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喬應(yīng)甲接過(guò)銀錠,用指甲刮了刮,又聞了聞,點(diǎn)頭道:“劉大人說(shuō)得是。這銀子里摻了鉛,分量也不足,確實(shí)是宮里常用的那種。”
接著,張問(wèn)達(dá)拿起那張紙條。紙條已經(jīng)被揉得有些破損,上面的字跡模糊不清,像是用炭筆寫(xiě)的,又被水浸過(guò)。他湊到眼前仔細(xì)看,劉元珍和喬應(yīng)甲也湊了過(guò)來(lái),三人頭挨著頭,足足看了半盞茶的功夫。
“事成……有賞……”張問(wèn)達(dá)一字一頓地念道,“后面的字看不清了,像是‘白銀五十兩’?落款處……這是什么字?”
劉元珍瞇著眼睛:“像是個(gè)‘龐’字?又不太像。筆畫(huà)太潦草,還暈開(kāi)了。”
喬應(yīng)甲手指點(diǎn)在紙條上:“不管落款是誰(shuí),這‘事成有賞’四個(gè)字,就說(shuō)明張差此行不是自發(fā)的!他是受人指使,而且有金錢(qián)往來(lái)!”
這話(huà)一出,大堂里頓時(shí)起了一陣小小的騷動(dòng)。旁聽(tīng)席上的官員們交頭接耳,聲音不大,卻像投入死水的石子,激起了層層漣漪。
“原來(lái)真有人指使!”
“宮里的銀子……難道是內(nèi)侍干的?”
“誰(shuí)會(huì)這么大膽,敢指使人行刺太子?”
張問(wèn)達(dá)抬手往下按了按,大堂里又安靜下來(lái)。他看著李進(jìn)忠,語(yǔ)氣緩和了些:“李公公,你當(dāng)時(shí)搜得這些東西,為何不立刻呈報(bào)?”
李進(jìn)忠趴在地上,聲音依舊帶著惶恐:“回大人,當(dāng)時(shí)破廟里又臟又亂,奴婢搜到東西后,怕被人看見(jiàn),先藏在了身上。后來(lái)押解張差回來(lái),一路上事情繁多,又要應(yīng)付各方詢(xún)問(wèn),竟把這事忘了。今日見(jiàn)大人審訊艱難,張差又百般抵賴(lài),奴婢才猛然想起,這才敢稟報(bào)。若因奴婢的疏忽誤了案情,奴婢萬(wàn)死不辭!”
他說(shuō)得情真意切,額頭又在地上磕了一下,這次磕得更重,紅印變成了青紫色。
喬應(yīng)甲看著他,突然開(kāi)口:“李公公,你在東宮當(dāng)差多久了?”
李進(jìn)忠一愣,隨即回道:“回喬大人,奴婢入宮已有十五年,在東宮當(dāng)差也有三年了。”
“三年?”喬應(yīng)甲笑了笑,“那你對(duì)東宮的規(guī)矩,該是很熟悉了。張差闖宮那天,你為何會(huì)恰巧在東華門(mén)附近?”
這個(gè)問(wèn)題來(lái)得突然,旁聽(tīng)席上的人都屏住了呼吸。王安也坐直了身子,看向李進(jìn)忠。
李進(jìn)忠臉上的惶恐不變,語(yǔ)氣卻多了幾分堅(jiān)定:“回大人,那天是太子殿下讓奴婢去內(nèi)務(wù)府支取些筆墨紙硯,路過(guò)東華門(mén)時(shí),就聽(tīng)見(jiàn)有人喊‘抓刺客’。奴婢想著太子殿下的安危,便立刻沖了上去。這都是奴婢的本分,不敢居功。”
“本分?”喬應(yīng)甲點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)再追問(wèn),只是眼神里多了幾分琢磨。
張問(wèn)達(dá)見(jiàn)狀,開(kāi)口道:“既然有了這條線(xiàn)索,便順著查下去!張差,你再好好想想,是誰(shuí)給你的銀子?是誰(shuí)讓你去東宮‘打殺奸黨’?”
衙役們?cè)俅渭芷饛埐睿@次沒(méi)直接用刑,只是將烙鐵放在他面前晃了晃。烙鐵燒得通紅,冒著熱氣,發(fā)出滋滋的聲響。
張差看著烙鐵,身體不由自主地發(fā)抖,眼神里滿(mǎn)是恐懼。他張了張嘴,嘴唇哆嗦著,半天沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。
李進(jìn)忠在一旁適時(shí)開(kāi)口,聲音不高,卻剛好能讓張差聽(tīng)見(jiàn):“張差,你若說(shuō)實(shí)話(huà),大人或許能饒你一命。若是再裝瘋賣(mài)傻,這烙鐵燙在身上,可就不是皮肉之苦那么簡(jiǎn)單了。”
張差猛地打了個(gè)寒顫,突然哭了起來(lái),聲音嘶啞:“我說(shuō)……我說(shuō)……”
所有人都屏住了呼吸,盯著他。
“是……是兩個(gè)太監(jiān)讓我去的……”張差斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō),“他們說(shuō)……東宮有奸黨,讓我去打殺了……事成之后,給我五十兩銀子……”
張問(wèn)達(dá)追問(wèn):“那兩個(gè)太監(jiān)叫什么名字?是哪個(gè)宮的?”
張差皺著眉,像是在努力回憶:“一個(gè)……一個(gè)姓龐,一個(gè)姓劉……他們沒(méi)說(shuō)哪個(gè)宮的,只讓我到東華門(mén)附近等著,會(huì)有人給我指路……”
“姓龐?姓劉?”劉元珍眼睛一亮,“宮中內(nèi)侍里,姓龐又姓劉,且有機(jī)會(huì)接觸宮外的,會(huì)不會(huì)是承乾宮的龐保、劉成?”
這話(huà)一出,大堂里頓時(shí)一片寂靜。承乾宮是鄭貴妃的寢宮,這名字一提,誰(shuí)都明白其中的分量。