“火銃隊(duì)!梯次射擊!”
各艦指揮官冷靜下令。剎那間,箭矢如雨點(diǎn)般從高高的船舷傾瀉而下,帶著凄厲的呼嘯,射向試圖靠近的海盜。強(qiáng)勁的床弩發(fā)出沉悶的弓弦響動(dòng),特制的重型弩箭帶著毀滅性的力量,狠狠鑿進(jìn)海盜船的船體,甚至將小船直接射穿!裝備了早期火銃的士兵們,分成三排,輪番上前,點(diǎn)燃藥捻,砰砰的射擊聲雖不密集,但噴射出的鉛子彈丸和火焰,在近距離內(nèi)具有可怕的殺傷力,往往一槍就能將數(shù)個(gè)海盜打得血肉模糊。
海面上,箭矢破空聲、弩炮發(fā)射聲、火銃轟鳴聲、海盜的慘叫聲、船只碰撞聲、烈火燃燒的噼啪聲……交織成一曲殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)交響樂(lè)。
“鉤拒!把他們拉過(guò)來(lái)!”眼見(jiàn)有海盜船冒著箭雨弩炮成功貼近,明軍軍官立刻改變戰(zhàn)術(shù)。長(zhǎng)長(zhǎng)的鉤拒再次發(fā)揮奇效,不過(guò)這次不是推開(kāi),而是勾住!數(shù)支鉤拒同時(shí)發(fā)力,將小巧的海盜船死死拉近寶船船舷。
“跳幫隊(duì)!上!”
早已等候多時(shí)的明軍跳幫勇士,身披輕甲,手持藤牌腰刀,如同下山的猛虎,順著鉤拒固定的通道,或者直接縱身躍下,跳上海盜船!接舷白刃戰(zhàn),在搖晃不定的甲板上慘烈展開(kāi)。明軍訓(xùn)練有素,結(jié)陣而戰(zhàn),刀光閃處,血花四濺;海盜則仗著兇悍亡命,個(gè)體搏殺能力不俗。雙方在狹小的空間內(nèi)舍生忘死地搏殺,不斷有人中刀落海,鮮血瞬間染紅了周?chē)暮K?/p>
鄭和始終屹立在“清和號(hào)”的舵樓上,這里視野開(kāi)闊,能總覽整個(gè)戰(zhàn)局。他面色沉靜,如同磐石,不時(shí)發(fā)出簡(jiǎn)潔的指令,調(diào)整著各艦的配合與火力分配。
“命令左翼‘威遠(yuǎn)號(hào)’向前突進(jìn)五十步,壓制那股試圖迂回的海盜船。”
“右翼‘靖遠(yuǎn)號(hào)’側(cè)舷火炮,對(duì)準(zhǔn)那幾艘聚集在一起的敵艦,齊射!”
“傳令王景弘,可以動(dòng)手了!”
三支特意留下的、綁著特制火藥包的響箭,被強(qiáng)弓射向天空,隨即在空中炸開(kāi)三團(tuán)耀眼的火光和震耳欲聾的爆響——這是給王景弘伏兵的總攻信號(hào)!
早已在“鬼牙礁”兩側(cè)外海等得心焦的王景弘,看到信號(hào),眼中瞬間燃起熊熊戰(zhàn)火:“兄弟們!報(bào)仇雪恨的時(shí)候到了!隨我殺——!”
“殺——!”
埋伏已久的四艘主力艦及其附屬戰(zhàn)船,如同神兵天降,從側(cè)后方猛地切入戰(zhàn)場(chǎng),正好堵住了陳祖義主力艦隊(duì)試圖后退或分散的路線。猛烈的炮火(主要是發(fā)射石彈和火箭的碗口銃等)和箭雨,如同鐵錘般砸在海盜艦隊(duì)的腰眼上。
腹背受敵!海盜們瞬間陷入了絕境!前有嚴(yán)陣以待的明軍主力“新月陣”,側(cè)后有猛虎下山般的伏兵,軍心頓時(shí)大亂。許多海盜船開(kāi)始各自為戰(zhàn),有的試圖轉(zhuǎn)向逃跑,卻被明軍戰(zhàn)船死死咬住;有的絕望地發(fā)起自殺式?jīng)_鋒,卻在明軍密集的火力和跳幫隊(duì)的反擊下迅速被殲滅。
陳祖義見(jiàn)大勢(shì)已去,肝膽俱裂,在親信頭目的拼死保護(hù)下,換乘上一艘速度最快的梭船,企圖趁著混亂,借助“鬼牙礁”復(fù)雜的水道溜走。
“想跑?!”一直在高處觀察戰(zhàn)局的鄭和,目光如電,瞬間鎖定了那艘試圖逃竄的梭船,“命令‘海鶻’三號(hào)、五號(hào)快艇,追!死活不論,但最好生擒!”
兩艘專(zhuān)門(mén)用于追擊的明軍快艇如同獵豹般竄出,船體細(xì)長(zhǎng),帆櫓并用,速度極快,死死咬住陳祖義的梭船。箭矢不斷從快艇上射出,壓制著梭船上試圖反抗的海盜。
追逐戰(zhàn)在布滿礁石的狹窄水道間展開(kāi),險(xiǎn)象環(huán)生。最終,一枚精準(zhǔn)射出的火箭,點(diǎn)燃了梭船的主帆。船速驟減之下,“海鶻”快艇迅速靠近,明軍水手拋出飛爪鉤索,牢牢勾住梭船船舷。英勇的明軍士兵再次跳幫,與陳祖義的貼身護(hù)衛(wèi)展開(kāi)最后搏殺。
戰(zhàn)斗毫無(wú)懸念。陳祖義雖困獸猶斗,刀法兇狠,但在數(shù)名明軍精銳的圍攻下,很快就被打掉兵器,按倒在甲板上,用牛皮繩捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
當(dāng)衣衫襤褸、滿臉血污、神色灰敗的陳祖義被押解到“清和號(hào)”的甲板上時(shí),東方,一輪紅日正噴薄而出,萬(wàn)道金光驅(qū)散了硝煙與黑暗,將整個(gè)馬六甲海域映照得一片輝煌。
海面上,到處漂浮著海盜船的殘骸、破碎的木板、以及失去主人的兵器。一些零星的反抗還在繼續(xù),但已無(wú)力回天。大明船隊(duì)的旗幟在朝陽(yáng)下獵獵作響,將士們的歡呼聲如同海嘯,席卷長(zhǎng)空。
鄭和走到被按跪在地的陳祖義面前,居高臨下地看著這個(gè)為禍南洋多年的巨寇,目光平靜無(wú)波。
陳祖義掙扎著抬起頭,嘶聲道:“閹狗!今日之?dāng)。菓?zhàn)之罪,乃天不助我!”
鄭和淡淡開(kāi)口,聲音清晰地傳遍四周:“非是天不助你,乃是多行不義必自斃。你劫掠商旅,屠戮無(wú)辜,阻塞海道,惡貫滿盈。今日伏法,乃天理昭彰,民心所向。”
他不再看陳祖義,轉(zhuǎn)身面向歡呼的將士,朗聲道:“此戰(zhàn),揚(yáng)我大明國(guó)威,肅清海道,皆賴(lài)將士用命,上下同心!所有有功將士,本官定當(dāng)據(jù)實(shí)稟報(bào)陛下,論功行賞!”
“萬(wàn)勝!萬(wàn)勝!萬(wàn)勝!”
勝利的歡呼聲,伴隨著初升的朝陽(yáng),在這片曾經(jīng)被海盜陰云籠罩的海域上,久久回蕩。