門外,雪后初晴的陽光刺眼而冰冷,但照在何雨柱年輕而堅定的臉龐上,卻仿佛鍍上了一層金色的光輝。
他牽著妹妹,迎著寒風,邁著沉穩而有力的步伐,朝著胡同外,朝著他奮斗了三年、承載著他和妹妹未來希望的鴻賓樓,頭也不回地走去!
身后,易中海站在冰冷破敗的屋子里,望著兄妹倆消失在陽光里的背影,臉色陰沉得可怕。
他精心編織的網,被這個他視為“傻小子”的學徒,用清晰的現狀(積蓄、學徒工錢、手藝積累)、明確的未來規劃(川菜進階、融合家傳)和守護妹妹的決心,撕得粉碎!
他眼神深處,第一次掠過了對這個“傻柱”的深深忌憚和…冰冷的算計。這個何雨柱,似乎變得不一樣了…
寒風凜冽,卷起地上尚未化盡的積雪,如同冰冷的沙粒般抽打在臉上。
雪后初晴的四九城,陽光雖然明亮,卻吝嗇地不肯施舍半分暖意,空氣中彌漫著一種干冷的肅殺感。
何雨柱緊緊牽著妹妹何雨水冰涼的小手,深一腳淺一腳地走在南鑼鼓巷通往正陽門外大街的青石板路上。
雨水的小臉凍得通紅,鼻子吸溜著,單薄的破棉鞋踩在積雪上發出“咯吱咯吱”的輕響。
她努力邁著小短腿跟上哥哥的步伐,烏溜溜的大眼睛里還殘留著剛才的淚痕,但更多的是一種全然的依賴和信任。
只要哥哥在身邊,去哪里都不怕。
何雨柱挺直著脊梁,身上那件洗得發白、打著補丁卻漿洗得干干凈凈的鴻賓樓學徒深藍色短褂,在寒風中獵獵作響。
這身衣服,是他這三年在煙熏火燎的后廚里,一刀一勺掙來的身份象征,也是他此刻安身立命、守護妹妹的唯一鎧甲!
腦海中,易中海那張偽善、算計、最終被撕破后陰沉扭曲的臉孔,如同跗骨之蛆,揮之不去。
老東西的算盤打得噼啪響:輟學、尋父、借錢、掌控…環環相扣,惡毒至極!
若非他何雨柱有著穿越者對劇情的熟悉和空間帶來的底氣,再加上這三年學徒生涯磨礪出的堅韌和對妹妹的守護之心,恐怕真會被他那副“悲天憫人”的面孔給忽悠瘸了!
“呸!”何雨柱忍不住在心里啐了一口。易中海,你等著!那筆“保管”的錢,老子遲早連本帶利討回來!但現在,最重要的是穩住腳跟,活下去,讓雨水吃飽穿暖!
他下意識地握緊了妹妹的手,感受到她掌心傳來的微涼和依賴,心中的信念更加堅定。鴻賓樓,就是他此刻唯一的戰場!也是他改變命運、徹底擺脫四合院那群禽獸算計的起點!
“哥,鴻賓樓…遠嗎?”雨水仰著小臉,聲音帶著點喘。
“不遠了,雨水。”何雨柱低頭,給妹妹一個溫暖的笑容,指了指前方熙攘的街口,“拐過那個彎,再走一會兒就到了。到了那兒,哥給你弄熱乎水喝,后廚暖和著呢!”
“嗯!”雨水用力點頭,小臉上露出期待。
轉過街角,正陽門外大街的喧囂撲面而來。
人力車夫吆喝著穿梭,裹著厚棉襖的行人步履匆匆,路兩旁各種鋪子已經卸下了門板,早點攤子冒著騰騰熱氣,食物的香氣在冰冷的空氣中頑強地彌漫著。
這一切,都讓縮在哥哥身后的雨水好奇地瞪大了眼睛。
又走了約莫一炷香的功夫,一座古色古香、氣派不凡的二層酒樓出現在街邊。