第15章 初涉滄溟（第2頁(yè)）

在狂風(fēng)巨浪中，龐大的“清和號(hào)”寶船如同醉漢般，艱難地調(diào)整方向，一點(diǎn)點(diǎn)靠近像樹葉般飄搖的“廣積三號(hào)”。兩船之間的海面如同沸騰的鍋，浪頭一個(gè)高過一個(gè)。鄭和命人將粗大的纜繩盤好，奮力向糧船拋去，但連續(xù)三次，纜繩都在半途就被狂風(fēng)卷走，或被巨浪打斷。

“讓我來！”王景弘奪過一盤更粗的纜繩，在末端牢牢系上一個(gè)沉重的四爪鐵鉤。他深吸一口氣，站穩(wěn)馬步，目光如鷹隼般鎖定糧船的船舷，看準(zhǔn)兩個(gè)巨大浪頭之間那稍縱即逝的平靜間隙，用盡全身力氣將鐵鉤拋出。

鐵鉤劃出一道弧線，終于“咔”的一聲，死死勾住了糧船的船舷欄桿！

“快！拉緊纜繩！穩(wěn)定船身！”鄭和大喝，同時(shí)親自加入拖拽纜繩的隊(duì)伍。官兵們見主帥如此，士氣大振，紛紛喊著號(hào)子，拼命拉拽。

兩艘船在風(fēng)浪中如同兩個(gè)搖擺的巨人，船體不時(shí)猛烈碰撞，發(fā)出“轟隆”、“嘎吱”令人牙酸的巨響，木屑紛飛。每一次碰撞都讓所有人的心提到嗓子眼。終于，一條相對(duì)穩(wěn)定的索橋在兩船間建立起來。

“快！依次過來！不要亂！”王景弘站在最危險(xiǎn)的船舷邊，指揮著糧船上的水手轉(zhuǎn)移。

當(dāng)最后一名糧船水手驚魂未定地跳過船幫，踏上“清和號(hào)”的甲板時(shí)，那艘失去了大部分人員的“廣積三號(hào)”終于在又一個(gè)如城墻般壓來的巨浪中，發(fā)出一陣令人心碎的斷裂聲，船體猛地傾覆，很快就被墨色的海水吞噬，只在海面上留下一些漂浮的碎片和漩渦。

所有人眼睜睜看著同伴和物資葬身大海，甲板上死寂一片，只有風(fēng)浪的咆哮和人們粗重的喘息。

然而，危機(jī)遠(yuǎn)未結(jié)束。暴風(fēng)雨變得愈發(fā)狂烈，仿佛天穹破了一個(gè)窟窿。鄭和與王景弘輪流坐鎮(zhèn)指揮，嗓子都已沙啞出血。最危急的時(shí)刻來臨——寶船的主桅桿在中段發(fā)出可怕的、如同木材斷裂的“咔嚓”聲，整個(gè)巨大的船身隨之劇烈一震！

“桅桿要斷了！”有人絕望地驚呼。一旦主桅折斷，船將失去動(dòng)力，在這狂濤中唯有死路一條。

“所有人！加固桅桿！用所有能用的纜繩、鐵鏈！把備用的桅木也拿來支撐！”鄭和的聲音如同破鑼，卻帶著不容置疑的力量，穿透了風(fēng)雨。

水手們冒著被沖下船的危險(xiǎn)，在劇烈搖晃、海水不時(shí)漫過的甲板上艱難作業(yè)。繩索磨破了他們的手掌，冰冷的海水凍得他們渾身發(fā)抖。就在這時(shí)，一個(gè)年輕的少年水手因體力不支，腳下一滑，眼看就要被一個(gè)卷過甲板的回頭浪帶入深海。

鄭和眼疾手快，一個(gè)箭步上前，死死抓住了少年的衣領(lǐng)，自己卻因船體猛烈傾斜而失去平衡，重重撞在船舷上，肋部傳來一陣劇痛。

“大人！”少年驚魂未定，淚水混合著雨水流下。

“抓緊了！別松手！”鄭和忍痛低吼，在其他人幫助下將少年拉回安全區(qū)域。

這一夜，漫長(zhǎng)如同永恒。當(dāng)天邊終于泛起一絲魚肚白，暴風(fēng)雨的怒吼才漸漸平息，如同它來時(shí)一樣突兀。朝陽(yáng)從破碎的云層中射出萬(wàn)道金光，灑在一片狼藉的甲板和重新恢復(fù)平靜的、泛著泡沫的海面上。這寧?kù)o，美好得近乎殘忍。

鄭和忍著肋間的疼痛，開始清點(diǎn)損失：“廣積三號(hào)”糧船沉沒，“威遠(yuǎn)號(hào)”、“揚(yáng)威號(hào)”戰(zhàn)船受損嚴(yán)重，需要緊急維修，更有二十一名水手在昨夜的風(fēng)暴中失蹤，永遠(yuǎn)留在了這片滄溟之中。他在航海日志上用顫抖而堅(jiān)定的筆觸，沉重地記下這些數(shù)字，然后轉(zhuǎn)身，面向聚集在甲板上、個(gè)個(gè)帶傷、神情疲憊而悲愴的幸存者們。

“我們失去了親愛的同伴，”他的聲音嘶啞，卻在晨風(fēng)中清晰地傳入每個(gè)人耳中，“他們被大海留在了這里。但他們的犧牲，絕不會(huì)白費(fèi)！從今天起，我們每一個(gè)活著的人，都要替他們多看一眼西洋的風(fēng)景，多走一段未知的航路！他們的魂魄，將與我們同行，指引我們穿越這片滄溟！”

王景弘道：“鄭公，你的傷……接下來我們?cè)趺崔k？是否就近尋找島嶼修整？”

鄭和展開那張被海水浸濕又晾干、顯得有些皺巴巴的海圖，手指堅(jiān)定地落在一個(gè)標(biāo)記上：“不！按照原計(jì)劃，調(diào)整隊(duì)形，繼續(xù)向占城前進(jìn)！不能讓犧牲阻擋我們使命的步伐！”

船隊(duì)重新編組，受損的船只被安排在隊(duì)形中央受到保護(hù)，繼續(xù)向西航行。鄭和注意到，經(jīng)過這場(chǎng)生死考驗(yàn)，水手們眼中的恐懼和迷茫少了，取而代之的是一種被淬煉過的堅(jiān)毅和沉穩(wěn)。那個(gè)被他救下的少年，此刻正一言不發(fā)、極其認(rèn)真地擦拭著羅盤的外殼，眼神專注。

海上第七日，正當(dāng)?shù)_始實(shí)行配給，氣氛有些壓抑時(shí)，桅桿頂端的了望手突然發(fā)出了久違的、充滿狂喜的歡呼：“鳥！看到海鳥了！好多海鳥！”

這聲音如同號(hào)角，瞬間點(diǎn)燃了整支船隊(duì)。所有人都涌向船舷，伸長(zhǎng)脖子望向天空。果然，十幾只白色的鰹鳥和信天翁正在船隊(duì)上空盤旋、鳴叫，時(shí)而俯沖入水捕食。

“有海鳥，就意味著附近有陸地或者島嶼！我們方向沒錯(cuò)！”小哈桑興奮地解讀著這一跡象。

王景弘望著那些生機(jī)勃勃的飛鳥，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，一直緊繃的臉上終于露出了如釋重負(fù)的笑容：“總算……把這最難熬的第一關(guān)，熬過來了。”