖是留都，卻早已不是權(quán)力中心，去那里名為“避風(fēng)頭”，實(shí)則與發(fā)配無異！一旦離開紫禁城，離開皇帝身邊，失去了權(quán)力的依托，那些恨他入骨的文官們必然會(huì)趁機(jī)發(fā)難，到時(shí)候他就是砧板上的魚肉，任人宰割，政治生命也就徹底終結(jié)了！

他沒有哀求，沒有辯解，甚至沒有露出絲毫慌亂。只見他猛地挺直身子，以頭搶地，額頭重重撞在金磚上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，震得殿內(nèi)似乎都顫了顫。隨即他抬起頭，額頭上已經(jīng)紅腫起一片，淚水卻如同斷了線的珠子般滾落，聲音帶著一種詭異的平靜，卻又透著尖銳的穿透力：“皇上！奴婢等生死，皆系于陛下！去南京，奴婢等無有不從！只是……奴婢等走后，陛下獨(dú)坐這乾清宮，可曾想過……”

他刻意停頓了一下，目光灼灼地盯著武宗，眼神里滿是急切與“擔(dān)憂”，一字一句地說道：“當(dāng)年英宗皇帝北狩之前，身邊環(huán)繞的，可也都是……滿口仁義道德的文臣耆老啊！”

“土木堡”三個(gè)字，如同鬼魅的符咒，瞬間攫住了武宗的心臟！那是大明王朝最慘痛的傷疤——皇帝被俘，五十萬精銳盡喪，瓦剌大軍兵臨北京城下，國勢自此中落。而這一切的始作俑者，在文官集團(tuán)的史書中，永遠(yuǎn)是被口誅筆伐的宦官王振！劉瑾此言，惡毒至極，他沒有明著罵劉健、謝遷等人，卻直接將他們比作了當(dāng)年那些“無能誤國”卻占據(jù)高位的文臣，而將他們“八虎”的處境，與王振被污名化的“忠誠”隱隱掛鉤！

武宗的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，身體不由自主地后退了一步，撞在身后的御案上，案上的筆墨紙硯嘩啦啦掉了一地。他年輕，但他熟讀本朝史！他太清楚那場變故對皇權(quán)意味著什么——皇帝淪為階下囚，皇權(quán)被文官集團(tuán)趁機(jī)架空，若不是于謙等人力挽狂瀾，大明江山險(xiǎn)些易主！一種巨大的、對失去掌控的恐懼，如同潮水般涌來，瞬間壓倒了對文官集團(tuán)的最后一絲顧忌。

“你……你胡說什么！”武宗的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他想反駁，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被堵住了一般，吐不出一句完整的話。

“奴婢豈敢胡說！”劉瑾見火候已到，不再糾纏于此，他再次重重磕頭，額頭的紅腫處撞在金磚上，疼得他眼前發(fā)黑，卻硬是擠出更多的淚水，聲音悲愴而決絕，“皇上！奴婢等自東宮起便追隨陛下，日夜侍奉，一片丹心，日月可鑒！外朝諸公，看似忠君愛國，實(shí)則結(jié)黨營私，排除異己！今日能以辭官相逼，逼走奴婢等；明日就能以‘社稷為重’，架空皇上！奴婢等死不足惜，只恐陛下他日……身邊再無貼心可用之人，重蹈……重蹈英宗皇帝的覆轍啊！”

他一邊哭著，一邊卻極其迅速地從袖中掏出一份早已擬好的奏疏，那奏疏折疊得整整齊齊，墨跡還是新鮮的，顯然是早有準(zhǔn)備。他雙手高高舉起，將奏疏遞到武宗面前，哽咽道：“皇上若不信奴婢忠心，奴婢等愿即刻赴死，以證清白！然，國事不可廢！司禮監(jiān)、御馬監(jiān)、宮內(nèi)各緊要職位，皆關(guān)乎宮禁安危、朝政運(yùn)轉(zhuǎn)，需得忠心可靠之人接掌，方能確保皇上無虞！此乃奴婢冒死擬定的接任名單，懇請皇上圣裁！”

