第25章 錫蘭佛光（第1頁(yè)）

南京龍江港的喧囂仿佛還在昨日，旌旗招展，萬(wàn)民相送。身兼司禮監(jiān)掌印太監(jiān)與新任下西洋總兵正使的鄭和，站在經(jīng)過擴(kuò)充、規(guī)模更勝?gòu)那暗呐炾?duì)旗艦“惠康號(hào)”的舵樓上，回首望去，巍峨的紫金山在晨曦中漸行漸遠(yuǎn)。距離首次遠(yuǎn)航凱旋而歸，尚不足兩年，皇帝的雄心與對(duì)海外世界的探索欲望，促使規(guī)模更大、準(zhǔn)備更充分的第二次遠(yuǎn)航迅速成行。寶船、馬船、糧船、水船、坐船、戰(zhàn)船……近三百艘艦船組成的龐大編隊(duì)，滿載著絲綢、瓷器、茶葉、銅錢以及大明皇帝的詔書與善意，再次駛向浩瀚的西洋。

這一次，航路更為熟悉，卻也目標(biāo)更為遙遠(yuǎn)。船隊(duì)順利經(jīng)過占城，穿越滿剌加海峽，與舊港新任華人首領(lǐng)施進(jìn)卿reaffirmed友好關(guān)系，一路宣詔賞賜，貿(mào)易交流，船隊(duì)龐大的身影已成為南洋諸國(guó)熟悉而又敬畏的景象。

這一日，了望手報(bào)告前方出現(xiàn)一片巨大的、形如淚滴的翠綠島嶼，其上佛塔高聳，在陽(yáng)光下反射著潔白的光芒。導(dǎo)航官小哈桑確認(rèn)了方位：“大人，前方便是錫蘭山國(guó)，佛門圣地。”

“錫蘭山……”鄭和沉吟道，他想起了第一次航行時(shí)在此短暫停留的經(jīng)歷，那時(shí)急于前往古里，未曾深入。此次奉旨“遍往諸番”，這佛法昌盛之國(guó)，自是重點(diǎn)。

船隊(duì)緩緩駛?cè)肟ūR河口的天然良港。與滿剌加的喧囂、古里的商業(yè)氣息不同，錫蘭山港籠罩在一種奇特的氛圍中。岸上人群聚集，許多人身著白色紗籠或色彩斑斕的沙麗，神色溫和。最引人注目的是那些身著橘紅或赭黃僧袍的比丘，他們手持缽盂，捻動(dòng)佛珠，眼神恬淡，在人群中自成一道風(fēng)景。空氣中彌漫著濃郁的旃檀香氣，混合著熱帶花卉的芬芳，以及一種古老宗教特有的寧?kù)o與肅穆。

“此地佛光普照，氣象果然不同。”王景弘在一旁感嘆道。他如今已是經(jīng)驗(yàn)豐富的副帥，但對(duì)此地獨(dú)特的文化氛圍仍感新奇。

鄭和點(diǎn)頭，目光掃過港口。他注意到，在那些虔誠(chéng)的信徒與平和的僧侶之外，港口的守衛(wèi)士兵雖然裝備不算最精良，但眼神銳利，站姿挺拔，對(duì)船隊(duì)的到來保持著高度的警惕。一些看似普通的碼頭工人，其觀察船隊(duì)的角度和方式，也隱隱帶著軍旅的痕跡。這與表面上彌漫的祥和氣息，形成了一種微妙的對(duì)比。

錫蘭山國(guó)王亞烈苦奈兒派來的迎接隊(duì)伍規(guī)格極高，由一位身著華麗官服、自稱王室總管的老者率領(lǐng)，態(tài)度謙恭得近乎諂媚。

“尊貴的大明總兵正使鄭和大人，”老者深深鞠躬，幾乎觸地，“鄙國(guó)國(guó)王亞烈苦奈兒陛下，聽聞天使再次駕臨，喜不自勝！陛下乃佛門虔誠(chéng)信徒，久慕天朝乃禮儀之邦，佛法亦曾東傳，心中無限向往。已在王宮備下齋宴，懇請(qǐng)?zhí)焓挂岂{，共論佛法精義。陛下還言，愿請(qǐng)出鎮(zhèn)國(guó)之寶——佛牙舍利，供大人瞻仰，以表我錫蘭山國(guó)對(duì)天朝使者的最高敬意與赤誠(chéng)之心。”

“佛牙舍利？”隨行的馬歡低聲驚呼，面露震撼，“此乃佛門至高圣物，傳聞供奉于錫蘭山，非大因緣不得見。國(guó)王竟愿請(qǐng)出，此禮……極重！”

鄭和心中一動(dòng)。對(duì)方以最高宗教禮儀相待，態(tài)度無可挑剔。他拱手還禮，神色平和：“國(guó)王陛下盛情，本官感銘于心。大明皇帝陛下素來敬重各方教化，本官自當(dāng)拜會(huì)國(guó)王，宣示友好，亦可瞻仰佛寶，增廣見聞。”

登陸之后，前往王宮的路上，鄭和更加仔細(xì)地觀察著這座城市。街道比許多南洋港口都更為整潔，佛寺林立，雕刻精美，信徒們虔誠(chéng)供奉，梵唄之聲隱約可聞。一派祥和安寧。然而，王景弘悄悄靠近，低聲道：“鄭公，感覺有些不對(duì)。沿途那些小販，有幾個(gè)手上的老繭，是長(zhǎng)期握刀劍形成的。還有，王宮附近的巷子里，人影閃動(dòng)，似乎埋伏著人。”

