“新來的,下來!”一個尖厲的聲音突然響起。
王振低頭,看見三個年輕太監正站在下面,為首的那個叉著腰,一副頤指氣使的模樣。
“師兄有何吩咐?”王振順從地從高凳上下來。
那太監不過十六七歲,卻擺足了架子:“咱家姓趙,比你早入宮三年,你該叫一聲趙師兄。去,給我們打洗腳水來。”
王振垂下眼簾:“奴才這就去。”
這樣的事情很快成了常態。因他年紀大、性子沉靜,那些早入宮幾年的小太監都愛使喚他。端茶送水、洗衣疊被,這些本不該他做的雜活,都落到了他身上。
“王振,去膳房領今日的份例!”
“王振,孫公公的屋子該打掃了!”
“王振,我的腰牌不見了,快幫我找找!”
他一一應下,從不抱怨。每當夜深人靜,他躺在床上,聽著同屋那些年輕太監的鼾聲,才會允許自己在黑暗中露出一絲苦澀。
一個月后的某個午后,王振正在院中整理曬干的書籍,一位老太監顫巍巍地走了過來。這人看上去年過六旬,腰彎得厲害,手中拄著一根拐杖。
“新來的?幫我個忙?!崩咸O聲音沙啞,“有封家書,看不真切了。”
王振連忙起身行禮:“公公請講?!?/p>
老太監從懷中掏出一封皺巴巴的信:“眼睛花了,看不清楚。你念給我聽聽。”
王振雙手接過信,輕聲念了起來。這是一封來自老太監家鄉的信,說的是他侄兒娶親的事。老太監聽得認真,渾濁的眼中閃著淚光。
“好,好。。?!崩咸O接過信,小心地收好,“你念得清楚,是個識文斷字的。比那些小崽子強多了?!?/p>
“公公過獎?!?/p>
老太監打量著他:“年紀不小了,怎么才入宮?”
王振垂下眼簾:“家中貧寒,無奈之舉?!?/p>
“嗯。”老太監點點頭,“咱家姓陳,在內書房四十多年了??茨闶莻€踏實肯干的,以后有什么難處,可以來找我?!?/p>
王振心中一動,連忙道謝。這是他入宮以來,第一次感受到些許溫暖。
從此,王振偶爾會幫陳太監讀信、寫家書。陳太監也會在無人時,指點他一些宮中的規矩和人情世故。
“宮里最重資歷,但也最看重能力?!标愄O在一次閑談中說,“特別是識文斷字的,若能寫會算,總有機會出頭?!?/p>
王振默默記在心里。
機會很快來了。這日,孫太監接到一份差事:整理近年來的宮廷用度記錄。這是一項繁瑣的工作,需要將散亂的數據重新抄錄、核算。
孫太監自己不愿做,交給手下的小太監,那些人又都推三阻四。最后,這差事落在了王振頭上。
“三日之內整理好,要是出了差錯,仔細你的皮!”孫太監丟下這句話就走了。
王振看著那堆得像小山一樣的賬冊,不但沒有抱怨,眼中反而閃過一絲光芒。
他連夜開工,將散亂的記錄一一歸類、抄錄。那些數字在他眼中仿佛活了過來,他很快發現了其中的規律。不僅如此,他還注意到幾處明顯的錯誤和疏漏。