第75章 困局（第3頁）

營寨依山傍水，背靠的陡峭山崖形成天然屏障，前方的河流湍急，僅有一座簡(jiǎn)易木橋連通，地勢(shì)險(xiǎn)要，熊大顯然深諳防御之道。

竹木棚屋雖簡(jiǎn)陋，但排列整齊，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，能遮風(fēng)擋雨。

有專門的伙房冒著炊煙，馬廄里拴著幾十匹戰(zhàn)馬，還有幾間較大的倉庫和一處用粗壯竹木搭建、相對(duì)寬敞的議事廳。

營寨內(nèi)除了五千葉家軍精銳，還有熊大沿途收攏的近千名青壯流民。

他們被組織起來，有的在揮汗如雨地挖掘水渠，有的在遠(yuǎn)處山坡上開墾荒地，有的則在伐木加固營寨，秩序井然。

河谷兩側(cè)相對(duì)平緩的坡地上，已被開墾出數(shù)百畝田地。

土地呈紅褐色，夾雜著不少碎石，顯得貧瘠。

地里稀疏地冒出一些嫩綠的幼苗，一些簡(jiǎn)易的水渠正在挖掘中，引河水灌溉。

“熊大，做得很好！”葉凌云由衷贊道。

能在如此短時(shí)間、在陌生險(xiǎn)惡的環(huán)境中建立起這樣一個(gè)初具規(guī)模、防御森嚴(yán)、管理有序的據(jù)點(diǎn)，熊大展現(xiàn)出的能力遠(yuǎn)超葉凌云的預(yù)期。

然而，熊大臉上卻并無多少喜色，反而帶著深深的憂慮，眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。

他引著葉凌云等人來到一處位于營寨深處、用厚實(shí)茅草和竹木搭建的臨時(shí)糧倉前，掀開沉重的草簾。

一股混雜著泥土和陳糧味道的氣息撲面而來。

糧倉內(nèi)空空蕩蕩！

光線昏暗，只有角落堆著幾十袋糧食，孤零零地蜷縮在那里，與諾大的糧倉空間和營寨數(shù)千人的規(guī)模相比，顯得格外刺眼和凄涼。

幾只老鼠在角落里窸窸窣窣，更添幾分蕭索。

“王爺！”熊大的聲音沉重得如同灌了鉛，“嶺南這鬼地方……濕熱難當(dāng)，瘴氣彌漫，土地……太貧瘠了！

全是石頭疙瘩，開荒極其艱難！

我們帶來的糧食……已經(jīng)消耗過半！新墾的田地，您也看到了，苗稀地薄，收成如何……老天爺才知道！

就算有收成，也遠(yuǎn)水解不了近渴！更麻煩的是……”

他領(lǐng)著眾人走到營寨邊緣的木柵欄旁，指向外面不遠(yuǎn)處一片地勢(shì)更低洼、更加簡(jiǎn)陋的區(qū)域。

那里用樹枝、破布、茅草胡亂搭起了一片窩棚，如同一個(gè)巨大的傷疤。

窩棚區(qū)里，聚集著數(shù)百名衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民。

男女老少皆有，他們或蜷縮在角落，眼神空洞麻木；或呆滯地望著營寨方向，眼中只剩下絕望的死灰。

不斷還有新的流民，拖家?guī)Э冢铰嫩橎堑貜纳搅中街秀@出，如同涓涓細(xì)流匯入這片絕望的泥潭。

營寨的士兵將他們攔在外面，他們只能在那片窩棚區(qū)的外圍席地而坐，如同等待施舍的乞兒。

“流民……越來越多！像蝗蟲一樣！”

熊大眉頭緊鎖，聲音帶著壓抑的焦躁和無奈，