第105章 停滯土木堡（第1頁(yè)）

風(fēng)卷著沙塵，嗚咽著掠過(guò)干裂的土地，揚(yáng)起一陣陣嗆人的黃霧。一支龐大到望不見(jiàn)首尾的軍隊(duì)，在這片死寂的原野上，旌旗耷拉，人馬無(wú)聲，只有絕望在無(wú)聲地蔓延。

“王公！懷來(lái)城！懷來(lái)城就在眼前了！”

一名斥候隊(duì)長(zhǎng)幾乎是連滾帶爬地沖破外圍稀稀拉拉的警戒，撲到王振那如同移動(dòng)行宮般的十六抬大轎前。他頭盔歪斜，滿臉塵土被汗水沖出幾道溝壑，嘴唇因干渴裂開(kāi)數(shù)道血口子。他用盡最后的力氣，抬起顫抖的手臂，指向東北方向那在暮靄中隱約可見(jiàn)的、帶著一絲生機(jī)的城郭輪廓

“城內(nèi)……城內(nèi)守軍尚在！旗幟看得分明！水源充足，城墻堅(jiān)固！我軍……我軍速速入城，據(jù)險(xiǎn)而守，瓦剌騎兵再是兇悍，也難撼動(dòng)分毫！末將……末將懇請(qǐng)王公……”他氣短聲嘶，后面的話語(yǔ)被劇烈的咳嗽打斷，身子一軟，幾乎要癱倒在地。

“慌什么！”

轎簾后傳來(lái)一個(gè)冰冷、煩躁的聲音，不耐煩地打斷了他用生命換來(lái)的急報(bào)。

簾子被一只保養(yǎng)得宜、戴著碩大翡翠扳指的手掀開(kāi)一角，露出王振半張陰沉浮腫的臉。連日奔波逃竄的勞頓、美夢(mèng)破滅的沮喪，以及對(duì)未知危險(xiǎn)的恐懼，交織在他蠟黃的臉上，刻下深深的溝壑，唯獨(dú)那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里，專(zhuān)橫與戾氣絲毫未減，甚至因焦灼而顯得更加銳利逼人。

他看也沒(méi)看那幾乎虛脫的斥候隊(duì)長(zhǎng)，目光投向后方那支延綿十?dāng)?shù)里的輜重隊(duì)伍。那里面，有他積攢了半輩子、搜刮了無(wú)數(shù)民脂民膏、準(zhǔn)備運(yùn)回蔚州填充那座堪比王府的豪華府邸的私產(chǎn)——上千輛沉重的大車(chē)，吱吱呀呀，裝載著他視若性命的金銀珠寶、古玩字畫(huà)、綾羅綢緞，還有那記錄著各地官員“孝敬”賬目和無(wú)數(shù)見(jiàn)不得光把柄的密匣，那是他權(quán)力的根基，比什么都重要。

“咱家的東西還沒(méi)跟上來(lái)，急什么入城？”王振的聲音尖細(xì)，帶著一種不容置疑的、近乎蠻橫的固執(zhí)，仿佛那近在咫尺的懷來(lái)城和城內(nèi)可能存在的生機(jī)，遠(yuǎn)不如他那些叮當(dāng)作響的財(cái)寶來(lái)得緊要，“大軍就在此地扎營(yíng)，等候輜重！沒(méi)有咱家的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)妄動(dòng)！”

“扎營(yíng)？在此地？！”

匆匆聞?dòng)嵹s來(lái)的兵部尚書(shū)鄺埜，聽(tīng)到這個(gè)荒謬絕倫的命令，幾乎不敢相信自己的耳朵，一股寒意瞬間從腳底竄遍全身，讓他如墜冰窟。他勒住氣喘吁吁的坐騎，急速環(huán)顧四周，心，沉到了無(wú)底深淵。

這里是一片被稱(chēng)作“土木堡”的荒涼高地。地勢(shì)雖略顯高亢，卻根本無(wú)險(xiǎn)可守，視野開(kāi)闊得一望無(wú)際，正是騎兵沖鋒蹂躪的絕佳屠宰場(chǎng)。

幾段土墻廢墟早已風(fēng)化不堪，別說(shuō)抵御箭矢，連一陣強(qiáng)風(fēng)都能刮倒，根本提供不了任何有效的防護(hù)。最最致命的是，缺水！嚴(yán)重缺水！僅有的幾口淺井，早已被先頭部隊(duì)和如同蝗蟲(chóng)過(guò)境般的隨軍民夫反復(fù)汲取得見(jiàn)了底，如今只剩下坑底些許渾濁粘稠、混雜著泥沙和蟲(chóng)尸的泥漿。烈日雖已西斜，但白天的炙烤余威尚存，空氣中彌漫著令人窒息的塵土味、汗臭味，以及一種更深沉的、名為絕望的死亡氣息。

