王振會意,立即取出一錠銀子:“還請劉兄指點。”
劉永誠不動聲色地收起銀子:“范公公喜歡字畫,金公公好茶。王兄若是有心,不妨從這兩處著手。”
接下來的日子,王振更加用心經營人脈。他用自己的積蓄買了幾幅不錯的字畫,通過劉永誠送給范宏;又托曹吉祥弄到上好的龍井茶,送給金英。
這些投資很快有了回報。一次內書堂月考后,范宏特意來視察,當著眾人的面稱贊王振的文章“有經世之才”。
而金英更是在一次宮廷宴會上,向宣宗提起了內書堂中“有幾個可造之材”。
宣德二年春,內書堂舉行結業考試。這次的題目是“論靖難之役”,極為敏感。
王振仔細斟酌后寫道:“。。。成祖皇帝奉天靖難,實為不得已而為之。建文信用奸佞,迫害宗室,天下離心。成祖順天應人,撥亂反正,實為社稷之幸。。。然后世當以此為鑒,親賢臣,遠小人,方為治國之道。。。”
他巧妙地為永樂帝的篡位正名,又暗示宣宗應當吸取教訓,親近賢臣。這個“賢臣”,自然包括他們這些讀過書的太監。
文章交上去后,引起了不小的轟動。據說宣宗親自閱看了這篇文章,還向身邊的太監詢問王振的來歷。
結業典禮上,周敘宣布了成績。王振名列第一,被授予“內書堂優等”的稱號。
更讓他驚喜的是,典禮結束后,司禮監派人傳來消息:調王振入司禮監,任隨堂太監。
這個消息很快傳遍了整個宮廷。一個入宮不過三年的太監,竟能直接進入司禮監,這是極為罕見的。
當晚,王振在住處設宴,邀請了曹吉祥、劉永誠等幾位交好的太監。
“恭喜王兄高升!”曹吉祥舉杯道,“以后在司禮監,可別忘了我們這些老朋友。”
“曹兄弟說的哪里話。”王振笑道,“若非各位兄弟相助,王某哪有今日。”
酒過三巡,劉永誠壓低聲音說:“王兄可知,這次你能進司禮監,除了王公公舉薦,還有一個人在背后出了力。”
“哦?是誰?”
“乾清宮的范公公。”劉永誠說,“他看了你的文章,十分欣賞。”
王振心中了然。范宏是宣宗身邊的親信太監,能得他賞識,意義重大。
送走客人后,王振獨自站在院中。春夜的微風拂面,帶來陣陣花香。他望著乾清宮的方向,心中涌起一股前所未有的野心。
遠處傳來打更的聲音,已是二更天。王振轉身回屋,點亮油燈,開始研讀《資治通鑒》。