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我是嶺南秦王葉凌云。
此行是進(jìn)行貿(mào)易與友好訪問。
這艘船,名為‘破浪號(hào)’,是我們嶺南建造的蒸汽鐵甲艦。”
“大乾帝國(guó)?嶺南?”
軍官一臉茫然,顯然從未聽說(shuō)過這個(gè)遙遠(yuǎn)的東方國(guó)度。
但“蒸汽鐵甲艦”這個(gè)詞,讓他瞳孔猛地一縮!
他難以置信地看著海面上那艘噴吐著濃煙的龐然大物,又看了看葉凌云身后那些士兵手中明顯比他們制式燧發(fā)槍更精良的武器,心中的震撼無(wú)以復(fù)加!
“東……東方?你們……你們跨越了整個(gè)大洋?”
軍官的聲音帶著顫抖,“這……這怎么可能?你們的船……竟然……竟然是鋼鐵做的?還……還能自己動(dòng)?!”他無(wú)法理解“蒸汽機(jī)”的概念,只能用“自己動(dòng)”來(lái)形容。
“是的。”葉凌云簡(jiǎn)短回答,目光掃過混亂的碼頭和遠(yuǎn)處隱約可見的硝煙,“這里……發(fā)生了什么事?為何如此混亂?”
軍官臉上露出苦澀與恐懼交織的神情:“戰(zhàn)爭(zhēng)……該死的戰(zhàn)爭(zhēng)!女王陛下好不容易統(tǒng)一了不列顛,讓日不落帝國(guó)的榮光籠罩歐羅巴!
可這才過了十年!十年??!
那些該死的法蘭西佬、西班牙佬、還有北邊的蠻子……他們又聯(lián)合起來(lái)造反了!
到處都在打仗!到處都是難民!我們這里……只是后方的一個(gè)小港口,也快被擠爆了!糧食短缺,藥品匱乏……上帝啊,這該死的日子什么時(shí)候是個(gè)頭!”
葉凌云心中了然。
西方混戰(zhàn),果然還在持續(xù)!
伊麗莎白一世的輝煌,如同曇花一現(xiàn),迅速被新的戰(zhàn)火吞噬。
“女王陛下……”軍官似乎想起了什么,眼中閃過一絲追憶與遺憾,“她……她曾經(jīng)雄心勃勃,想要派遣船隊(duì)探索神秘的東方……‘伊麗莎白號(hào)’,那是她傾盡國(guó)力建造的、最強(qiáng)大的風(fēng)帆戰(zhàn)艦!
比我們見過的任何船都要大!她夢(mèng)想著打通通往東方的黃金航線……可是……戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了!
‘伊麗莎白號(hào)’還沒駛出港口,就被征調(diào)去打仗了!
聽說(shuō)……聽說(shuō)在北海海戰(zhàn)中被西班牙人的重炮擊沉了……唉!”軍官重重嘆了口氣,語(yǔ)氣中充滿了無(wú)奈與失落。
“伊麗莎白號(hào)?”葉凌云心中一動(dòng),追問道,“那艘船……有多大?”
軍官努力回憶著,帶著一絲驕傲:“很大!非常大!據(jù)說(shuō)排水量有……有兩千多噸!三層炮甲板,裝備了上百門重炮!是真正的海上堡壘!”
兩千多噸?葉凌云心中微微一震,隨即又悄然松了一口氣。
他不動(dòng)聲色地繼續(xù)問道:“那……現(xiàn)在西方各國(guó),最大的戰(zhàn)艦,大概有多大?”
軍官想了想,搖搖頭:“不清楚……但應(yīng)該沒有超過‘伊麗莎白號(hào)’的了。