“忍?。 崩险叩穆曇舴路饛暮苓h(yuǎn)的地方傳來(lái),“這才剛開(kāi)始!”
馬和死死咬住木棍,眼前開(kāi)始出現(xiàn)幻覺(jué)。他看見(jiàn)自己穿上了官袍,腰系玉帶,前呼后擁。李文昌跪在路邊,連頭都不敢抬。王守財(cái)捧著賬本,諂媚地笑著:“馬大人,這是今年的孝敬。。?!?/p>
權(quán)力!他要權(quán)力!要讓所有輕賤過(guò)他的人都匍匐在腳下!
這股執(zhí)念支撐著他,讓他在劇痛中保持清醒。
不知過(guò)了多久,老者的聲音再次響起:“最疼的時(shí)候來(lái)了。這一下,就是陰陽(yáng)兩隔。”
馬和感到一個(gè)冰涼的東西貼上了他的身體。然后,一股前所未有的劇痛席卷而來(lái),仿佛整個(gè)下半身都被硬生生撕扯下來(lái)。他眼前一黑,幾乎昏死過(guò)去。
“不能暈!”老者拍打著他的臉,“暈過(guò)去就醒不過(guò)來(lái)了!”
馬和強(qiáng)撐著睜開(kāi)眼,汗水模糊了視線。在朦朧中,他仿佛看見(jiàn)父母站在廟門(mén)口,淚流滿面地看著他。
“爹。。。娘。。?!彼谛闹袩o(wú)聲地吶喊,“兒子不孝。。。”
這一刻,他忽然想起《孝經(jīng)》中的句子:“身體發(fā)膚,受之父母,不敢毀傷,孝之始也?!笨伤袢账鶠?,何止是毀傷,簡(jiǎn)直是背棄人倫!
又一陣劇痛襲來(lái),將他的愧疚擊得粉碎。不,他沒(méi)錯(cuò)!是這個(gè)世道逼他的!若是科舉公平,若是官場(chǎng)清明,他何至于此!
“好了。”老者的聲音帶著一絲疲憊,“最難的過(guò)去了?,F(xiàn)在要止血,你忍著點(diǎn)?!?/p>
熾熱的藥粉灑在傷口上,帶來(lái)新一輪的灼痛。馬和渾身痙攣,牙齒將木棍咬得咯吱作響。
當(dāng)一切終于結(jié)束時(shí),馬和已經(jīng)虛脫得連手指都動(dòng)彈不得。老者用一塊破布擦拭著血跡,語(yǔ)氣平淡:“三日之內(nèi)不能移動(dòng)。能不能活下來(lái),看天意?!?/p>
馬和躺在血污的干草上,望著屋頂?shù)钠贫?。月亮已?jīng)西斜,星光黯淡。身體的疼痛漸漸麻木,心里的某個(gè)部分仿佛也死去了。
這一夜格外漫長(zhǎng)。馬和在劇痛和高燒中輾轉(zhuǎn)反側(cè),時(shí)而清醒,時(shí)而昏迷。在意識(shí)的碎片中,他的一生如走馬燈般閃過(guò)。
那個(gè)七歲能詩(shī)的神童,那個(gè)十五歲初試鋒芒的少年,那個(gè)五次落第的秀才,那個(gè)備受輕賤的塾師,那個(gè)九年無(wú)成的學(xué)官。。。
所有這些身份,都在今夜死去了。
天亮?xí)r,老者來(lái)看他,摸了摸他的額頭:“發(fā)燒了。這是必經(jīng)的過(guò)程,熬過(guò)去就活了,熬不過(guò)去。。。”
馬和已經(jīng)說(shuō)不出話,只能用眼神表示明白。
接下來(lái)的兩天,他一直在生死線上掙扎。高燒讓他神志不清,傷口的疼痛無(wú)時(shí)無(wú)刻不在折磨著他。有幾次,他覺(jué)得自己就要死了,可每當(dāng)這時(shí),那些屈辱的畫(huà)面就會(huì)浮現(xiàn),支撐著他活下去的意志。
第三天,燒終于退了。馬和虛弱地睜開(kāi)眼,看見(jiàn)老者正在給他換藥。
“你命大?!崩险吆?jiǎn)單地說(shuō),“但這只是開(kāi)始。傷口愈合要一個(gè)月,這期間若有感染,還是死路一條。”
馬和艱難地開(kāi)口,聲音嘶啞:“多謝。。。救命之恩。。?!?/p>
老者搖搖頭:“我不過(guò)收錢(qián)辦事。你既選擇了這條路,往后是福是禍,都好自為之?!?/p>
一個(gè)月后,馬和的傷口基本愈合了。當(dāng)他第一次能夠下地行走時(shí),感覺(jué)整個(gè)身體都變得陌生。那種缺失感無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著他,他已經(jīng)不再是完整的男人。
“從現(xiàn)在起,你叫王振。”老者遞給他一封信,“這是給你表親的信,他會(huì)在京城接應(yīng)你?!?/p>
王振。。。他默念著這個(gè)新名字。馬和已經(jīng)死了,從今往后,他是王振。
離開(kāi)破廟那天,是個(gè)陰沉的早晨。王振最后回頭看了一眼這個(gè)改變他命運(yùn)的地方,然后頭也不回地向京城方向走去。