“王公公！萬(wàn)萬(wàn)不可啊！萬(wàn)萬(wàn)不可！”鄺埜再也顧不得什么官儀體統(tǒng)，幾乎是連滾帶爬地?fù)涞睫I前，聲音因極度的恐懼和干渴而帶著明顯的哭腔，他雙手顫抖，幾乎要抓住轎簾，聲音嘶啞地哀求，“此地……此地高亢無(wú)水，士卒饑渴已極，人馬困頓，已是強(qiáng)弩之末，如何能戰(zhàn)？瓦剌騎兵來(lái)去如風(fēng)，轉(zhuǎn)瞬即至，一旦被圍，便是……便是十死無(wú)生的絕地啊！懷來(lái)城近在咫尺，城墻高厚，為何要舍生就死，自陷絕境？！王公公！下官懇求您，懇求您以圣上安危為重，以這數(shù)十萬(wàn)將士的性命為重，速速移駕懷來(lái)！遲則……遲則生變，悔之晚矣啊！”他涕淚交加，額頭重重磕在干硬的地面上，發(fā)出沉悶的響聲，留下淡淡的血痕。

“鄺尚書(shū)！”王振猛地放下轎簾，隔絕了那張令他心煩意亂的老臉，聲音從華麗的轎廂里傳出來(lái)，冰冷刺骨，不帶一絲人味兒，“你是統(tǒng)帥，還是咱家是統(tǒng)帥？！軍國(guó)大事，何時(shí)輪到你來(lái)做主了？！咱家說(shuō)在此扎營(yíng)，就在此扎營(yíng)！圣駕安危，咱家自有分寸！何須你在此指手畫(huà)腳，危言聳聽(tīng)？！休得多言！”他根本不給這位兵部尚書(shū)任何繼續(xù)爭(zhēng)辯的機(jī)會(huì)，厲聲對(duì)左右噤若寒蟬的侍衛(wèi)和太監(jiān)喝道：“傳令下去！全軍就地扎營(yíng)，構(gòu)筑簡(jiǎn)易工事！沒(méi)有咱家的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)再提入城之事！違令者，以擾亂軍心論處，立斬不赦！”

這道命令，如同閻王的勾魂帖，迅速傳遍了這支早已被反復(fù)折騰、筋疲力盡的隊(duì)伍。死亡的陰影，驟然變得清晰而具體。

各級(jí)將領(lǐng)聽(tīng)到這個(gè)無(wú)異于自掘墳?zāi)沟拿睿瑐€(gè)個(gè)面如死灰，眼神中充滿了難以置信和深深的絕望。英國(guó)公張輔，這位年邁功高、見(jiàn)慣了沙場(chǎng)生死的老將，被親兵攙扶著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著懷來(lái)城的方向，氣得渾身篩糠般抖動(dòng)，花白的胡須不住顫巍，兩行渾濁的老淚順著臉頰深刻的皺紋滾落，砸在滿是塵土的戰(zhàn)袍上。

他仰天喃喃，聲音微弱卻字字泣血：“天數(shù)！此乃天數(shù)啊！數(shù)十萬(wàn)生靈……數(shù)十萬(wàn)我大明的好兒郎……竟要因一人之私，葬送于此……葬送于此不毛之地啊……”但他深知王振的權(quán)勢(shì)滔天和手段狠辣，此刻再多進(jìn)言，除了白白搭上自家性命，甚至禍及家族，于大局毫無(wú)裨益。深深的無(wú)力感，幾乎將這位老將擊垮。

而底層士兵們，則陷入了更深、更徹底的絕望深淵。他們?cè)缫驯荒浅钕Ω摹⑷缤瑑簯虬愕男熊娐肪€和日益嚴(yán)重的糧草短缺折磨得形銷(xiāo)骨立，精神瀕臨崩潰。此刻，干渴，成為了壓垮駱駝的最后一根稻草，也是最致命、最痛苦的折磨。

“水……給我點(diǎn)水……求求你……”一個(gè)看起來(lái)不過(guò)十六七歲的年輕士兵，嘴唇干裂翻卷，滲出的血珠瞬間被灰塵覆蓋，眼神渙散無(wú)光，他伸出枯柴般的手，死死抓住身邊一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)同伴破爛的褲腿，聲音微弱得像蚊蚋呻吟。

那年長(zhǎng)的士兵自己也是嘴唇爆皮，喉嚨里如同著火，他艱難地、幅度極小地?fù)u了搖頭，眼神麻木地指了指遠(yuǎn)處那幾口已經(jīng)被密密麻麻、如同行尸走肉般的人群圍得水泄不通、為了爭(zhēng)奪坑底最后一點(diǎn)泥漿而不斷爆發(fā)廝斗、甚至已經(jīng)躺倒了幾具不再動(dòng)彈身體的淺井方向。那里，為了那一點(diǎn)點(diǎn)維系生命的渾濁液體，人性早已泯滅，只剩下野獸般的爭(zhēng)奪。

更多的人，則像發(fā)瘋了一樣，用雙手，用斷裂的兵器，瘋狂地挖掘著干硬得如同鐵板的地面，指甲翻裂，指尖血肉模糊，混合著泥土，形成暗紅色的痂塊，他們奢望著能在深處找到一絲濕氣，一點(diǎn)活下去的希望。

然而，往往挖到手臂酸軟，也只是徒勞。戰(zhàn)馬煩躁不安地刨著蹄子，揚(yáng)起陣陣塵土，發(fā)出痛苦而低沉的嘶鳴，有的甚至開(kāi)始瘋狂地啃食身旁同伴的鬃毛、尾巴，或者帳篷的邊緣，任何看起來(lái)可能蘊(yùn)含一絲水分的東西，都成了它們絕望中的目標(biāo)。