“咳……咳咳……”
乾清宮龍榻上,朱常洛猛地撐起身子,雙手死死抓著錦被,劇烈的咳嗽讓他胸腔起伏不止,臉色憋得青紫。殿內燭火搖曳,幾名太醫跪在榻前,額頭冷汗直流,手里的銀針顫抖著不敢落下。
“陛下,您慢些,臣這就為您施針平喘!”為首的太醫顫聲開口,剛要抬手,就被一只涂著蔻丹的手攔住。
“急什么?”李選侍快步走到榻邊,居高臨下地看著太醫,“陛下本就虛弱,再用這冰冷的銀針,萬一有個三長兩短,你們擔待得起?”
太醫臉色一白,連忙磕頭:“選侍娘娘,陛下咳疾加劇,再拖延下去,恐……恐有性命之憂啊!”
“放肆!”李選侍柳眉一豎,厲聲道,“本宮看著陛下服藥靜養,比你們這些只會用針的庸醫靠譜多了!崔文升,把太醫們帶下去,沒有本宮的命令,不許再進來!”
殿外的崔文升立刻應聲,帶著幾名小太監上前,架起地上的太醫就往外走。太醫們掙扎著回頭,高聲呼喊:“陛下!臣等不能走啊!陛下危矣!”
朱常洛艱難地擺了擺手,聲音嘶啞得幾乎聽不清:“讓他們……讓他們走……”他喘了口氣,看向李選侍,“扶朕……扶朕起來。”
李選侍立刻換上一副柔媚的神色,上前攙扶著他的胳膊,語氣輕柔:“陛下,您身子重,還是躺著吧。”
“不……”朱常洛搖了搖頭,目光掃過殿內,“皇長子……朱由校呢?叫他來見朕。”
李選侍眼神一閃,柔聲勸道:“陛下,皇長子年紀小,見您這般模樣,怕是會害怕。有什么事,您先跟我說,臣妾再轉告他便是。”
“不行!”朱常洛突然提高聲音,咳嗽了幾聲,眼神變得堅定,“朕要親自……親自囑咐他。快去!”
李選侍不敢違逆,只得對身邊的小太監使了個眼色:“去,把皇長子請來。”
小太監領命而去,殿內一時陷入沉寂。朱常洛靠在床頭,呼吸急促,雙手緊緊攥著李選侍的手,眼神渙散:“朕……朕怕是不行了……”
“陛下說什么胡話!”李選侍連忙打斷他,眼眶泛紅,“您春秋鼎盛,定會好起來的。臣妾還等著伺候您呢。”
朱常洛苦笑一聲,搖了搖頭:“朕自己的身子……朕清楚。紅丸……那紅丸害了朕……”他突然劇烈咳嗽起來,一口鮮血從嘴角溢出,滴在錦被上,格外刺眼。
“陛下!”李選侍驚叫一聲,連忙用手帕擦拭他的嘴角,“陛下您別說話了,好好休息!”
就在這時,殿門被推開,十六歲的朱由校快步跑了進來,看到朱常洛的模樣,臉色瞬間變得慘白,跪倒在榻前:“父皇!兒臣來了!您怎么樣了?”
朱常洛伸出顫抖的手,想要撫摸他的頭,卻怎么也抬不起來。他喘息著,眼神緊緊盯著朱由校:“皇兒……朕……朕傳位于你……日后……日后要親賢臣,遠小人……守住……守住大明的江山……”
“父皇!”朱由校淚水奪眶而出,抓住他的手,“兒臣記住了!父皇您一定會好起來的!”
朱常洛艱難地點了點頭,嘴角露出一絲欣慰的笑容,隨即頭一歪,手無力地垂落,眼睛永遠地閉上了。
“父皇!父皇!”朱由校失聲痛哭,搖晃著他的身體,“您醒醒啊!父皇!”
李選侍臉上的悲傷瞬間褪去,眼神變得冰冷而銳利。她猛地站起身,厲聲喝道:“都別哭了!陛下駕崩,宮中不可混亂!崔文升!”
崔文升立刻從外面進來,躬身道:“娘娘有何吩咐?”
“封鎖乾清宮!”李選侍沉聲道,“任何人不得擅自進出,皇長子暫時留在宮中靜養,沒有本宮的命令,不許見任何人!”
“是!”崔文升應聲而去。
朱由校抬起頭,淚眼婆娑地看著李選侍:“李選侍,你要做什么?父皇剛崩,你為何要封鎖宮門?”
李選侍轉過身,臉上沒有絲毫表情:“皇長子,陛下剛逝,宮中人心惶惶,本宮這是為了保護你。等局勢穩定了,自然會讓你出去。”她說著,對身邊的宮女太監使了個眼色,“把皇長子送到偏殿,好生看守,不許他亂跑!”
幾名宮女太監立刻上前,想要攙扶朱由校。朱由校掙扎著后退,怒聲道:“你們敢!朕是未來的天子!”