何雨柱眼睛一亮,心頭涌起暖流:“謝謝師傅!”這比那小紅包更讓他開心!終于能讓雨水好好吃頓他親手做的、像樣的好菜了!
消息在后廚傳開,眾人反應各異。
幫廚們大多是佩服和羨慕。劉胖子看著那份油亮噴香的“折籮”被何雨柱小心收好,再聽著李存義的夸獎,心里酸澀嫉妒得要命,臉上擠出僵硬的笑容說著恭喜,眼神卻陰沉地盯著那飯盒。
下班時,何雨柱特意把裝菜的飯盒揣在懷里最暖和的地方,腳步輕快地往家走。路過供銷社,他用小紅包里的錢,咬咬牙買了一小包平時舍不得買的、裹著芝麻粒的高粱飴糖。
回到四合院。
何雨柱剛進院門,就看見許大茂正蹲在自家門口,跟幾個半大孩子吹噓著什么。
看見何雨柱回來,許大茂習慣性地就想酸兩句。可話到嘴邊,瞥見何雨柱雖然疲憊但眉宇間那股掩不住的自信和神采,再聯想到這小子最近似乎越來越“精神”,那股酸勁兒不知怎地就弱了下去,變成了某種憋悶。
他哼了一聲,扭過頭去,沒再言語。
何雨柱也懶得理他,徑直回了屋。雨水已經寫完作業,正趴在窗臺邊,好奇地看著破瓦盆里那幾條游動的小魚。
“哥!你回來啦!”雨水歡快地跑過來,小鼻子忽然嗅了嗅,“咦?好香啊!哥,你懷里揣著什么?”
何雨柱臉上綻開大大的笑容,變戲法似的從懷里掏出那個溫熱的飯盒,又拿出那包高粱飴:“雨水,看!哥今天在酒樓掌勺了!這是哥親手做的菜,專門給你帶的!還有糖!”
他小心地打開飯盒蓋子。瞬間,濃郁的、混合著糊辣、醬香和肉香的霸道氣味充滿了小小的屋子!油亮紅潤的宮保雞丁,紅油汪汪點綴著翠綠蒜苗的麻婆豆腐,在昏黃的燈光下散發著誘人的光澤!
“哇——!!!”雨水的大眼睛瞬間瞪得溜圓,小嘴張成了O型,驚喜的叫聲幾乎掀翻屋頂!“哥!這…這真是你做的?太香了!比過年還香!”她使勁咽著口水,圍著飯盒轉圈,小臉上是前所未有的興奮和崇拜。
“當然!快,趁熱吃!”何雨柱把筷子塞到妹妹手里,自己也拿起一雙。
兄妹倆圍坐在小桌旁,就著窩頭,迫不及待地品嘗起來。
“唔!哥!這個雞丁好好吃!花生好脆!有點辣辣的,好香!”雨水被宮保雞丁的糊辣味刺激得小臉微紅,卻吃得停不下來。
“這個豆腐…好麻!但是好滑好嫩!肉末好香!”麻婆豆腐的麻辣讓她直吸溜,卻又忍不住一勺接一勺。
何雨柱看著妹妹被辣得吐著小舌頭、卻又一臉幸福滿足的樣子,心里比自己吃了山珍海味還甜。他剝開一顆高粱飴,塞進雨水嘴里:“慢點吃,別光顧著辣,喝口水。嘗嘗糖,甜的。”
甜甜的麥芽糖香中和了麻辣,雨水瞇起眼睛,笑得像只饜足的小貓:“哥,你今天真厲害!這是我吃過最好吃的菜了!”她拿起一顆糖,踮起腳,硬是塞進何雨柱嘴里,“哥,你也吃!甜!”
高粱飴的甜意在口中化開,混合著飯菜的香氣和妹妹純真的笑容。
何雨柱走到窗邊,看著盆里那幾條甩尾游弋的小魚,再回頭看看燈光下妹妹開心滿足的笑臉,又想起灶臺前那掌控火候、揮灑自如的感覺…一種前所未有的踏實和滿足感充盈心間。
他的手藝,他的努力,正在實實在在地改善著生活,為妹妹帶來最直接的快樂和驚喜。
年關的腳步越來越近,四合院里各家各戶也開始彌漫著不同的年味兒。
何雨柱知道,更大的考驗和更復雜的人情世故即將到來。但他此刻心中充滿了力量。灶火映紅了他的臉龐,也照亮了他和妹妹充滿希望的前路。