第73章 凈身（第2頁）

“忍住！”老者的聲音仿佛從很遠的地方傳來，“這才剛開始！”

馬和死死咬住木棍，眼前開始出現幻覺。他看見自己穿上了官袍，腰系玉帶，前呼后擁。李文昌跪在路邊，連頭都不敢抬。王守財捧著賬本，諂媚地笑著：“馬大人，這是今年的孝敬。。。”

權力！他要權力！要讓所有輕賤過他的人都匍匐在腳下！

這股執念支撐著他，讓他在劇痛中保持清醒。

不知過了多久，老者的聲音再次響起：“最疼的時候來了。這一下，就是陰陽兩隔。”

馬和感到一個冰涼的東西貼上了他的身體。然后，一股前所未有的劇痛席卷而來，仿佛整個下半身都被硬生生撕扯下來。他眼前一黑，幾乎昏死過去。

“不能暈！”老者拍打著他的臉，“暈過去就醒不過來了！”

馬和強撐著睜開眼，汗水模糊了視線。在朦朧中，他仿佛看見父母站在廟門口，淚流滿面地看著他。

“爹。。。娘。。。”他在心中無聲地吶喊，“兒子不孝。。。”

這一刻，他忽然想起《孝經》中的句子：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”可他今日所為，何止是毀傷，簡直是背棄人倫！

又一陣劇痛襲來，將他的愧疚擊得粉碎。不，他沒錯！是這個世道逼他的！若是科舉公平，若是官場清明，他何至于此！

“好了。”老者的聲音帶著一絲疲憊，“最難的過去了。現在要止血，你忍著點。”

熾熱的藥粉灑在傷口上，帶來新一輪的灼痛。馬和渾身痙攣，牙齒將木棍咬得咯吱作響。

當一切終于結束時，馬和已經虛脫得連手指都動彈不得。老者用一塊破布擦拭著血跡，語氣平淡：“三日之內不能移動。能不能活下來，看天意。”

馬和躺在血污的干草上，望著屋頂的破洞。月亮已經西斜，星光黯淡。身體的疼痛漸漸麻木，心里的某個部分仿佛也死去了。

這一夜格外漫長。馬和在劇痛和高燒中輾轉反側，時而清醒，時而昏迷。在意識的碎片中，他的一生如走馬燈般閃過。

那個七歲能詩的神童，那個十五歲初試鋒芒的少年，那個五次落第的秀才，那個備受輕賤的塾師，那個九年無成的學官。。。

所有這些身份，都在今夜死去了。

天亮時，老者來看他，摸了摸他的額頭：“發燒了。這是必經的過程，熬過去就活了，熬不過去。。。”

馬和已經說不出話，只能用眼神表示明白。

接下來的兩天，他一直在生死線上掙扎。高燒讓他神志不清，傷口的疼痛無時無刻不在折磨著他。有幾次，他覺得自己就要死了，可每當這時，那些屈辱的畫面就會浮現，支撐著他活下去的意志。

第三天，燒終于退了。馬和虛弱地睜開眼，看見老者正在給他換藥。

“你命大。”老者簡單地說，“但這只是開始。傷口愈合要一個月，這期間若有感染，還是死路一條。”

馬和艱難地開口，聲音嘶啞：“多謝。。。救命之恩。。。”

老者搖搖頭：“我不過收錢辦事。你既選擇了這條路，往后是福是禍，都好自為之。”

一個月后，馬和的傷口基本愈合了。當他第一次能夠下地行走時，感覺整個身體都變得陌生。那種缺失感無時無刻不在提醒著他，他已經不再是完整的男人。

“從現在起，你叫王振。”老者遞給他一封信，“這是給你表親的信，他會在京城接應你。”

王振。。。他默念著這個新名字。馬和已經死了，從今往后，他是王振。

離開破廟那天，是個陰沉的早晨。王振最后回頭看了一眼這個改變他命運的地方，然后頭也不回地向京城方向走去。