司禮監(jiān)文書房最里間的庫(kù)房,終年彌漫著陳舊紙張和防蛀草藥混合的氣味。王長(zhǎng)隨獨(dú)自坐在一張寬大的櫸木書案后,案上整齊地?cái)[放著筆墨紙硯,以及一疊疊按部門、品級(jí)分類的冊(cè)籍。窗外已是深夜,唯有一盞孤燈將他的身影投在布滿檔案架的后墻上。
他的指尖輕輕拂過(guò)一本新裝訂冊(cè)子的封面,那上面用工整的楷書寫著“乙字叁號(hào)·工部諸司官員考”。這不是官方的檔案,而是他私密的記錄,是他數(shù)年來(lái)心血的結(jié)晶。
起初,這只是為了自保而做的零散筆記,記下某些官員的過(guò)失或把柄。但隨著時(shí)間的推移,在王振的權(quán)勢(shì)日益熏灼,而投靠者亦如過(guò)江之鯽的形勢(shì)下,王長(zhǎng)隨意識(shí)到,零散的信息已不足以應(yīng)對(duì)需求。他需要一套體系,一個(gè)能清晰洞察朝堂脈絡(luò)的“檔案庫(kù)”。
他輕輕翻開(kāi)“乙字叁號(hào)”冊(cè)子,里面不再是簡(jiǎn)單的劣跡羅列,而是分門別類的記錄:
右侍郎,劉仁。
·籍貫?zāi)昙祝罕敝彪`保定府,永樂(lè)五年生。
·出身遷轉(zhuǎn):永樂(lè)二十二年舉人,宣德二年進(jìn)士。初授工部主事,累遷至郎中,正統(tǒng)元年擢右侍郎。
·家眷親族:妻張氏,乃已故都御史張安之女。長(zhǎng)子劉琛,蔭授中書舍人;次子劉瑾,尚在國(guó)子監(jiān)讀書。妻弟張茂,現(xiàn)任保定府通判。
·性情偏好:性儉嗇,尤好收藏古硯,尤喜歙硯。常于休沐日流連琉璃廠古玩鋪。與左侍郎陳敏不睦,因去歲河工撥款一事屢有爭(zhēng)執(zhí)。
·財(cái)計(jì)往來(lái):去歲冬,曾收受九江窯戶王某“冰敬”銀八百兩,為其延緩劣質(zhì)磚瓦追責(zé)。今歲春,其妻張氏壽辰,多名木材商人贈(zèng)禮,價(jià)值約千兩。
·可著力處:貪墨有跡,懼事發(fā)。其子劉琛在中書舍人任上平平,渴求晉升。可誘之以利,亦可挾之以把柄。
王長(zhǎng)隨的目光在“與左侍郎陳敏不睦”一行稍作停留,用朱筆在旁輕輕一點(diǎn)。這是一個(gè)可以利用的矛盾。他繼續(xù)翻閱:
都水清吏司郎中,趙德明。
·籍貫?zāi)昙祝赫憬瓕幉ǜ罉?lè)七年生。
·出身遷轉(zhuǎn):宣德五年進(jìn)士,觀政工部,授都水司主事,升郎中。
·家眷親族:父母在鄉(xiāng),妻早逝,未續(xù)弦。獨(dú)子趙衡,體弱多病,延醫(yī)問(wèn)藥花費(fèi)頗巨。
·性情偏好:為人謹(jǐn)慎,精通水利算學(xué),不喜交際,唯嗜好金華酒。因獨(dú)子病弱,常憂心忡忡,俸祿多用于求購(gòu)名貴藥材。
·財(cái)計(jì)往來(lái):賬目清晰,未見(jiàn)明顯貪墨。然去歲為子求購(gòu)一支老山參,曾向錢莊借貸二百兩,至今未清。
·可著力處:其子病體為最大弱點(diǎn)。可薦名醫(yī),或助其清償債務(wù),施以恩惠,引為奧援。此人精通業(yè)務(wù),掌控都水司,于工程有利。
看到這里,王長(zhǎng)隨微微點(diǎn)頭。趙德明這類官員,清譽(yù)無(wú)虧,難以威逼,但親情便是最好的突破口。他提筆在“可著力處”后又添上一行小字:“可令毛公公留意,尋訪名醫(yī),或由‘善堂’出面,助其償債。”
他又連續(xù)翻看了幾頁(yè),記錄了營(yíng)繕?biāo)尽⒂莺馑镜葞孜魂P(guān)鍵官員的詳細(xì)情況,包括他們的師承、同鄉(xiāng)、姻親關(guān)系,乃至一些不為人知的癖好和家宅不寧的瑣事。這些看似無(wú)用的信息,在王長(zhǎng)隨看來(lái),都是可能影響一個(gè)人判斷和立場(chǎng)的砝碼。
其中,屯田清吏司主事孫海的記錄尤為詳細(xì):