第138章 調離中樞（第1頁）

成化十七年秋，御門聽政的鐘聲在紫禁城上空回蕩時，天剛蒙蒙亮。丹墀之下，文武百官按品級列隊，朝服的褶皺在晨光里泛著冷硬的光澤。懷恩站在御座側后方，垂手而立，目光看似落在地面的金磚上，實則將殿內(nèi)每個人的神色都收在眼底。

兵部尚書項忠突然手持軍報出列，錦緞封皮的軍報在他手中微微發(fā)顫：“陛下，宣府急報。韃靼騎兵三千越過邊墻，已焚毀三處墩臺，邊民流離失所，守將懇請朝廷速發(fā)援兵。”

朱見深揉了揉眉心，連日煉丹讓他面色帶著幾分倦意：“諸卿有何對策？”

內(nèi)閣首輔萬安立即出列奏道：“臣以為，當遣一員重臣前往督戰(zhàn)。威寧伯王越久鎮(zhèn)邊關，熟悉虜情，麾下將士善戰(zhàn)，可當此任。”

“僅王越一人恐難周全。”次輔劉吉緊接著上前補充，目光若有似無地掃過站在武將隊列中的汪直，“西廠提督汪直曾于威寧海子大破虜寇，威名遠播，若與王越同往，二人一文一武，必能克敵制勝。”

懷恩指尖微不可察地動了一下。他早已知曉萬安與劉吉的打算——這兩人昨日深夜曾先后到訪司禮監(jiān)值房，名義上是商議邊患，實則是來探他的口風。當時懷恩只是捧著茶盞，淡淡說了句“閣老們?yōu)閲謶n，陛下必會準奏”，便不再多言，如今看來，兩人果然按計劃行事。

丹墀下，汪直眉頭微蹙。他顯然察覺到這提議中的蹊蹺，正要開口推辭，卻見皇帝已頷首準奏：“便依卿等所議。汪直、王越即日前往宣府督師，所需糧草軍械，著戶部、兵部速速籌備。”

汪直張了張嘴，最終還是將話咽了回去，躬身領旨：“臣遵旨。”

退朝時分，懷恩在太和殿廊下攔住了汪直。他依舊是那副恭謹模樣，語氣平和：“汪公爺此番出征，老奴已命尚膳監(jiān)備好干糧藥材，還有御寒的棉衣，隨時可往西廠運送，絕不耽誤行程。”

汪直停下腳步，盯著他看了片刻，眼神銳利如刀，仿佛要穿透他的偽裝。忽然，他冷笑一聲：“懷公公費心了。不知這是陛下的意思，還是公公的美意？”

“皆是為陛下分憂，為邊關將士著想。”懷恩微微躬身，側身讓開道路，“公爺一路保重，老奴在京中靜候捷報。”

汪直冷哼一聲，拂袖而去。懷恩望著他的背影，眼底掠過一絲冷光。他轉身回到司禮監(jiān)，剛進門，心腹小太監(jiān)便遞上一張字條：“公公，萬安大人的人送來的，說一切按計劃進行。”

懷恩展開字條，上面只有“已妥”二字。他將字條湊到燭火上點燃，灰燼隨風飄散在香爐里。“告訴尚銘，密切關注汪直離京后的動向，西廠那邊，按第二套方案來。”

三日后，宣府鎮(zhèn)。

邊關的風帶著沙礫，刮在人臉上生疼。中軍大帳內(nèi)，王越指著沙盤上的標記，聲音洪亮：“根據(jù)探馬回報，虜寇主力應在張家口堡外三十里處的黑風口，此處地勢開闊，適合騎兵展開，我等可在此設伏。”

汪直卻俯身看向地圖另一側，指尖點在一處山谷：“為何不從這里包抄？若率精騎從鷹嘴谷繞過去，便可直搗虜寇后方糧草大營，斷其退路。”

“此處地勢險要，兩側皆是懸崖，恐有埋伏。。。”王越連忙勸阻，“虜寇狡猾，不可冒進。”

“本督在威寧海子時，比這更險要的地形都闖過，何懼埋伏？”汪直一把奪過他手中的令旗，語氣不容置疑，“明日拂曉，分兵兩路。你率主力正面迎敵，牽制虜寇兵力；本督帶兩千精騎從側翼鷹嘴谷突襲，必能一戰(zhàn)定乾坤。”

王越還想再勸，見汪直態(tài)度堅決，只得作罷。

是夜，汪直正在軍帳內(nèi)部署兵力，親自點選將領，分配任務。帳外北風呼嘯，吹動帳簾獵獵作響。突然，親信番子匆匆來報，神色慌張：“督主，京城來的八百里加急，是西廠暗樁送來的。”

汪直心中一緊，連忙接過密信。信紙折疊得極為小巧，展開后，上面只有寥寥數(shù)語：“萬安近日頻頻夜訪懷恩，劉吉昨日在陛下跟前獨對兩刻鐘，似有密奏。”

汪直的臉色瞬間沉了下來。他當然知道，萬安與劉吉素來與自己不和，如今兩人勾結懷恩，又在陛下面前長時間獨對，必然沒什么好事。他將信紙湊到燭火上點燃，火光映得他臉色明暗不定，指節(jié)因為用力而泛白。

“督主，要不要回封信？”親信低聲問道。

“不必。”汪直熄滅燭火，“傳令下去，今夜加強戒備，明日按時出兵。”他心中清楚，此刻身在邊關，遠水難救近火，唯有先立下戰(zhàn)功，才能在陛下面前占據(jù)主動。

次日拂曉，戰(zhàn)斗如期打響。王越率領主力在黑風口與韃靼軍隊正面交鋒，喊殺聲震天動地。汪直則帶著兩千精騎，悄無聲息地繞到鷹嘴谷。果然，剛進入谷中不久，兩側懸崖上便滾下巨石，箭雨如蝗——韃靼人果然在這里設了埋伏。

“放箭！”汪直一聲令下，早已準備好的明軍弓箭手立即還擊。他親自揮舞長刀，帶領騎兵沖鋒，刀刃劈砍在敵人盔甲上，發(fā)出刺耳的聲響。激戰(zhàn)持續(xù)了整整半日，明軍將士奮勇殺敵，韃靼軍隊死傷慘重，最終抵擋不住，朝著北方潰逃而去。此役，明軍斬首百余級，繳獲戰(zhàn)馬三百余匹，糧草無數(shù)。