他的話語里充滿了對(duì)老臣的“體恤”與“擔(dān)憂”,沒有絲毫指責(zé)之意。
朱祁鎮(zhèn)順著王振的話,看向那份題本。他不太分辨得出字跡是否真的顫抖,但“古稀之齡”、“日日操勞”、“不忍”這些詞語,卻在他心里留下了印象。他想起每次召見時(shí),楊士奇那滿頭的白發(fā)和遲緩的步伐,童稚的心里忽然生出一種模糊的感覺:楊師傅,是不是真的太老了?老得連寫字都費(fèi)力了?這樣老的師傅,處理這么多繁重的事情,會(huì)不會(huì)…出錯(cuò)?
“太皇太后祖母也常教導(dǎo)朕,要體恤老臣。”朱祁鎮(zhèn)小聲說道,像是在說服自己。
“陛下仁孝,實(shí)乃天下萬民之福。”王振立刻躬身頌圣,臉上洋溢著欣慰的笑容,“楊閣老若知陛下如此關(guān)懷,必定感激涕零。只是老奴妄自揣測(cè),或許…或許內(nèi)閣事務(wù),若能多幾位年富力強(qiáng)、如楊榮師傅般精力充沛的官員分擔(dān)些許,讓楊士奇師傅能稍稍頤養(yǎng),于國(guó)于己,未必不是一件好事?”
他巧妙地將楊榮拎出來做了對(duì)比,既顯得自己公允,未一概否定老臣,又將“年邁恐誤事”的暗示,更深地植入了小皇帝的心田。
這一次,朱祁鎮(zhèn)沒有立刻接話,他只是看著那份長(zhǎng)長(zhǎng)的題本,又看了看窗外明媚的春光,小小的臉上,露出一絲與他年齡不相稱的、若有所思的神情。
時(shí)光悄然流逝,轉(zhuǎn)眼入了夏。
這一日,王振陪著朱祁鎮(zhèn)在御花園中散步。行至太液池邊,但見碧波蕩漾,垂柳依依,景色宜人。小皇帝心情頗佳,與王振說起近日所學(xué)《孟子》中的句子。
“…‘民為貴,社稷次之,君為輕’。先生,孟子此言,可是說百姓最為重要么?”
“陛下圣明,正是此意。”王振含笑應(yīng)答,“孟子主張仁政,民本思想乃是其精髓。故而為君者,當(dāng)時(shí)時(shí)以民生為念。”他話鋒隨即一轉(zhuǎn),如同閑聊般自然,“說到民生,老奴前日偶聞一事,或許正與此相關(guān)。聽說楊溥楊閣老的一位遠(yuǎn)房侄兒,在老家湖廣一帶,似乎與地方官紳往來甚密,名下田產(chǎn)近年來增加頗多…當(dāng)然,此乃道聽途說,未必屬實(shí)。楊閣老清正廉明,舉世皆知,想來是其族侄借了閣老名望行事,閣老忙于中樞機(jī)要,未必知曉這些細(xì)枝末節(jié)。”
他輕描淡寫,仿佛只是隨口提及一則未經(jīng)證實(shí)的傳聞,甚至主動(dòng)為楊溥開脫。但“田產(chǎn)增加頗多”、“與官紳往來甚密”這些詞匯,與他剛剛肯定的“民為本”、“仁政”理念,卻形成了一種潛在的、尖銳的對(duì)比。
朱祁鎮(zhèn)停下腳步,望著池中游弋的金色鯉魚,沒有說話。他不太明白田產(chǎn)增加具體意味著什么,但他隱約覺得,這似乎和“民為貴”的道理不太一樣。楊溥師傅…的家里人,在做著和孟子說的不一樣的事情嗎?
王振不再多言,只是靜靜地陪在小皇帝身邊,目光也投向那池春水,眼神深邃,映照著粼粼波光,看不出絲毫波瀾。
一次次的“無意”提及,一回回的“憂心”體恤,一番番的“閑談”引導(dǎo),如同滴水穿石,悄無聲息地侵蝕著少年天子對(duì)輔政老臣毫無保留的信任。那原本清晰、高大的“三楊”形象,在朱祁鎮(zhèn)稚嫩的心目中,開始變得有些模糊,甚至帶上了一點(diǎn)點(diǎn)的瑕疵——楊士奇似乎真的年邁力衰了,楊溥好像對(duì)門下、對(duì)族人也并非管教得那么嚴(yán)格…
王振極富耐心,他深知操之過急反而會(huì)引來太皇太后和朝臣的警覺。他只是在合適的時(shí)機(jī),投下一顆顆細(xì)小的石子,看著它們?cè)诨实坌暮惺庨_一圈圈微弱的漣漪,然后靜靜等待這些漣漪慢慢擴(kuò)散、交織,最終形成一股足以改變朝局走向的暗流。
這一日,當(dāng)朱祁鎮(zhèn)在處理奏章,再次面對(duì)楊士奇那“冗長(zhǎng)”的票擬時(shí),竟下意識(shí)地輕聲問了一句:“王先生,此事…可否問詢一下楊榮師傅或他人的意見?”
王振心中微微一震,面上卻依舊是那副恭順沉穩(wěn)的模樣,他躬身答道:“陛下考慮周詳,老奴這就去請(qǐng)楊榮閣老的值房詢問其看法。”
走出暖閣時(shí),王振的嘴角在無人看見的角度,極輕微地向上牽動(dòng)了一下,旋即恢復(fù)如常。