這是一步險(xiǎn)棋，更是一步殺棋！在皇帝心神震動(dòng)、對文官集團(tuán)產(chǎn)生極大疑慮的瞬間，遞上這份名單，既是表“忠心”——連自己死后的權(quán)力交接都為皇帝考慮好了，更是要趁機(jī)將帝國的核心權(quán)力徹底抓在手中！

武宗看著那份舉到眼前的奏疏，封面寫著“緊急接任名單”五個(gè)小字，墨跡淋漓，仿佛是用血淚寫就。他又看看跪在地上、額頭紅腫、淚痕未干的劉瑾，腦中一片混亂。土木堡的陰影在他眼前揮之不去，文官逼宮的憤怒還在胸口燃燒，對失去權(quán)力的恐懼如同毒蛇般啃噬著他的心臟，再加上對劉瑾等人多年“貼心”服務(wù)的依賴，種種情緒交織沖撞，讓他幾乎無法思考。

就在這時(shí)，殿外傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲，像是有人在奔跑，又怕驚擾了殿內(nèi)。緊接著，馬永成連滾帶爬地沖了進(jìn)來，發(fā)髻散亂，衣袍的前襟被扯破，臉上帶著恰到好處的驚慌，眼底卻藏著一絲隱秘的喜色。他甚至沒按規(guī)矩行禮，直接撲到武宗腳下，重重磕了個(gè)頭，壓低聲音，卻又確保能讓皇帝清晰聽清：

“皇上！皇上！慈寧宮……慈寧宮方才傳來太后娘娘口諭！”

武宗一怔，猛地回過神，臉上露出一絲詫異：“母后？母后深居簡出，從不干政，今日怎會(huì)突然傳諭？”

馬永成咽了口唾沫，快速平復(fù)了一下呼吸，語速極快地說道：“回皇上，是慈寧宮的李宮女親自來傳的口諭。娘娘說……說……‘皇帝年幼，剛登大寶，身邊不可無舊人扶持。劉瑾等人，雖有小過，然侍奉皇帝多年，忠心可勉。外朝洶洶，未必盡是公心。望皇帝……三思而行，以宮中安穩(wěn)為重，切勿輕信他人之言。’”

這簡直是雪中送炭，不，是絕處逢生！太后是皇帝的生母，她的話在武宗心中有著無可替代的分量。更何況太后深居簡出，極少干政，此刻傳來這樣的口諭，在武宗聽來，無疑是最大的支持和背書！他自然不知，這“口諭”是馬永成昨夜趁著混亂，買通了慈寧宮一個(gè)名叫李翠的小宮女，揣摩著太后素來疼愛皇帝、不愿宮中生亂的心思，大膽偽造的。那小宮女收了重金，又怕事情敗露，傳完口諭便連夜逃出了宮，早已不知去向。

“母后……母后也如此說……”武宗喃喃道，眼中最后一絲猶豫被徹底擊碎。太后的“支持”，劉瑾的“以死明志”，再加上“王振舊事”的可怕暗示，匯成一股強(qiáng)大的推力，讓他瞬間下定了決心。

他猛地彎腰，抓過劉瑾手中的那份名單，看都未細(xì)看，直接轉(zhuǎn)身走到御案前，抓起那支象征著至高權(quán)力的朱筆。朱筆飽蘸朱砂，在晨光中泛著刺眼的紅。他手腕一抖，在名單末尾的空白處，狠狠劃下了一道鮮紅刺目的勾決記號(hào)！

“準(zhǔn)！”

一個(gè)字，帶著一種被逼到墻角后的狠厲與決斷，響徹在空曠的乾清宮內(nèi)。

“皇上圣明！”劉瑾、馬永成同時(shí)叩首，額頭重重撞在金磚上，聲音帶著壓抑不住的激動(dòng)與狂喜，“奴婢等謝主隆恩！愿為皇上效犬馬之勞，萬死不辭！”

幾乎在批紅落下的瞬間，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)值房內(nèi)，早已等候在此的焦芳和其他幾個(gè)“八虎”親信正坐立不安。焦芳是翰林院侍講，因?qū)掖伟徒Y(jié)劉瑾，早已被劉瑾內(nèi)定為接替外朝異己的核心人物之一。聽到乾清宮傳來的消息，他立刻站起身，眼神銳利如鷹。