倭國(guó),京都。
深秋的寒意已悄然籠罩這座古老的都城。
與蒼梧郡的蓬勃朝氣不同,京都彌漫著一股陳腐、壓抑的氣息。
狹窄的街道泥濘不堪,低矮的木屋擁擠破敗,空氣中混雜著劣質(zhì)清酒、魚腥和木柴燃燒的煙味。
偶爾有衣著襤褸的浪人挎著破舊的武士刀走過,眼神麻木而警惕。戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影,如同鉛灰色的云層,沉沉壓在每個(gè)人的心頭。
天皇御所,這座象征著倭國(guó)最高權(quán)力的建筑,在蕭瑟的秋風(fēng)中更顯破敗與凄涼。
朱漆剝落,瓦片殘缺,庭院中雜草叢生,石燈籠傾倒,處處透露出皇權(quán)的衰微與幕府時(shí)代皇室的傀儡地位。
葉凌云在幾名身著便裝、眼神銳利的嶺南護(hù)衛(wèi)陪同下,穿過戒備森嚴(yán)卻難掩頹勢(shì)的宮門。
引路的內(nèi)侍佝僂著腰,神情卑微,腳步急促。
葉凌云的目光掃過沿途凋敝的景象,心中冷笑更甚。
這便是所謂“萬(wàn)世一系”的天皇居所?
與蒼梧郡的郡衙相比,都顯得寒酸破落!
天皇御殿內(nèi),光線昏暗。
空氣中彌漫著濃郁的熏香,試圖掩蓋某種陳腐的氣息。
倭國(guó)天皇,一個(gè)身著陳舊明黃袍服、身材矮小、面色蒼白的中年男子,局促不安地坐在御座上。
他眼袋浮腫,眼神閃爍,帶著一種長(zhǎng)期被架空、既貪婪又懦弱的猥瑣氣質(zhì)。
幾名老邁的公卿跪坐在下首,同樣神情萎靡。
“大乾嶺南秦王殿下駕到——!”內(nèi)侍尖利的聲音在空曠的大殿中回蕩。
葉凌云步入殿內(nèi),玄色蟒袍在昏暗的光線下如同深淵般沉凝,自有一股不怒自威的氣度。
他微微頷首,并未行跪拜之禮,只是用流利的日語(yǔ)朗聲道:“大乾嶺南秦王葉凌云,見過天皇陛下?!?/p>
天皇如同受驚的兔子般猛地坐直身體,臉上擠出一絲諂媚而惶恐的笑容:
“秦王殿下……遠(yuǎn)道而來(lái),有失遠(yuǎn)迎!有失遠(yuǎn)迎!”他連忙示意賜座。
葉凌云坦然落座,目光平靜地直視天皇:“陛下不必多禮。本王此次前來(lái),是為倭國(guó)局勢(shì)?!?/p>
他開門見山,聲音沉穩(wěn)有力:“大乾朝廷,已聽聞倭國(guó)近來(lái)變故。
松平信綱,一介亂臣賊子,仗著些許奇巧火器,竟敢以下犯上,攻城略地,禍亂朝綱!
此等行徑,實(shí)乃大逆不道!
我大乾,身為上國(guó),豈能坐視藩屬內(nèi)亂,生靈涂炭?”