第140章 黨羽星散（第1頁）

通政司衙門里，文書吏們額角滲著汗珠，指尖飛快地分揀著堆積如山的奏章，那些蓋著都察院大印的彈劾文書，如同雪片般不斷從門外遞入，紙頁邊緣的朱砂印記，在悶熱的空氣中透著幾分肅殺。

“威寧伯王越結(jié)黨營私、虛報戰(zhàn)功八款，每款皆有實證，涉及糧草損耗、首級冒領等事。。。”

“都給事中戴縉諂附權(quán)閹、紊亂朝綱六款，其早年升遷多由汪直舉薦，任職期間屢為西廠行方便之事。。。”

“西廠掌刑千戶吳綬酷虐良善、誣陷官員十二款，經(jīng)手冤獄三十余起，百姓怨聲載道。。。”

文書吏們低聲念著奏章摘要，將其分門別類整理好，恭敬地送往內(nèi)閣。首輔萬安的直廬內(nèi)，他正將一疊厚厚的奏本輕輕放在前來議事的朱見深案頭，語氣凝重：“陛下，汪直雖已離京鎮(zhèn)守大同，然其黨羽仍在朝中盤根錯節(jié)，上至公侯，下至州縣官員，若不徹底肅清，恐日后再生禍端。”

朱見深坐在鋪著明黃色軟墊的御座上，指尖漫不經(jīng)心地劃過奏本封面，緩緩翻閱起來。夏日的陽光透過窗欞，在紙頁上投下斑駁的光影，當他翻到王越那本奏章時，忽然停住，眉頭微蹙：“王越這‘私調(diào)宣府兵馬’的罪名，可有實證？他久鎮(zhèn)邊關，戰(zhàn)功赫赫，莫要輕信片面之詞。”

“陛下明鑒，宣府總兵周玉昨日已抵京，此刻正在宮外候旨，他親眼目睹王越調(diào)兵之事，可當面為陛下陳情。”懷恩侍立在側(cè)，輕聲回話，語氣平穩(wěn)，卻帶著不容置疑的篤定。

巳時三刻，武英殿內(nèi)，殿外的蟬鳴聲聲入耳，卻絲毫未打破殿內(nèi)的肅穆。宣府總兵周玉身著朝服，跪地奏報，額頭的汗珠順著臉頰滑落，滴在冰冷的金磚上：“回陛下，去歲十月，王越確曾以剿匪為名，傳下軍令，命末將分兵三千至蔚州駐守。末將奉命出兵后，曾派人探查當?shù)胤饲椋瑓s查無實據(jù)，當?shù)匕傩找嘌栽S久未見匪患蹤跡。”

“蔚州。。。”朱見深指尖輕輕敲著龍椅扶手，節(jié)奏緩慢，卻讓殿內(nèi)的氣氛愈發(fā)緊張，“距大同不過百里吧？”

“正是，陛下。”周玉抬頭，目光與皇帝相接，隨即又迅速垂下，“且王越調(diào)兵所用的文書，并非兵部正規(guī)調(diào)令，而是加蓋了西廠關防的密函，當時末將雖有疑慮，卻因西廠權(quán)勢正盛，不敢違抗。”

萬安適時出列，躬身補充：“臣已派人查證，當時汪直正在蔚州巡察邊防，王越此舉，分明是為汪直暗中調(diào)配兵力，其心可誅。”

朱見深沉默良久，殿內(nèi)只聽得見他指尖敲擊龍椅的聲響。片刻后，他緩緩開口，語氣帶著一絲疲憊，卻又透著決斷：“擬旨。威寧伯王越結(jié)黨營私，私調(diào)兵馬，削爵奪職，發(fā)回原籍，終身不得返京。”

“臣遵旨。”萬安與懷恩齊聲應道。

同日午時，都給事中戴縉的府邸內(nèi)，庭院里的石榴樹開得正盛，鮮紅的花朵點綴在綠葉間，卻絲毫無法驅(qū)散書房內(nèi)的壓抑。幾位官員圍坐在桌旁，神色慌張，低聲密談。

“如今王越已倒，下一個會不會就是我們？”一名官員端著茶盞，手指微微發(fā)顫，茶水險些灑出。

戴縉強作鎮(zhèn)定，端起茶盞抿了一口，卻覺得茶水苦澀難當：“怕什么？我們與汪直往來的證據(jù)早已銷毀，只要沉住氣，必能安然無恙。”

話音剛落，院外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，緊接著，仆役驚慌失措地撞開書房門，臉色慘白：“老爺，不好了！刑部的人來了，已經(jīng)封了前院！”

戴縉手中的茶盞“哐當”一聲跌落在地，碎裂的瓷片濺起茶水，打濕了他的衣袍。他猛地站起身，快步走到窗邊，撩起窗簾一角望去，只見刑部尚書杜銘身著緋色官服，手持圣旨，正帶著一眾衙役闖進院子，神色威嚴。

“戴都給事中，別來無恙。”杜銘徑直走到書房門口，目光如炬，亮出手中的圣旨，“陛下有旨，查你諂附權(quán)閹，紊亂朝綱，即刻拿下審問，你可知罪？”

“下官。。。下官不知何罪之有。。。”戴縉雙腿發(fā)軟，聲音顫抖，下意識地后退了兩步。

“不知？”杜銘冷笑一聲，揮了揮手，身后的衙役立即呈上一本賬冊，“成化十五年，你是否收受汪直紋銀千兩，為其彈劾兵部尚書馬文升？這本賬冊上記載得清清楚楚，這千兩白銀可是入了你府中的私庫，并非什么汪直強塞給你的吧？”

戴縉臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句辯解的話。這時，一個小吏匆匆跑來，在杜銘耳邊低語了幾句。杜銘聽完，滿意地點點頭，轉(zhuǎn)向戴縉：“此外，在你書房的暗格中，搜出西廠密信三封，皆是你與汪直互通消息、商議如何排擠異己的鐵證。來人，革去他的官服，押回刑部審訊！”

衙役們一擁而上，摘掉戴縉的官帽，剝?nèi)ニ某现蛲庾呷ァ４骺N掙扎著，口中不斷喊著“冤枉”，卻無人理會。

未時，詔獄刑房內(nèi)，光線昏暗，空氣中彌漫著一股淡淡的血腥味和霉味。吳綬被粗重的鐵鏈鎖在刑架上，手腕和腳踝處的皮膚已被磨得血肉模糊，臉上滿是傷痕，嘴角還掛著未干的血水。對面，新任東廠提督陳準身著便服，悠然地坐在一張木椅上，手中把玩著一枚玉佩。

“吳千戶，事到如今，你若是肯招供，說出你與汪直的所有勾結(jié)之事，或許還能留條活路，不至于落得個身首異處的下場。”陳準語氣平淡，卻帶著一絲不容抗拒的壓力。