“和兒,怎么不點燈?”母親顫巍巍地推門進來,點亮油燈?;椟S的燈光下,她臉上的皺紋更深了。
“娘。。?!瘪R和聲音沙啞,“兒子。。。兒子對不起您。。?!?/p>
母親在他身邊坐下,輕輕撫摸他的頭:“傻孩子,說什么對不起。爹娘都知道,你已經盡力了。”
“可是。。??墒俏乙涣鞣帕?。。?!瘪R和終于忍不住,伏在母親膝上痛哭失聲。
母親的身子僵了僵,隨即更加輕柔地拍著他的背:“流放就流放吧,爹娘陪你一起去。咱們一家人,死也要死在一起?!?/p>
這話像一把刀,狠狠扎進馬和心里。年邁的父母,怎么受得了流放之苦?
這一夜,馬和徹夜未眠。他坐在窗前,望著天邊那輪冷月,回想自己坎坷的一生。
七歲開蒙時的神童之名,十五歲初試鋒芒時的意氣風發,五次落第時的絕望,村塾生涯的屈辱,縣學九年的徒勞。。。
所有畫面在腦海中一一閃過,最后定格在那紙流放文書上。
走投無路。。。真是走投無路了。
忽然,李文昌那句話在耳邊響起:“總比那些閹人要強些。。。”
閹人。。。
馬和的心猛地一跳。他想起京城那位遠房表親信中的話:宮中內侍,雖失男兒身,卻能近天顏,掌大權。。。
這個念頭剛一冒出來,他就驚出一身冷汗。自閹入宮?這簡直是瘋了!讀書人最重氣節,他若走了這條路,必將被天下人恥笑!
可是。。。
他轉頭看向父母房間的方向。黑暗中,傳來父親劇烈的咳嗽聲,一聲接一聲,仿佛要把肺都咳出來。
流放遼東,父母必死無疑。而自閹入宮,雖然屈辱,卻或許還有一線生機。。。
馬和痛苦地抱住頭。兩個選擇像兩條毒蛇,在他心中撕咬。
天快亮時,他站起身,從箱底翻出那封京城來的信。信紙已經泛黃,上面的字跡卻依然清晰:
“。。。宮中招募內侍,要求識文斷字者。一旦入選,月俸五石,表現優異者可掌司禮監、御馬監等要職。。?!?/p>
五石月俸,是他現在俸祿的十倍。若能掌司禮監,更是位比宰相。。。
馬和的手開始發抖。他知道自己在想什么大逆不道的事,可是。。。可是他已經沒有別的路了。
“爹,娘,兒子不孝。。?!彼嫦蚋改阜块g的方向,重重磕了三個頭。