第114章 深宮求生（第1頁）

北京城的繁華與威嚴，對于蜷縮在騾車角落里的汪直而言，只是一場模糊而喧囂的噩夢。車隊穿過巍峨的城門，行駛在平整的石板路上，兩旁是鱗次櫛比的店鋪和熙攘的人流，那些穿著體面的市民投來的目光，帶著好奇，也帶著一絲不易察覺的輕蔑。汪直緊緊抱著一個單薄的包袱，里面是他僅有的、從廣西帶來的、還帶著家鄉氣息的舊衣物。他低著頭，不敢與任何人對視，下身尚未完全愈合的傷口，隨著車輛的顛簸，依舊傳來陣陣隱痛，時刻提醒著他那場不堪回首的遭遇和如今殘缺的身份。

紫禁城，那一片在陽光下閃爍著刺目光芒的、金碧輝煌的殿宇群，如同巨獸般匍匐在大地的中央。高大的宮墻隔絕了外界的一切，也隔絕了自由。角樓的陰影投下，帶著森然的冷意。汪直和其他幾十個同樣來自各地、因各種原因被送入宮中的少年太監，像一群受驚的羔羊，被內務府的管事太監引著，從側面的小門悄無聲息地進入這座天下最尊貴、也最森嚴的牢籠。

宮門在身后沉重地關閉，發出一聲悶響，仿佛隔絕了兩個世界。

初入宮廷的日子，是汪直生命中另一段黑暗的時光。他們被統一安置在太監們居住的“他坦”里，通鋪大炕，擁擠不堪，空氣中彌漫著汗味、藥味和一種難以言說的、屬于閹人特有的陰郁氣息。

因為來自“蠻荒之地”，因為帶著濃重的南方口音，因為沉默寡言，汪直成了許多小太監和老太監欺凌的對象。

“喲，這不是廣西來的瑤崽子嗎？聽說你們那兒的人都會下蠱啊？”一個尖嘴猴腮、名叫小德子的太監，仗著比汪早入宮幾年，時常帶著幾個人圍住他，推搡著他，搶走他本就不多的飯食里的肉星，或者將刷馬桶的臟水故意濺到他身上。

汪直緊咬著牙，低著頭，從不還口，也從不還手。他知道，在這里，任何反抗都可能招致更殘酷的報復。他默默忍受著，將那屈辱和恨意，如同吞咽砂石般，一點點咽回肚子里。夜晚，躺在冰冷的通鋪上，聽著周圍此起彼伏的鼾聲和夢囈，他常常睜著眼睛，望著漆黑的屋頂，阿爹阿媽慘死的畫面和凈身時的劇痛，便會清晰地浮現，如同夢魘，啃噬著他的心。但他不再流淚，眼淚在離開大藤峽的那個雨天，似乎就已經流干了。

他學會了觀察，用那雙依舊清澈、卻已蒙上一層陰翳的眼睛，悄悄地觀察著這座龐大宮殿里的一切。他觀察管事太監如何分配活計，觀察品級高的太監如何行走坐臥，觀察宮女們如何悄聲傳遞消息，甚至觀察那些偶爾能見到的、穿著華麗朝服的文武大臣們臉上細微的表情。

他很快明白，在這深宮之中，想要活下去，光靠忍耐是不夠的，必須學會察言觀色，必須找到倚靠。

他們這些新入宮的小火者，需要學習繁復的宮廷禮儀，從如何跪拜、如何回話，到如何走路、如何端茶遞水，都有嚴格的規矩。稍有差錯，便是戒尺加身，或者更嚴厲的懲罰。汪直學得比任何人都要認真、都刻苦。他強迫自己改掉鄉音，努力模仿著京腔；他反復練習跪拜的動作，直到膝蓋紅腫也不停歇；他默默記下各位主子、各位大太監的喜好和忌諱。

他的沉默和勤勉，偶爾也會被某個管事太監看在眼里，覺得這是個“懂事”、“可用”的孩子，便會分配給他一些相對輕松、或者能稍微接近主子的活計。比如，去御花園幫忙打掃落葉，或者去某個不太受寵的嬪妃宮里送些份例用品。

機會，在一次看似偶然的指派中降臨。

那日，昭德宮需要一個手腳麻利的小火者去幫忙搬運新到的時鮮花卉。原本負責此事的太監臨時病了，管事太監環視一圈，目光落在了角落里垂手侍立的汪直身上。

“你，對，就是你，廣西來的那個小子，看著還算穩當。去昭德宮，聽萬娘娘那兒管事的吩咐，機靈點兒，別毛手毛腳沖撞了貴人！”管事太監吩咐道，語氣帶著一絲隨意，仿佛只是指派了一件再尋常不過的小事。

但“昭德宮”和“萬娘娘”這幾個字，落在汪直耳中，卻如同驚雷！他雖然入宮不久，但早已從其他太監小心翼翼的議論和敬畏的眼神中，無數次聽到過這個宮殿和這位妃子的名號——萬貴妃！當今皇上最寵愛的妃子，雖無皇后之名，卻有皇后之實，甚至權勢熏天，連皇后都要避其鋒芒！

他的心猛地一跳，一股混雜著緊張、恐懼和一絲難以抑制的興奮的情緒涌了上來。他知道，這可能是一個極其危險的地方，稍有不慎，便是萬劫不復；但同樣，這也可能是一個……一步登天的機會！

他深吸一口氣，努力壓下心中的波瀾，恭恭敬敬地應道：“是，奴才遵命。”

跟著引路的太監，汪直第一次踏入了昭德宮的范圍。與其他宮殿的莊重肅穆不同，昭德宮處處透著一股精致甚至可以說是奢靡的氣息。殿內的陳設極盡華麗，奇珍異寶隨處可見，空氣中彌漫著一種濃烈而獨特的香料氣味。宮人們行走間都屏息凝神，腳步輕得幾乎聽不見，臉上帶著一種小心翼翼的恭順。

他被帶到偏殿，負責將一盆盆名貴的牡丹、芍藥搬進來，按照管事宮女的要求擺放好。整個過程，他都低著頭，動作輕緩，不敢發出一點多余的聲音，甚至不敢隨意抬頭張望。