鄭和走到窗前,望著太液池的粼粼波光:“皇上對海外之事極為關(guān)注。每次下西洋,都要親自過問沿途風(fēng)土人情。我總覺得,皇上要找的,不止是程濟(jì)這些人。。?!?/p>
亦失哈沉默片刻:“我明白。海外尋蹤,事關(guān)國本。陸上肅清,亦是如此?!?/p>
三人陷入短暫的沉默,各自思量著這話的分量。
“船隊這次要在海外停留更久?!编嵑痛蚱瞥聊邦A(yù)計兩年后才能返航。這期間,陸上的事就全靠你了?!?/p>
亦失哈鄭重拱手:“必不負(fù)所托?!?/p>
王景弘從柜中取出一卷畫軸展開,是一幅精細(xì)的東南沿海圖:“我們在琉球、暹羅都安排了人手。這是聯(lián)絡(luò)點和暗號,你收好。若有緊急消息,可通過這些渠道傳遞?!?/p>
亦失哈仔細(xì)記下,然后道:“我在南京、泉州、廣州也設(shè)了幾個點。海上回來的弟兄若有需要,可去這些地方求助?!?/p>
鄭和滿意地點頭:“如此甚好。海陸相濟(jì),方能周全。”
這時,門外傳來腳步聲,一個小太監(jiān)在門外稟報:“鄭公公,工部宋大人求見,說是寶船修繕的事。”
鄭和揚聲道:“請宋大人在前殿稍候,我這就來?!?/p>
他轉(zhuǎn)向亦失哈,低聲道:“那個泉州陳老板的案子,要盡快查清。若是確與程濟(jì)等人有關(guān)。。?!?/p>
“我明白。”亦失哈會意,“一有消息,立即密報?!?/p>
鄭和與王景弘離開后,亦失哈獨自在配殿內(nèi)又站了片刻。他的目光在航海圖與沿海圖之間來回移動,腦海中漸漸浮現(xiàn)出一張覆蓋海陸的大網(wǎng)。
海上,鄭和的寶船艦隊如移動的城堡,巡弋在萬里波濤之間,明著宣揚國威,暗里尋蹤索跡。陸上,他織就的暗網(wǎng)如蛛絲般蔓延,從京師的深宮大院到邊陲的軍鎮(zhèn)關(guān)隘,監(jiān)視著一切可疑的動向。
這兩張網(wǎng)看似各司其職,實則緊密相連。海外的消息需要陸上的驗證,陸上的線索需要海外的佐證。而連接這一切的,是他們?nèi)藙倓傔_(dá)成的默契。
亦失哈卷起沿海圖,小心收入袖中。當(dāng)他走出文華殿時,正午的陽光灑在漢白玉臺階上,刺得人睜不開眼。他瞇起眼睛,望向南方天際。
在那海天相接之處,一場無聲的較量正在展開。而他已經(jīng)在這盤大棋中,落下了關(guān)鍵一子。
回到內(nèi)府庫的密室,亦失哈立即召來范宏。
“你親自去一趟泉州?!彼侀_沿海圖,指向標(biāo)注著“陳氏貨?!钡奈恢茫安榍暹@個陳老板的底細(xì),特別是他與哪些官員有來往?!?/p>
范宏仔細(xì)記下:“要動他嗎?”
“暫時不要?!币嗍Чu頭,“鄭公公的船隊即將出海,這個節(jié)骨眼上不能打草驚蛇。你只要暗中查訪,特別是注意有沒有海外來的特殊貨物?!?/p>
“明白?!狈逗挈c頭,“我這就去準(zhǔn)備?!?/p>
“帶上這個。”亦失哈遞給他一枚銅符,“如有需要,可調(diào)動當(dāng)?shù)匦l(wèi)所的暗線?!?/p>
范宏接過銅符,遲疑道:“頭兒,如此大動干戈,這個陳老板究竟什么來頭?”
亦失哈目光深邃:“或許關(guān)系到一樁懸了多年的公案。記住,此事關(guān)系重大,千萬謹(jǐn)慎。”
送走范宏,亦失哈獨自在密室內(nèi)沉思。他取出一本空白的冊子,在扉頁上工整地寫下“海陸事宜”四個字。