第18章 怒海權衡（第1頁）

“——發兵！必須立刻發兵！”

王景弘的聲音如同驚雷，在“清和號”的指揮艙內炸響。他雙目赤紅，拳頭重重砸在厚重的海圖桌上，震得上方的茶杯嗡嗡作響。艙內擠滿了船隊的高級將領和官員，個個面色鐵青，空氣中彌漫著濃得化不開的悲憤與殺意。

“一百七十八個兄弟！他們是去貿易的！不是去打仗的！卻被人像豬狗一樣屠戮在異國他鄉的叢林里！此仇不報，我等有何顏面自稱軍人？有何顏面再稱大明王師？！”王景弘環視眾人，聲音因激動而嘶啞，“西王背信棄義，設此毒計，分明是藐視我天朝威嚴！若不予以雷霆一擊，將其徹底剿滅，我大明在南洋何以立威？后續航路諸國，誰還會將我等的詔書放在眼里？！”

“王副使所言極是！”一位水師游擊將軍猛地站起，須發皆張，“末將愿為先鋒！只需給我三千人馬，定踏平那西王營寨，取他項上人頭，祭奠張百戶和諸位兄弟的在天之靈！”

“對！報仇！”

“血債血償！”

“請鄭公下令！”

艙內頓時群情洶涌，請戰之聲此起彼伏，濃烈的戰意幾乎要掀翻艙頂。所有的目光都灼灼地投向一直沉默立于主位之前的鄭和。

鄭和背對著眾人，面向舷窗外那片吞噬了他一百七十八名部下的、此刻顯得平靜而詭異的翠綠海岸。他的背影挺直如松，但若細看，便能發現他負在背后的雙手，正死死地交握著，指節因過度用力而泛出青白色。他肩頭的肌肉微微繃緊，顯示其內心絕非表面那般平靜。張百戶，那個他還有印象的、謹慎干練的年輕軍官，還有那一百七十七張曾經鮮活的面孔，此刻仿佛都在窗外那片迷霧中凝視著他。

王景弘繞過海圖桌，走到鄭和身側，壓低的聲音里帶著壓抑不住的痛楚和怒火：“鄭公！你在猶豫什么？我們都看到了！弟兄們的血不能白流！這口氣，但凡是帶把的爺們兒，就咽不下去！必須要用西王的血來洗刷！”

鄭和緩緩轉過身。他的臉上沒有眾人預想中的狂怒，反而是一種深沉的、幾乎令人窒息的平靜。只有那雙深邃的眼眸深處，翻涌著難以言喻的悲慟與掙扎。他的目光掃過艙內每一張激憤的面孔，最終落在王景弘臉上。

“景弘，”他的聲音不高，卻異常清晰，瞬間壓下了所有的喧囂，“還有諸位，我知道你們的心情。我的痛，不比你們任何人少一分。那一百七十八人，是我鄭和帶出來的兄弟。”

他停頓了一下，仿佛在凝聚力量，也讓話語更深地沉入每個人心中。“但是，正因為我是這支船隊的統帥，肩負著陛下的重托，肩負著兩萬七千多生者的性命和整個遠航的成敗，我更不能讓怒火燒毀理智。”

“鄭公！”王景弘急道，“這不是怒火，這是血性！是軍人的骨氣！”

“骨氣，不是莽撞！”鄭和的語氣陡然加重，目光銳利如刀，“王景弘，你告訴我，我們現在發兵，打的是什么仗？”

“自然是報仇雪恨之仗！”

“在何處打？敵情如何？西王兵力幾何？據點分布怎樣？那片叢林里還有多少陷阱埋伏？東王態度究竟如何，是真如他使者所言般仁厚，還是想借我大明之刀除掉政敵？”鄭和一連串的問題，如同冷水潑在熾熱的炭火上，“我們對此地山川地理、氣候民情一無所知，僅憑一腔血氣，貿然登陸，鉆進那片陌生的叢林，與以逸待勞、熟悉地形的敵人作戰，這豈不是正中西王下懷，將我們更多的兄弟送入虎口？！”

一位老成持重的千戶官遲疑道：“鄭公所言有理……但，難道就這么算了？這……這如何向死去的弟兄交代？軍心也會渙散啊！”

“自然不會就這么算了！”鄭和斬釘截鐵，“但報復，有很多種方式。最下乘的，就是被敵人激怒，按照敵人期望的方式去報復。”

他走到海圖桌前，手指重重地點在代表爪哇的區域：“我們此行的根本目的，是什么？是宣示大明國威，懷柔遠人，打通海路，建立秩序！不是來征服和占領！一旦我們與西王全面開戰，無論勝敗，我們立刻就從和平的使者，變成了介入他國內亂的侵略者！”