鄭和微微頷首，目光掃過一處街角，那里幾個(gè)看似閑談的壯漢，在他們經(jīng)過時(shí)立刻停止了交談，眼神銳利地跟隨。“靜觀其變。吩咐下去，所有隨行護(hù)衛(wèi)提高警惕，暗藏兵刃，沒有我的命令，不可輕舉妄動(dòng)。我們依禮而行，看他究竟意欲何為。”

錫蘭山王宮并非極盡奢華，卻充滿了莊嚴(yán)的宗教氣息。壁畫描繪著佛陀本生故事，梁柱雕刻著繁復(fù)的蓮花與象紋，空氣中彌漫著名貴的檀香。國(guó)王亞烈苦奈兒親自在宮殿大門前迎接，他約莫四十歲年紀(jì)，面容端正，身著象征王權(quán)的金色錦袍，頸掛璀璨的寶石瓔珞，神態(tài)莊重，一舉一動(dòng)似乎都合乎禮儀，顯得虔誠(chéng)而溫和。

他雙手合十，深深一躬，用帶著口音但清晰的漢語(yǔ)說道：“尊貴的天朝使者駕臨，敝國(guó)上下，蓬蓽生輝。小王自幼禮佛，常聞東土大唐高僧故事，心向往之。今日得見上國(guó)天使，如見佛光，幸甚，幸甚！”他言辭懇切，眼神澄澈，若非鄭和與王景弘事先有所警覺，幾乎要被這完美的表象所迷惑。

鄭和從容還禮：“國(guó)王陛下過譽(yù)了。本官奉大明皇帝陛下之命，遠(yuǎn)渡重洋，旨在通好諸國(guó)，宣示圣德。陛下聞錫蘭山乃佛法圣地，國(guó)王虔誠(chéng)信奉，特命本官帶來禮物，以表敬意。”他一揮手，隨從抬上精美的瓷器、光潔的絲綢以及特制的金葉敕書。

亞烈苦奈兒看到禮物，眼中瞬間閃過一絲難以察覺的貪婪光芒，雖然迅速被恭敬的笑容掩蓋，卻未逃過鄭和銳利的眼睛。“天朝皇帝陛下厚賜，小王感激涕零，必當(dāng)設(shè)壇祈福，祝禱大明皇帝陛下萬(wàn)壽無疆！”他熱情地引著鄭和等人進(jìn)入宮殿。

盛宴之上，雖是齋菜，卻極其精致。亞烈苦奈兒絕口不提政治軍事，只與鄭和談?wù)摲鸱ǎ瑥尼屽饶材嵛虻乐v到經(jīng)文奧義，顯得學(xué)識(shí)淵博，信仰虔誠(chéng)。他甚至幾度眼眶泛紅，感慨佛法無邊，眾生皆苦。席間，他再次鄭重提出，明日將在皇家佛牙寺舉行盛大儀式，恭請(qǐng)佛牙舍利，請(qǐng)鄭和務(wù)必賞光瞻仰。

“佛牙乃敝國(guó)鎮(zhèn)國(guó)之寶，尋常人等，終生難見一面。”亞烈苦奈兒語(yǔ)氣無比真誠(chéng)，“然天使乃上國(guó)貴賓，代表大明天子，佛法緣法不可思議。小王愿破例請(qǐng)出，一則表達(dá)敝國(guó)對(duì)天朝最崇高的敬意，二則亦盼借此無上福田，為天朝皇帝陛下，為天使，為大明國(guó)運(yùn)祈福。此乃千載難逢之機(jī)緣，萬(wàn)望天使勿要推辭。”

話已至此，于情于理，鄭和都難以拒絕。他舉起茶杯，神色平靜無波：“國(guó)王陛下如此厚意，本官若再推辭，便是不恭了。明日，本官定當(dāng)準(zhǔn)時(shí)前往佛牙寺，瞻仰圣物，感受佛光。”

宴會(huì)在一片看似融洽的宗教氛圍中結(jié)束。返回港口駐地的路上，王景弘迫不及待地低聲道：“鄭公，這亞烈苦奈兒，言語(yǔ)天花亂墜，可我總覺得他像是戴著面具！尤其是提到佛牙時(shí)，那眼神……不像純粹的虔誠(chéng)，倒像是拿著最好的魚餌！”

鄭和望著窗外錫蘭山濃重的夜色，緩緩道：“他越是表現(xiàn)得虔誠(chéng)無私，越是熱情異常，便越顯可疑。以最高宗教禮儀為誘餌……所圖必然不小。”他沉吟片刻，“不過，他既以禮相待，我們便以禮回應(yīng)。明日佛牙寺，你挑選最精銳的五十名衛(wèi)士隨行，內(nèi)襯軟甲，暗藏利刃。另，傳令船隊(duì)，今夜開始，秘密提升戒備等級(jí)，所有戰(zhàn)艦做好隨時(shí)啟航和戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。再派幾個(gè)機(jī)靈的通事，扮作商人，在城中各處酒館市集多聽聽，看看這位‘虔誠(chéng)’的國(guó)王，風(fēng)評(píng)究竟如何。”

“是！”王景弘領(lǐng)命，眼中閃過厲色，“他若真敢耍花樣，定叫他有來無回！”

鄭和沒有再說話，他的目光仿佛穿透了夜色，看到了那座藏有佛牙舍利的寺廟，也看到了隱藏在虔誠(chéng)笑容下的重重殺機(jī)。