圣泉凈化的第三日清晨,沈硯剛在脈源泉旁調整完凈化裝置的參數,手腕上的傳訊器就急促地響了起來。屏幕上跳動著青嵐的名字,聲音里帶著從未有過的凝重:“沈院長,黑風嶺出事了——巡山的青木門弟子遇襲,三人昏迷不醒,還有兩人說看到了‘會噴怪東西’的狼。”
沈硯的心猛地一沉。黑風嶺在青霧山西北側,是雙界界門輻射范圍的邊緣地帶,平時只有少量巡山弟子往來。他立刻讓青柏長老暫代照看凈化裝置,自己轉身對著空氣虛虛一握——指尖掠過的地方泛起淡藍微光,那是“藏弦”空間開啟的征兆,青蕪、陳樂和兩名弟子的聲紋鹿鞍具已靜靜浮在半空,正是之前馴化聲紋鹿時備好的。“帶上檢測儀,走。”沈硯話音未落,聲紋鹿已從林子里奔出,幾人翻身而上,蹄子踏過林間落葉,連帶著風里都裹著一絲草木的清潤。
路上,青嵐的后續傳訊接連發來:“昏迷的弟子是被一種黑色霧氣噴中,醒來后胡言亂語,眼神發直,像是丟了魂;清醒的弟子說,那狼渾身黑毛,眼睛是渾濁的紫色,嘴里噴出來的黑霧沾到身上,腦子就像被塞進了一團亂麻,根本沒法集中精神。”
“濁聲。”青蕪的指尖攥緊了聲紋鹿的鬃毛,臉色發白,“是能擾亂神智的濁聲,比之前的虛空聲紋更兇。”她想起天織界古籍里的記載,濁聲是虛空聲紋的惡變種,一旦附著在生物身上,會放大其兇性,還能通過霧氣傳播,侵蝕人的聲紋識海。
聲紋鹿似乎也察覺到了危險,腳步漸漸放緩,鹿角上的淡紫聲紋開始急促閃爍。陳樂舉著聲紋檢測儀,屏幕上瞬間被雜亂的黑色波紋占滿,數值飆升到了前所未有的高度,比靈溪泉最嚴重時還翻了一倍。“這里的濁聲殘留太濃了,”他聲音發顫,“源頭就在前面的山谷里。”
穿過一片枯槁的橡樹林,黑風嶺的主山谷赫然出現。谷底彌漫著一層薄薄的黑霧,幾只黑毛狼正蹲在一塊巨石旁,其中一只體型格外龐大的狼,耳朵尖泛著紫,正低頭舔舐著爪子上的血跡——那應該就是襲擊弟子的“濁聲狼”。聽到動靜,狼群猛地抬頭,渾濁的紫眼齊刷刷看向沈硯一行人,喉嚨里發出低沉的咆哮,嘴里開始溢出黑色的霧氣。
“小心!別被黑霧沾到!”沈硯話音未落,左手已在身側劃開一道半透明的空間裂隙,正是“藏弦”的入口。淡綠色的脈氣屏障發生器從裂隙中緩緩飄出,落在他掌心時已啟動,一道淡綠光罩瞬間在眾人身前展開。幾乎同時,那只領頭的濁聲狼猛地撲了過來,嘴里噴出一團濃黑的霧氣,撞在屏障上,發出“滋滋”的腐蝕聲,屏障表面竟泛起了一層淡淡的黑痕。
“這濁聲能腐蝕脈氣屏障!”青蕪驚道,指尖凝起一縷樹脈氣,順著屏障邊緣往黑霧里探——剛一接觸,樹脈氣就像被點燃的紙,瞬間消散,她的指尖也傳來一陣刺痛。
陳樂急中生智,將聲紋檢測儀調到最高功率,對著狼群發射出一道白色的聲能波。聲能波穿過黑霧,擊中了幾只小狼,它們立刻哀號著后退,渾身的黑毛都炸了起來,顯然是被聲能波刺激到了。但那只領頭的狼卻紋絲不動,反而轉過頭,死死盯著陳樂,嘴里的黑霧越聚越濃。
“不對勁,”沈硯盯著領頭狼的眼睛,忽然皺起眉,“它的動作比普通狼更靈活,像是有智慧在操控。”他想起之前被虛空聲紋控制的聲紋鹿——那時的鹿只是被動攻擊,而這只狼,眼神里竟帶著一絲刻意的兇狠,像是在算計著如何突破屏障。
就在這時,青嵐的傳訊器又響了,這次還帶著一段錄音,是昏迷弟子清醒時斷斷續續說的話:“……狼眼睛里……有黑影……像只鳥……”
“墨鴉!”沈硯和青蕪同時驚呼出聲。之前在界門大戰時,墨鴉被虛空聲紋反噬,軀體消散,他們一直以為它已經徹底消亡,沒想到它的殘魂竟沒散,還附在了狼的身上,用濁聲操控了整個狼群!
這個念頭剛冒出來,那只領頭狼忽然仰天長嘯,聲音里竟夾雜著一絲尖銳的鳥鳴,與墨鴉生前的叫聲有幾分相似。嘯聲過后,狼群再次發起攻擊,這次它們不再亂撲,而是分成兩隊,一隊繞到屏障側面吸引注意力,另一隊則在領頭狼的帶領下,對著屏障的同一個點噴射黑霧——那里正是剛才被腐蝕出黑痕的地方。
“它們在找屏障的弱點!”沈硯左手再次探向“藏弦”裂隙,幾枚凈化用的脈氣晶石從裂隙中滾出,落在他掌心。他捏碎晶石,粉末順著指縫灑向空中,遇到黑霧立刻發出一陣淡綠的光,黑霧瞬間淡了幾分。“用晶石粉末壓制濁聲!”
