新明洲,“新長安”城,帝國議會大廈。
這座融合了東方飛檐斗拱與西方大理石柱廊的新古典主義建筑,在初夏的陽光下熠熠生輝,象征著新大乾帝國嶄新的政治格局。
寬闊的議事廳內(nèi),穹頂高懸,光線透過巨大的彩色玻璃窗,灑在光潔如鏡的拼花地板上。環(huán)形議席上,身著各式服飾(有西裝革履,有長衫馬褂,也有土著酋長裝束)的議員們正襟危坐,空氣中彌漫著一種混合著新奇、興奮與……一絲不易察覺的緊張氣息。
“肅靜!肅靜!”議長李承嗣敲響議事槌,聲音沉穩(wěn)有力,“現(xiàn)在……就《帝國海軍五年擴(kuò)充法案》……進(jìn)行……最終表決!”
議員們或低頭審視手中的文件,或交頭接耳低聲議論。
安娜一身筆挺的海軍上將禮服,端坐在政府內(nèi)閣席上,碧藍(lán)的眼眸如同冰封的湖泊,冷靜地掃視著全場。
格魯伯則緊張地翻看著預(yù)算附件,額角滲出細(xì)密的汗珠。
“諸位議員!”李承嗣聲音洪亮,“此法案!關(guān)乎帝國海疆安危!關(guān)乎……未來國運(yùn)!‘定海級’鐵甲艦……乃帝國海上脊梁!‘風(fēng)暴’級潛艇……乃水下利刃!擴(kuò)充計劃……刻不容緩!所需預(yù)算……雖巨!然……值此非常之時!當(dāng)行……非常之策!請諸位……慎重考慮!投下……神圣一票!”
“我反對!”一名來自西部礦業(yè)州的議員猛地站起,聲音帶著濃重的地方口音,“預(yù)算……太高了!整整……八千萬兩白銀!這錢……足夠修十條鐵路!開一百座礦山!養(yǎng)活百萬移民!都拿去造鐵甲艦?打水漂嗎?我們……需要的是發(fā)展!是民生!不是……無休止的軍備競賽!”
“荒謬!”一名來自東部沿海州的議員立刻反駁,“沒有強(qiáng)大的海軍!你修的鐵路!開的礦山!都是給敵人準(zhǔn)備的嫁妝!華夏的‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)級’就在太平洋游弋!大不列顛的遠(yuǎn)東艦隊虎視眈眈!沒有鐵甲艦!新大乾……就是砧板上的魚肉!民生?沒有安全!何來民生?!”
“對!支持法案!”
“反對!勞民傷財!”
“海軍!帝國之盾!”
“民生!立國之本!”
議事廳內(nèi)瞬間炸開了鍋!支持者與反對者針鋒相對!地方利益與國家戰(zhàn)略激烈碰撞!辯論聲、斥責(zé)聲、甚至拍桌聲此起彼伏!昔日女皇一言九鼎的朝堂,如今變成了唇槍舌劍的戰(zhàn)場!
安娜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
這就是……憲政?效率……真是低下!
若在以往,女皇陛下一道旨意,誰敢多言?
如今……卻要在這口水戰(zhàn)中浪費時間!她心中雖有不耐,卻也只能按捺。這是女皇陛下的意志,也是……新制度的游戲規(guī)則。
李承嗣眉頭緊鎖,再次敲響議事槌:“肅靜!請……有序發(fā)言!保持……議會禮儀!”
他心中亦是五味雜陳。父親李師憲的遺志得以實現(xiàn),他本該欣慰。然而,這議會的喧囂與效率的低下,卻讓他深感憂慮。新大乾……真的準(zhǔn)備好了嗎?
紫宸殿,御書房。
趙如煙并未親臨議會。
她一身素雅的常服,斜倚在鋪著軟墊的貴妃榻上。
她手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩,眼神平靜無波,仿佛在欣賞一出與己無關(guān)的鬧劇。
“陛下,”侍立一旁的心腹女官低聲道,“議會……吵成一團(tuán)了。安娜將軍……似乎……有些不耐煩。”
“由他們吵?!壁w如煙聲音慵懶,帶著一絲不易察覺的疲憊,“憲政……本就是妥協(xié)的藝術(shù)。吵……總比……暗地里使絆子強(qiáng)。吵明白了……法案……才能落地?!?/p>
她目光掃過鏡面中安娜那張冷若冰霜的臉,嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
安娜……這位她一手提拔的軍界新貴,野心勃勃,銳氣逼人。
憲政……對她而言,是束縛?還是……新的舞臺?讓她在議會中碰碰壁也好……磨磨她的棱角。