他沒有絲毫怨言,每一次被駁回,都默默收拾,重新來過,眼神專注,動(dòng)作沉穩(wěn)。
他知道,師傅在用這種方式,磨去他可能因一時(shí)得意而產(chǎn)生的浮躁,將他這塊璞玉,鍛造成真正能經(jīng)得起風(fēng)雨的寶刀!
1952年的秋天,似乎比往年更顯澄澈高遠(yuǎn)。
“三反五反”的狂風(fēng)驟雨在盛夏達(dá)到頂峰后,終于隨著中央一系列政策的明確和運(yùn)動(dòng)的階段性總結(jié),漸漸平息下來。
雖然四九城的街巷里,那些標(biāo)語尚未完全褪色,空氣中還殘留著一絲緊繃過后的余悸,但人們緊繃的神經(jīng),總算可以稍稍松弛。
鴻賓樓后廚,那股壓抑了將近一年的低氣壓,也如同被秋風(fēng)吹散,重新煥發(fā)出屬于煙火灶臺(tái)的勃勃生機(jī)。
東家雖然元?dú)獯髠偹惚W×水a(chǎn)業(yè),人也露面了,只是眉宇間多了幾分謹(jǐn)慎和滄桑。
李存義臉上的陰霾散去大半,雖然依舊嚴(yán)厲,但訓(xùn)斥學(xué)徒時(shí),聲音里少了那份揮之不去的沉重,多了幾分對(duì)技藝本身的專注。
何雨柱的變化更為顯著。
夜校的畢業(yè)證書,被他珍重地收在空間小院的木匣里,那是一份知識(shí)的憑證,也是未來安身立命的另一塊基石。
在鴻賓樓,他早已不是那個(gè)只能切墩燒火的學(xué)徒。
自婁家私宴那次“開水白菜”技驚四座后,李存義便有意識(shí)地讓他承擔(dān)更多核心工作。尤其在“三反五反”后期,李存義頂著壓力,將一些重要的“紅案”工作逐步交給他試手。
何雨柱不負(fù)所望。
他扎實(shí)的基本功、對(duì)火候和調(diào)味日益精深的掌控力,以及那份遠(yuǎn)超年齡的沉穩(wěn),讓他迅速脫穎而出。
一份“魚香肉絲”,他能將肉絲劃得粗細(xì)均勻、上漿恰到好處,泡椒姜蒜煸炒得香氣撲鼻而不焦糊,芡汁包裹均勻,咸甜酸辣拿捏得絲絲入扣;
一道“宮保雞丁”,雞丁滑嫩,花生酥脆,糊辣荔枝味層次分明,鍋氣十足。
他炒的菜,漸漸有了自己的風(fēng)格——在鴻賓樓傳統(tǒng)川味的基礎(chǔ)上,多了一份難以言喻的精準(zhǔn)與和諧,仿佛每一味調(diào)料都找到了它最恰當(dāng)?shù)奈恢谩?/p>
這半年來,他名義上還是學(xué)徒,實(shí)際上已承擔(dān)了相當(dāng)于“三灶”的工作——獨(dú)立負(fù)責(zé)一部分熱菜的制作,在李存義或大師兄周振海的指導(dǎo)下完成重要宴席的部分菜品。
他的工錢,也早已不是之前一樣正式廚工的八成,而是悄然漲到了接近三灶廚工的水平,足夠他和雨水過上比院里大多數(shù)人家都要寬裕安穩(wěn)的日子。
雨水也徹底擺脫了病弱的影子,小臉圓潤(rùn)紅撲撲的,在學(xué)校里成績(jī)穩(wěn)步提升,性格也開朗了許多。何雨柱兌現(xiàn)承諾,給她買了新書包和新課本,小丫頭寶貝得不得了。
這天午后,備料間隙,后廚難得的清閑。陽光透過高窗,在彌漫著油煙和香料氣息的空間里投下幾道光柱。李存義把何雨柱叫到存放貴重調(diào)料的庫房角落,這里相對(duì)安靜。
李存義沒說話,先是從懷里摸出他那半截?zé)熅恚@次卻罕見地點(diǎn)燃了,深深吸了一口,煙霧繚繞中,他看著何雨柱,眼神復(fù)雜,有欣慰,有感慨,更有一份卸下重?fù)?dān)般的釋然。
“柱子,”李存義的聲音帶著一種塵埃落定后的平靜,“三年零三個(gè)月了。從你爹把你送進(jìn)鴻賓樓那天起,到今天。”
何雨柱心頭猛地一跳,似乎預(yù)感到了什么,站直了身體,恭敬地看著師傅。
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