與此同時,京城內開始了一場悄無聲息的清洗。在東廠和錦衣衛的聯合行動下,那十二位通敵的官員將領在一夜之間全部落網,京城的內應網絡被連根拔除。
漢王在樂安得知消息,大驚失色,但箭在弦上,不得不發。五月初八,他如期在樂安舉兵,然而響應者遠少于預期。韋達和靳榮因互相猜忌,按兵不動;京城內應全軍覆沒;各地藩王也多持觀望態度。
宣宗大軍壓境,將樂安圍得水泄不通。
亦失哈隨駕出征,在軍中為宣宗出謀劃策。他建議不必強攻,而是采取攻心為上之策。
“漢王部下多是被蒙蔽或脅迫,若皇上示以寬大,必能瓦解其軍心。”亦失哈道。
朱瞻基采納建議,命弓箭手將敕書射入城中,承諾只追究首惡,脅從不問。
這一招果然奏效。當晚就有數百士兵趁夜縋城投降。
漢王見大勢已去,在五月十一日開城出降。這場預謀已久的叛亂,在短短十日內就被平定。
宣宗命人將漢王押解到軍前。朱高煦見到朱瞻基,仍不服氣:“若非小人誤我,今日勝負尚未可知!”
朱瞻基冷冷道:“叔父至今尚不悔悟?”
亦失哈上前一步,平靜地對漢王道:“王爺可記得皇甫仲和?可記得牧青帶回的兵部文書?可記得韋達與靳榮的反目?”
漢王臉色驟變:“這些都是你。。。”
“不錯。”亦失哈點頭,“東廠早已掌握王爺的一舉一動。之所以不提前制止,是要讓王爺自露反跡,以免天下人非議皇上不念親情。”
漢王如遭雷擊,癱坐在地。他終于明白,自己從一開始就落入了一張精心編織的大網中。
平定漢王叛亂后,宣宗班師回朝。亦失哈因功受賞,但他卻上表謙辭:“老奴只是盡本分,不敢居功。懇請皇上將賞賜轉賜陣前將士。”
朱瞻基對亦失哈更加信任,但同時也產生了一絲忌憚。東廠的勢力,似乎有些過于龐大了。
亦失哈敏銳地察覺到了皇帝的心思。回京后,他立即上表,請求裁撤東廠在各地的部分機構,將重點重新轉回京城。
“督主,為何要自削權力?”范宏不解。
亦失哈望著窗外飄落的柳絮,輕聲道:“月滿則虧,水滿則溢。東廠今日之功,已引起朝野側目。若不知收斂,必招大禍。”
他轉身對范宏道:“你要記住,我們永遠是皇上的工具,不能反過來讓皇上感到威脅。”
在接下來的日子里,亦失哈主動收縮東廠的權力,將重點轉向對京城百官的監督。他深知,經過漢王一事,宣宗雖然表面信任,內心卻已種下猜疑的種子。
七月,宣宗下旨,將漢王廢為庶人,囚禁在西安門內。參與叛亂的官員將領,或斬或流,處置得宜,朝野為之肅然。