第193章 倫敦掠影，暗棋西布（第2頁）

在參觀一家為皇家海軍提供配件的造船廠時，葉凌云的疑惑達(dá)到了頂點。

“查爾斯爵士，貴國的造船技術(shù)……似乎與貴國強大的工業(yè)基礎(chǔ)不太匹配？”

葉凌云看著船塢里正在建造的、依舊是木質(zhì)龍骨為主、輔以部分鐵肋的巡洋艦，提出了疑問。

他清晰地記得，從李啟航留下的圖紙中，他看到了后世鋼鐵巨艦的雛形！

而以大不列顛展現(xiàn)出的鋼鐵冶煉和機械加工能力，理論上完全有能力建造比“破浪號”更大、更先進(jìn)的鋼鐵戰(zhàn)艦！為何沒有？

查爾斯爵士臉上露出一絲尷尬和無奈：“殿下有所不知……這……這里面牽扯太多。

皇家海軍……他們習(xí)慣了風(fēng)帆戰(zhàn)艦，習(xí)慣了木質(zhì)船體的靈活。

鋼鐵戰(zhàn)艦？太重！太貴！而且……技術(shù)風(fēng)險太大！

那些老頑固們認(rèn)為，現(xiàn)有的木質(zhì)鐵肋船足以稱霸海洋，何必冒險？再者……”

他壓低聲音，“這些年歐陸戰(zhàn)事不斷，軍費緊張，能維持現(xiàn)有艦隊規(guī)模已屬不易，哪有余力去搞什么……鋼鐵巨艦的革新？”

葉凌云心中了然。

技術(shù)路徑依賴、保守勢力的阻撓、以及戰(zhàn)爭對資源的消耗，這些因素共同導(dǎo)致了造船技術(shù)的相對停滯。

這讓他心中稍安，嶺南在鋼鐵艦船領(lǐng)域，憑借“破浪號”的實踐，反而走在了前面！

其實，葉凌云不知道的是，李啟航這個人，也在有意無意中阻礙這種大型船艦的建造。

最讓葉凌云深思的，是關(guān)于動力之爭的見聞。

查爾斯爵士帶他拜訪了一位在皇家學(xué)會頗有名望的老教授。

在他的私人實驗室里，葉凌云再次見到了類似梅茨格教授他們研究的、結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜、體積也更大的內(nèi)燃機原型機。

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機器發(fā)出巨大的噪音和黑煙，運行極不穩(wěn)定，但每一次成功點火、活塞運轉(zhuǎn)，都讓老教授激動不已。

“貴賓請看！”老教授指著機器，“這才是未來！蒸汽機效率低下，笨重?zé)o比！內(nèi)燃機，體積小，功率密度高，啟動快！一旦成功，將徹底改變世界！”

“那為何……”葉凌云問道。

“為何不被重視？”老教授苦笑，眼中充滿了憤懣，“因為蒸汽機！整個大不列顛的工業(yè)體系，都建立在蒸汽機之上！

工廠、礦山、鐵路、輪船……無數(shù)的利益集團！

無數(shù)的熟練工人！無數(shù)的專利！推翻蒸汽機，等于推翻他們賴以生存的根基！誰會支持？誰愿意冒險？”

他指著窗外：“您看看街上那些老爺們的汽車！都是蒸汽動力的！雖然笨重、啟動慢、需要預(yù)熱、還經(jīng)常拋錨……但他們習(xí)慣了！

他們覺得這才是身份和地位的象征！至于內(nèi)燃機？他們覺得那是‘異端’，是‘不切實際的幻想’！他們寧愿花大價錢去改進(jìn)蒸汽機，也不愿意投資內(nèi)燃機！”

葉凌云默然。

這一幕，何其熟悉！技術(shù)的革新，從來不是簡單的優(yōu)劣之爭，更是利益格局的重塑！

大不列顛在蒸汽機時代的巨大成功，反而成了它擁抱新技術(shù)的沉重枷鎖。

這讓他想起了嶺南一個沒有歷史包袱、充滿變革活力的新天地！這或許……是嶺南最大的優(yōu)勢！