第84章 馬順立威（第3頁）

李時勉看著那滾燙的烙鐵，眼中的倔強終于被恐懼取代。他渾身顫抖，淚水混合著汗水滾落，聲音帶著絕望：“我招……我招……”

馬順滿意地點點頭，示意校尉停下刑具。書記員立刻上前，將早已準備好的供詞放在李時勉面前。供詞上寫著“李時勉收受揚州鹽商張貴銀票一千五百兩，金元寶五錠，另與御史王倫、給事中趙謙等人勾結，意圖彈劾司禮監太監王振，干擾朝政”——上面的名字，都是平日與李時勉交好、且對王振不滿的官員。

“念給他聽。”馬順吩咐書記員。

書記員讀完供詞，馬順抓住李時勉血肉模糊的手，用力按在供詞的手印處，留下一個鮮紅的血印。

“早這樣，何必受這些苦呢？”馬順拍了拍李時勉的肩膀，語氣溫和，眼神卻像冰一樣冷，“李御史，這就叫‘識時務者為俊杰’。”

次日清晨，李時勉貪贓枉法、攀咬同僚的消息像長了翅膀一樣，傳遍了整個京城。都察院門口擠滿了官員，議論紛紛，有人震驚，有人懷疑，有人恐懼。

“不可能吧？李御史可是出了名的清官，怎么會貪贓？”

“怎么不可能？錦衣衛都搜出銀票和信了，還有他的供詞，鐵證如山！”

“聽說昨晚錦衣衛深夜拿人，一夜之間就審出了結果，手段太狠了……”

“噓！小聲點！沒看見馬順的人在旁邊嗎？”

三楊內閣的書房里，楊士奇、楊榮、楊溥看著桌上的供詞和證據，臉色凝重。楊榮氣得拍了桌子：“這分明是栽贓！王振想借馬順的手打壓言官，我們不能坐視不管！”

楊士奇卻搖了搖頭，嘆了口氣：“證據確鑿，供詞畫押，我們怎么反駁？太皇太后那邊剛說了‘依法辦理’，若是我們出頭，只會被說成‘偏袒言官’，反而落人口實。”

楊溥沉默良久，緩緩道：“王振這是在立威。他要讓所有言官知道，彈劾他的下場。我們現在出頭，只會引火燒身，不如先忍一忍，看看后續再說。”

三位老臣最終選擇了沉默。太皇太后張氏接到奏報后，也只是對著孫皇后嘆了口氣：“沒想到李時勉竟是這樣的人。罷了，依法辦理吧，別讓此事鬧大，影響朝局穩定。”

數日后，圣旨下：李時勉革去所有官職，流放鐵嶺衛，永世不得回京；御史王倫、給事中趙謙等人，或貶為庶民，或流放邊地。

朝臣們徹底震驚了。他們不是震驚于李時勉的“貪腐”，而是震驚于馬順和錦衣衛的手段——深夜拿人、詔獄逼供、牽連甚廣，幾乎是“一夜之間”就摧毀了一位聲名赫赫的直臣。從此，“馬順是王振門下惡犬”的說法，在朝野間悄悄流傳開來，人人聞之色變。

而王振，自始至終沒有對此事發表過任何看法。他依舊每日在司禮監批紅，朱筆落下，沉穩有序；依舊每日去東宮教導小皇帝讀書，語氣溫和，耐心細致；甚至在朝堂上，他還會主動為被流放的官員求情，說“念其初犯，望從輕發落”，雖未被采納，卻博得了“仁慈”的名聲。

只有王長隨、毛貴等少數人知道，那些送到司禮監的奏章中，原本還有幾封隱晦指責宦官的奏疏，在李時勉事發后，都被他們悄悄壓了下來——沒人再敢冒著“貪贓枉法”的風險，去彈劾那位幕后的秉筆太監。

夜色深沉，王振府邸的書房內，燭火搖曳。馬順再次來訪，身上還帶著詔獄的血腥味。他站在王振面前，躬身道：“公公，事情已經辦妥。李時勉已被押往鐵嶺衛，其他牽連官員也都處置完畢。”

“辛苦了。”王振推過一個木匣，里面是五百兩銀子，“這是給你的，算是辛苦費。”

馬順看也不看，擺手道：“為公公辦事，是屬下的本分，不敢要公公的銀子。”

王振笑了笑，親自為他斟了杯茶：“馬弟不必客氣。經此一事，那些清流也該知道，什么話該說，什么話不該說了。以后朝堂上，也能清凈些。”

馬順飲盡杯中茶，眼中閃過一絲寒光：“若還有不知進退的，屬下知道該怎么做。”

王振點點頭，目光望向窗外。