“太皇太后……薨了!”
宮監(jiān)帶著哭腔的報(bào)喪聲刺破紫禁城的黎明,像一把冰錐扎進(jìn)每個(gè)人的耳朵。
王振正端著茶盞的手猛地一顫,滾燙的茶水潑了他一身。他像是被抽掉了骨頭,“噗通”一聲跪倒在地,發(fā)出一聲撕心裂肺、幾乎要嘔出血來(lái)的哀嚎:“老祖宗啊——!!!”
那哭聲如此凄厲悲切,讓聞?wù)邿o(wú)不心頭發(fā)酸,幾個(gè)年輕的小太監(jiān)甚至跟著抹起了眼淚。
王振整個(gè)人伏在冰冷的地面上,肩膀劇烈地聳動(dòng)著,哭聲一波高過(guò)一波,充滿(mǎn)了絕望和無(wú)助,仿佛天真的塌了下來(lái)。“您怎么就這么走了啊!留下奴婢們可怎么辦啊!老祖宗……您睜開(kāi)眼看看奴婢啊……”
他哭得情真意切,涕泗橫流,那張平日里保養(yǎng)得宜的白胖臉孔,此刻因極致的“悲痛”而扭曲,漲得通紅,額角青筋暴起。周?chē)塘⒌膶m女太監(jiān)們都被這突如其來(lái)的、幾乎算得上失態(tài)的悲痛給鎮(zhèn)住了,紛紛低下頭,不敢多看,只覺(jué)得王公公對(duì)太皇太后的感情,竟是如此深重,遠(yuǎn)超常人。
只有一直跟在王振身邊、同樣跪在一旁的王長(zhǎng)隨,在無(wú)人注意的角度,嘴角幾不可察地抽搐了一下。他太了解他這位“哥哥”了,這哭聲里的水分,比護(hù)城河里的還多。但他立刻也扯開(kāi)嗓子,跟著干嚎起來(lái),一邊嚎一邊去攙扶王振:“干爹!干爹您節(jié)哀啊!保重身子骨要緊!大行太皇太后在天之靈,也不愿見(jiàn)您如此傷慟啊!”
王振似乎完全沉浸在自己的“悲傷”里,對(duì)王長(zhǎng)隨的攙扶恍若未覺(jué),反而哭得更加厲害,幾乎要背過(guò)氣去,手腳都在地上無(wú)力地拍打著。“讓奴婢隨您去了吧……老祖宗……這宮里沒(méi)了您,奴婢活著還有什么意味……”
幾個(gè)有頭有臉的大太監(jiān)也聞?dòng)嵹s來(lái),見(jiàn)此情景,無(wú)不面露戚容,紛紛上前勸解。好不容易,在王長(zhǎng)隨和幾個(gè)人的連拉帶拽下,才將“悲痛欲絕”的王振從地上攙扶起來(lái)。他腳步虛浮,渾身癱軟,大半重量都?jí)涸谕蹰L(zhǎng)隨身上,仿佛真的被抽走了魂魄,只是那雙被淚水模糊的眼睛深處,在無(wú)人窺見(jiàn)的剎那,飛快地掠過(guò)一絲如同鬼火般跳躍不定的光芒。
“快……快伺候咱家……更衣……咱家要去……要去慈寧宮……”王振聲音嘶啞,斷斷續(xù)續(xù)地吩咐著,任誰(shuí)看了,都覺(jué)得他是一個(gè)忠心到了極處的老奴。
宮里的喪鐘一聲接一聲地敲響,沉重而緩慢,如同巨大的石碾,一遍遍碾過(guò)北京城的上空。紫禁城內(nèi),所有的彩飾、紅燈籠迅速被撤下,換上了慘白的孝悌,宮人們腳步匆匆,臉上帶著程序化的悲戚,整個(gè)宮殿瞬間被籠罩在一片肅殺的白茫茫之中。
慈寧宮外,已然跪倒了一片后妃、皇子公主以及有品級(jí)的命婦,低低的、壓抑的啜泣聲匯聚在一起。王振在王長(zhǎng)隨的攙扶下,踉踉蹌蹌地趕到,幾乎是手腳并用地?fù)涞降铋T(mén)前,再一次放聲痛哭,磕頭不止,額頭重重地磕在冰冷的金磚地上,發(fā)出“咚咚”的悶響,不一會(huì)兒就見(jiàn)了紅。
“奴婢來(lái)遲了……奴婢罪該萬(wàn)死啊!老祖宗……您最后一面,奴婢都沒(méi)能見(jiàn)上啊……”他哭喊著,聲音凄厲,蓋過(guò)了許多人的哭聲,成功地吸引了所有人的注意。連坐在殿內(nèi)、同樣悲傷不已、有些六神無(wú)主的年輕皇帝朱祁鎮(zhèn),都被外面的動(dòng)靜吸引,抬眼望來(lái),看到王振如此形狀,眼圈也不由得更紅了幾分,只覺(jué)得先生果然是忠謹(jǐn)之人,與皇祖母感情深厚。
“讓王先生進(jìn)來(lái)。”朱祁鎮(zhèn)沙啞著嗓子吩咐道。
王振被內(nèi)侍引著,幾乎是爬進(jìn)了殿內(nèi),來(lái)到停放太皇太后遺體的鳳榻前。他沒(méi)有立刻起身,而是就著跪爬的姿勢(shì),一路膝行至榻前,伸出顫抖的手,想要去觸碰那已經(jīng)覆蓋上黃綾的遺體,卻又像被燙到一般縮回,只是伏在腳踏上,泣不成聲,肩膀聳動(dòng)得如同風(fēng)中落葉。
“先生……起來(lái)吧,皇祖母……她老人家,走得安詳。”朱祁鎮(zhèn)看著王振這副模樣,心中酸楚,親自開(kāi)口勸道。
“皇上……皇上啊!”王振抬起淚痕斑駁的臉,看向朱祁鎮(zhèn),眼神里充滿(mǎn)了“孺慕”與“依賴(lài)”,“老祖宗這一走,奴婢……奴婢這心里,空落落的,像是沒(méi)了主心骨啊……日后,奴婢只能……只能更加盡心竭力,伺候皇上,以報(bào)老祖宗和皇上的天恩于萬(wàn)一……”他說(shuō)得情詞懇切,仿佛失去了人生最大的依靠。
朱祁鎮(zhèn)被他這番“赤膽忠心”感動(dòng),點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音更咽:“朕知道,朕知道先生的忠心。往后……朝中宮里,諸多事務(wù),還要多多倚仗先生。”
“奴婢……萬(wàn)死不辭!”王振再次重重叩首。