一時間,又有七八位大臣紛紛出列,跪倒在地,言辭激烈地反對李進忠任職,朝堂上頓時一片嘩然,反對之聲此起彼伏。
天啟帝坐在龍椅上,臉上露出無措之色。他年紀尚輕,剛登基不久,從未經歷過這般朝堂紛爭,雙手不自覺地搓著龍椅的扶手,目光下意識地投向王安。
王安深吸一口氣,上前一步,迎著眾臣的目光,朗聲道:“諸位大人!非常之時,當有非常之舉,亦當賞非常之功!”他轉頭看向天啟帝,“陛下,李進忠此次救駕定亂,實有大功于社稷。若有功不賞,何以服眾?何以激勵后來者?臣愿以性命擔保,李進忠入司禮監后,必當謹守本分,竭誠報效陛下!”
楊漣還要再言,王安轉頭看向他,語氣沉穩:“楊御史,李進忠過往或許有瑕疵,但此次之功,不容抹殺。朝廷賞罰分明,方能安定人心。若因一己偏見而廢功,恐寒了天下人的心,日后誰還敢為陛下效力?”
周嘉謨道:“王公公,并非我等存有偏見,而是李進忠此人實在不堪大用!其人心術不正,若掌權柄,必為禍端!”
“周尚書此言差矣,”王安道,“人非圣賢,孰能無過?李進忠此次立了大功,說明他心中有陛下,有社稷。只要加以約束,必能為陛下所用。若連一個立功的機會都不給,豈不是堵死了天下人效忠之路?”
雙方各執一詞,爭執不下。天啟帝看著階下的眾人,眉頭緊鎖,心中猶豫不決。他既感念李進忠的功勞,又忌憚朝臣的反對。
沉思片刻,天啟帝抬起頭,沉聲道:“諸位卿家,朕明白你們的顧慮。但李進忠此次確實有功,若不賞賜,確實說不過去?!彼D了頓,看向階下的李進忠,“李進忠,你上前?!?/p>
李進忠連忙出列,跪倒在地:“臣在?!?/p>
天啟帝看著他,道:“你此次救駕有功,朕本欲封你為司禮監秉筆太監,但眾卿反對,你可有話說?”
李進忠叩首道:“陛下,臣出身微賤,能為陛下效力,已是天大的榮幸。此次之功,全賴陛下洪福,以及王公公的指點,臣不敢居功。眾卿所言,臣亦知曉,臣愿從此洗心革面,謹守本分,若有半點異心,甘受天誅地滅!”
他的話言辭懇切,態度謙卑,讓天啟帝心中微動。王安見狀,連忙道:“陛下,李進忠已然悔過,還請陛下成全。”
天啟帝咬了咬牙,終是下定決心:“好!朕便信你一次!傳旨,李進忠為司禮監秉筆太監,輔助王安處理司禮監事務?!?/p>
“陛下!”楊漣等人還想爭辯,卻被天啟帝抬手制止:“此事已定,不必再議。”
他看著李進忠,又道:“李進忠,你本名‘進忠’,雖有忠心之意,卻略顯普通。朕賜你改名‘魏忠賢’,愿你日后能忠心報國,賢明立身,莫要辜負朕的期望?!?/p>
李進忠聞言,頓時大喜過望,連連叩首,聲音哽咽:“臣……謝陛下隆恩!臣魏忠賢,必當肝腦涂地,死而后已,報效陛下!”
“平身吧?!碧靻⒌蹞]了揮手。
魏忠賢起身,站在王安身邊,臉上滿是感激與激動。
天啟帝看著階下的百官,朗聲道:“今日論功行賞已畢,眾卿各自回府理事。退朝!”
說罷,天啟帝起身,在內侍的簇擁下離開了文華殿。百官見狀,只得作罷,紛紛散去。
退朝后,魏忠賢快步追上王安,在宮道旁深深一揖,身子幾乎彎成了九十度,聲音里滿是感激與激動:“多謝王大哥提攜之恩!若非大哥在陛下面前力保,小弟絕無今日之榮!日后大哥有任何差遣,小弟萬死不辭!”
王安看著他,緩緩點頭,伸手扶起他:“你此次確有功勞,能得陛下賞識,也是你的造化。好好做事,莫要辜負陛下的信任,也莫要忘了今日所言?!?/p>
“小弟謹記大哥教誨!”魏忠賢抬起頭,臉上堆滿了笑容,眼神里卻閃過一絲復雜的光芒,快得讓人無法捕捉。他湊近王安,壓低聲音道:“大哥,今日東林黨那幫人如此反對小弟,日后怕是不會輕易放過小弟,還請大哥多多庇護?!?/p>
王安拍了拍他的肩膀:“放心,有我在,他們動不了你。但你自己也要謹言慎行,莫要給他們抓住把柄?!?/p>
“小弟明白!”魏忠賢連連點頭,目送王安離開后,他臉上的笑容慢慢收斂,眼神變得深邃起來。他摸了摸腰間的玉佩,那是從李選侍心腹太監身上搜來的,嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
王安走了一段路,回頭看了一眼魏忠賢的背影,眉頭微微皺起,心中并無多少喜悅。