晨霧尚未完全散盡
在幾輛傾覆的、裝飾著皇家紋飾的馬車和層層疊疊的錦衣衛(wèi)、禁軍尸體構(gòu)成的最后屏障附近,一小隊(duì)瓦剌騎兵正謹(jǐn)慎地搜索著。他們用彎刀挑開破爛的錦繡帷幔,踢開擋路的尸體,眼中閃爍著獵獲的興奮與警惕。
一個(gè)年輕的瓦剌十夫長,目光銳利如鷹,注意到一處傾倒的鑾駕殘骸旁,幾個(gè)穿著明顯不同于普通士兵、雖沾滿污穢卻仍能看出質(zhì)料華貴的內(nèi)侍太監(jiān),正瑟瑟發(fā)抖地圍成一團(tuán),似乎在拼命遮掩著什么。他們臉上沒有戰(zhàn)士的決絕,只有極致的恐懼和一種瀕臨崩潰的絕望。
“那里!”十夫長用蒙古語低吼一聲,帶著手下策馬逼近。
太監(jiān)們發(fā)出驚恐的尖叫,試圖用身體阻擋,但被瓦剌騎兵粗暴地用刀鞘抽打開。人群散開,露出了他們拼命保護(hù)的東西——一個(gè)癱坐在地的年輕人。
他穿著一身明黃色的團(tuán)龍常服,此刻已是污穢不堪,沾滿了泥點(diǎn)和暗褐色的血漬。龍紋在破損的衣料上依然隱約可見,帶著一種諷刺的威嚴(yán)。他頭上那頂象征著至高無上的翼善冠歪斜著,幾縷黑發(fā)黏在蒼白失血的額頭上。年輕的臉上沒有絲毫血色,嘴唇干裂,眼神空洞地望著地面,身體不受控制地微微顫抖,仿佛還未從昨日的驚駭和眼前的絕境中回過神來。他似乎想努力維持某種儀態(tài),但那緊握的、指節(jié)發(fā)白的手,和微微蜷縮的身體,暴露了他內(nèi)心無邊的恐懼與茫然。這正是大明王朝的第六位皇帝——英宗朱祁鎮(zhèn)。
瓦剌十夫長雖然不認(rèn)識(shí)龍袍的具體制式,但那耀眼的明黃色和精致的龍紋,以及這些太監(jiān)拼死護(hù)衛(wèi)的架勢,足以讓他意識(shí)到眼前之人的非同尋常。他眼中閃過一絲狂喜,但更多的是屬于勝利者的、毫不掩飾的輕蔑。他翻身下馬,大步走到朱祁鎮(zhèn)面前,沒有行禮,沒有敬畏,只有打量獵物般的審視。
“你,是什么人?”十夫長用生硬的漢語問道,語氣倨傲。
朱祁鎮(zhèn)身體一顫,緩緩抬起頭,看著眼前這個(gè)粗野的、帶著血腥氣的異族武士,張了張嘴,卻發(fā)不出聲音。巨大的恥辱感如同毒蛇般噬咬著他的心。他是大明的皇帝,受命于天,此刻卻成了蠻夷的階下囚?
旁邊一個(gè)稍微年長些的太監(jiān),強(qiáng)忍著恐懼,帶著哭腔尖聲叫道:“放肆!此乃大明皇帝陛下!爾等安敢無禮!”
“皇帝?”十夫長愣了一下,隨即臉上露出難以置信而又極度興奮的神情,他回頭用蒙古語向同伴們大聲嚷嚷了幾句。立刻,所有瓦剌騎兵都圍了過來,如同觀看籠中珍獸般,好奇而又充滿嘲弄地打量著這位曾經(jīng)高高在上的“天可汗”。
沒有跪拜,沒有山呼萬歲,只有肆無忌憚的目光和嘰里咕嚕的議論。有人甚至伸出手,想去觸摸那件破爛的明黃龍袍,被朱祁鎮(zhèn)驚恐地躲開,引來一陣哄笑。
很快,消息層層上報(bào),傳到了也先那里。也先親自策馬前來確認(rèn)。當(dāng)他看到那個(gè)在士兵圍觀下顯得如此無助、如此狼狽的年輕人,以及那身雖破損卻毋庸置疑的皇帝服飾時(shí),縱使以他的城府,眼中也忍不住爆發(fā)出熾熱的光芒!俘獲大明皇帝!這是比殲滅五十萬大軍更輝煌、更足以震動(dòng)天下的戰(zhàn)果!
也先沒有下馬,他端坐馬背,居高臨下地看著朱祁鎮(zhèn),語氣帶著一種刻意營造的、卻更顯羞辱的“平和”:“大明皇帝陛下,受驚了。”
朱祁鎮(zhèn)看著也先,這個(gè)導(dǎo)致他一切夢想破滅、將他拖入深淵的罪魁禍?zhǔn)祝闹形逦峨s陳,有恨,有怕,更有無盡的悔恨。他想起了王振的蠱惑,想起了群臣的泣諫,想起了自己那可笑而致命的“雄心”……淚水終于忍不住涌上眼眶,但他強(qiáng)行忍住,沒有讓它流下來。此刻,他殘存的,只有那點(diǎn)可憐巴巴的、屬于天子的最后尊嚴(yán)。
“太師……”他聲音干澀沙啞,幾乎難以辨認(rèn),“為何……為何要兵戈相向……”
也先嘴角微不可察地撇了一下,沒有回答這個(gè)天真甚至愚蠢的問題。他揮了揮手,吩咐左右:“好生‘照看’大明皇帝陛下,不得怠慢?!彼匾饧又亓恕罢湛础倍?,其中意味,不言自明。
幾名精銳的瓦剌武士上前,雖然沒有捆綁,但那冰冷的、監(jiān)視的目光,以及毫不客氣的推搡,明確無誤地告訴朱祁鎮(zhèn)——他,不再是皇帝,只是一個(gè)價(jià)值連城的俘虜,一件戰(zhàn)利品。
他被帶離了那片尸骸遍地的戰(zhàn)場,離開了那些曾經(jīng)護(hù)衛(wèi)他的忠魂。
而在距離鑾駕殘骸并不遙遠(yuǎn)的一處尸堆旁,王振那具無頭的、肥胖的尸體,依舊靜靜地趴伏在冰冷污穢的土地上。華麗的蟒袍被撕扯得不成樣子,與普通士兵染血的鴛鴦戰(zhàn)襖混雜在一起,難以分辨。曾經(jīng)權(quán)傾朝野、一言可決生死的司禮監(jiān)掌印太監(jiān),如今與這荒原上數(shù)萬具無人收殮的尸骸一樣,曝尸于野,任其腐爛,最終化為塵土。