弟子們見狀,也紛紛從自己的儲物袋里拿出晶石捏碎——天織界弟子常備脈氣晶石,倒不用沈硯從“藏弦”中額外調取。淡綠色的光芒在山谷里散開,黑霧被一點點驅散,狼群的動作也慢了下來,眼神里的兇狠淡了些,取而代之的是一種迷茫。
可那只領頭狼依舊兇狠,它猛地躍起,避開晶石粉末,直撲向最外側的一名弟子。那弟子來不及反應,眼看就要被黑霧噴中,聲紋鹿忽然往前一躥,用身體擋在了弟子身前,鹿角對著狼狠狠撞了過去。領頭狼被撞得后退幾步,喉嚨里發出憤怒的咆哮,轉身又要撲上來,卻被沈硯甩出的脈氣繩纏住了后腿——那脈氣繩是他早放在“藏弦”里的備用法器,此刻隨心意而動,精準纏住了狼腿。
“抓住它!別傷了狼身!”沈硯喊道。青蕪立刻會意——墨鴉殘魂附在狼身上,要是傷了狼,殘魂說不定會趁機逃掉,到時候再找就難了。她指尖凝起一道細密的樹脈氣,像一張網,輕輕罩住了領頭狼的身體,脈氣順著狼的皮毛往里滲,試圖壓制它體內的濁聲。
可就在樹脈氣觸碰到狼的瞬間,狼的眼睛里突然閃過一道黑影,緊接著,一陣尖銳的笑聲從狼嘴里傳了出來,正是墨鴉的聲音:“沈硯,青蕪,沒想到吧?我還沒死!”
“果然是你!”沈硯怒喝,“你已經被虛空聲紋反噬,為什么還要作惡?”
“作惡?”墨鴉的聲音帶著癲狂,“我只是想讓你們看看,虛空聲紋的力量有多強!只要我能控制更多的生物,就能重新打開界門,讓整個雙界都被濁聲籠罩!到時候,你們都得聽我的!”
說罷,狼身猛地一掙,竟掙脫了脈氣繩,嘴里噴出一團比之前更濃的黑霧,直撲沈硯。沈硯側身避開,黑霧擦著他的肩膀飛過,落在旁邊的樹干上,樹干瞬間變得枯黑,樹葉紛紛掉落。“這濁聲比之前更烈,它在消耗殘魂增強力量!”青蕪急道,“再拖下去,不僅狼身會被撐爆,周圍的生物也會被濁聲污染!”
沈硯點點頭,左手對著“藏弦”裂隙一召——一個巴掌大的金屬容器緩緩飄出,容器表面刻著細密的聲紋符文,正是之前為了捕捉虛空聲紋殘留特制的“聲紋囚籠”,能暫時困住靈體,一直妥善收在“藏弦”中。他對青蕪使了個眼色,青蕪立刻會意,再次凝起樹脈氣,這次她沒有直接壓制,而是將脈氣分成幾縷,輕輕纏在狼的四肢上,像藤蔓一樣,慢慢限制它的動作。
陳樂則配合著,將聲紋檢測儀調到“吸附模式”,對著狼身發射出一道淡藍的聲能波。聲能波觸碰到狼身,狼立刻痛苦地哀嚎起來,身體里傳出墨鴉的尖叫:“你們想干什么?放開我!”
“把你的殘魂從狼身上逼出來!”沈硯一步步逼近,手里的聲紋囚籠慢慢打開,散發出一道柔和的白光,“你已經沒有退路了,再抵抗,只會徹底消散。”
墨鴉當然不肯束手就擒,它操控著狼身,瘋狂地掙扎,嘴里的黑霧不斷噴出,可青蕪的樹脈氣越纏越緊,陳樂的聲能波也越來越強,狼身的動作漸漸慢了下來,身上的黑毛開始脫落,露出底下泛著紫的皮膚——顯然,狼身已經快要撐不住了。
“我不甘心!”墨鴉的聲音帶著絕望,“我明明可以……”
話沒說完,沈硯猛地將聲紋囚籠扣在狼的頭上。容器發出一陣強烈的白光,狼身劇烈地顫抖起來,眼睛里的黑影被一點點吸進容器里,嘴里的黑霧也漸漸消散。過了約莫一盞茶的時間,狼身終于不再掙扎,癱倒在地上,眼睛里的渾濁紫意慢慢褪去,恢復了普通狼的清澈。
沈硯關上聲紋囚籠,里面傳來墨鴉微弱的咒罵聲,很快就沒了動靜。他松了口氣,隨手將囚籠丟回“藏弦”——裂隙閃過一道微光,囚籠已穩妥收在空間深處。“暫時困住它了,回去后再用脈氣徹底凈化。”
青蕪立刻蹲下身,檢查那只狼的情況。狼的呼吸有些微弱,但身上的濁聲殘留已經淡了很多,她從儲物袋里拿出一顆脈氣晶石,輕輕放在狼的胸口,晶石發出淡綠的光芒,狼的呼吸漸漸平穩下來。“還有救,”她說,“等它恢復過來,就能放回山林了。”
其他的濁聲狼見領頭狼倒下,也沒了之前的兇狠,紛紛后退,眼神里滿是迷茫。陳樂用聲能波對著它們掃了一圈,發現它們體內的濁聲殘留比領頭狼少很多,顯然是被墨鴉強行控制的。“這些狼只是被影響了,”他說,“用脈氣晶石凈化一下,應該就能恢復正常。”